รู้ไหมว่า...เจอพริกไทยทำไมต้องจาม

นั่นก็เพราะสารเคมีที่ชื่อ “ไพเพอรีน” (piperine) ที่อยู่ในพริกไทย

ไพเพอรีนเป็นสารอัลคาลอยด์ที่มีรสเผ็ดแสบร้อนที่เป็นตัวทำให้ระคายเคือง

การจามจึงเป็นผลพวงที่เกิดขึ้น โดยประสาทส่วนปลายที่เยื่อบุอ่อนต่างๆ ในช่องจมูกและปาก ได้รับรู้ว่ามีสิ่งผิดปกติมากระตุ้น จึงสั่งการให้ผลักดันสิ่งผิดปกติดังกล่าวออกไป นับเป็นปฏิกิริยาต่อต้านของร่างกายเพื่อป้องกันตนเองด้วยการจาม

หลายคนอาจจะเคืองพริกไทยที่ทำให้ร่างกายระคายเคือง แต่นักวิทยาศาสตร์ไทยกำลังสนใจสารไพเพอรีนตัวนี้ เพราะพบว่ามีคุณสมบัติในการป้องกันโรคอัลไซเมอร์ จึงพยายามพัฒนาเป็นสเปรย์หยอดจมูก โดยจะสกัดสารในระดับนาโนเมตร เพื่อจะลดปฏิกิริยาต่อเยื่อบุต่างๆ ให้น้อยที่สุด

ส่วนหนทางที่จะไม่ให้จามเมื่อสูดพริกไทยเข้าไป คงยังไม่มีคำตอบในปัจจุบัน

ทว่าเวลาเราจามแต่ละที สิ่งต่างๆ ที่หลุดออกจากจมูกหรือปากจะเดินทางด้วยความเร็วประมาณ 160 กิโลเมตรต่อชั่วโมง และจะค้างวนเวียนอยู่ในอากาศได้นานเป็นวันๆ

ที่สำคัญ เราจามแต่ละครั้งมีเชื้อโรคแพร่สู่อากาศถึง 20,000 ตัวเลยทีเดียว !!