นักวิจัยเสริมคุณค่าข้าวด้วยสมุนไพร กินอร่อยได้ประโยชน์เพิ่ม

นักวิจัย ม.ราม พัฒนาข้าวเคลือบสมุนไพร อาทิ ใบเตย กระเจี๊ยบ ขมิ้น อัญชัญ เสริมสรรพคุณให้ข้าวไทย คนกินอร่อยดีมีประโยชย์ต่อสุขภาพ ถ่ายทอดเทคโนโลยีสู่ชุมชนแล้ว ปีหน้าเตรียมคลอดข้าวหอมมะลิเคลือบสไปรูไลนา ข้าวมอลต์ เล็งหาชุมชนที่เหมาะสมต่อยอดสู่เชิงพาณิชย์

รศ.ดร.ราณี สุรกาญจน์กุล ภาควิชาเทคโนโลยีอาหาร คณะวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยรามคำแหง ศึกษาวิจัยและพัฒนาข้าวเคลือบสมุนไพรจนสำเร็จ และจดสิทธิบัตรเรียบร้อยแล้ว โดยเผยกับผู้จัดการวิทยาศาสตร์ภายในสัมมนา "มาตรฐานของอาหารไทย" ของสำนักงานคณะกรรมการวิจัยแห่งชาติ (วช.) ที่โรงแรมมิราเคิล แกรนด์ คอนเวนชัน เมื่อวันที่ 19 ธ.ค. ที่ผ่านมา

นักวิจัยกล่าวว่า จากประสบการณ์วิจัยทั้งในและต่างประเทศ พบว่าข้าวหอมมะลิของไทยมีกลิ่นหอมมากที่สุดในโลก และมีคุณภาพดีเป็นที่ยอมรับระดับโลก จึงอยากเพิ่มมูลค่าให้ผลผลิตข้าวของไทย โดยการทำเป็นข้าวเคลือบสมุนไพร ที่ช่วยเพิ่มคุณประโยชน์ให้ข้าวด้วย โดยเฉพาะข้าวภาคกลางที่ไม่ใช่ข้าวหอมมะลิ ซึ่งจะมีสารต้านอนุมูลอิสระต่ำกว่าข้าวหอมมะลิ 

วิธีการคือสกัดสารจากสมุนไพรไทย ได้แก่ กระเจี๊ยบแดง ขมิ้น ใบเตย ดอกคำฝอย และดอกอัญชัญ นำสารสกัดเหล่านี้มาเคลือบบนเมล็ดข้าวที่ผ่านการทำความสะอาดและอบแห้งแล้ว โดยใช้แป้งข้าวเป็นสารที่ช่วยให้สมุนไพรเกาะติดอยู่บนเมล็ดข้าว

ในช่วงแรกของการวิจัยทดลองทำข้าวเคลือบสมุนไพรโดยใช้ข้าวหอมมะลิที่ปลูกในพื้นที่ภาคกลาง แต่จากการสำรวจความคิดเห็นของผู้บริโภคพบว่าข้าวหอมมะลิจากภาคตะวันออกเฉียงเหนือรสชาติอร่อยกว่า จึงเปลี่ยนมาใช้ข้าวหอมมะลิจาก จ.สุรินทร์ และได้จดสิทธิบัตรเรียบร้อยแล้ว ได้ข้าวเคลือบกระเจี๊ยบแดง ข้าวเคลือบขมิ้น เป็นต้น

รศ.ดร.ราณี อธิบายต่อว่า ข้าวสมุนไพรพ่อขุนผ่านการทำความสะอาดและอบแห้งถึง 2 ครั้ง และบรรจุอยู่ในสภาพสุญญากาศ จึงสามารถหุงได้ทันทีโดยไม่ต้องซาวน้ำ จะได้กลิ่นรสและสีอ่อนๆ ของสมุนไพร ซึ่งไม่ได้มีการใส่สีผสมอาหารแต่อย่างใด

สำหรับคุณประโยชน์ที่ได้เพิ่มเติมจากสมุนไพร เช่น ใบเตยช่วยบำรุงหัวใจ รักษาเบาหวาน รักษาหอบหืด, ขมิ้นช่วยรักษาแผลเปื่อยในกระเพาะและลำไส้ ต้านมะเร็ง กระตุ้นภูมิคุ้มกัน, ดอกคำฝอยช่วยลดไขมันในเส้นเลือด สร้างภูมิคุ้มกันในร่างกาย, ดอกอัญชัญช่วยแก้พิษ ขับปัสสาวะ ต้านอนุมูลอิสระ, กระเจี๊ยบแดงช่วยลดความดันโลหิต ขับปัสสาวะ เพิ่มการหลั่งน้ำดีจากตับ

ขณะนี้นักวิจัยได้ถ่ายทอดเทคโนโลยีให้กับชุมชนป่าโมก อ.ป่าโมก จ.อ่างทอง เรียบร้อยแล้ว และอยู่ระหว่างการสร้างโรงงานตามมาตรฐานจีเอ็มพีที่ใกล้จะเสร็จแล้ว โดยจะใช้ข้าวสายพันธุ์ที่มีเพาะปลูกอยู่แล้วในท้องถิ่นนั้น

นอกจากนี้นักวิจัยยังได้พัฒนาข้าวเคลือบคลอโรฟิล ซึ่งสกัดจากใบพืชหลายชนิด ข้าวมอลต์ที่นำข้าวเปลือกมาเพราะให้งอกก่อนแล้วจึงนำไปสีเปลือกและรากออก ทำให้ข้าวมอลต์มีแป้งน้อยแต่มีโปรตีนสูง เหมาะสำหรับผู้ที่เป็นเบาหวาน ซึ่งเตรียมถ่ายทอดเทคโนโลยีให้กับชุมชนใน จ.ราชบุรี เร็วๆ นี้ และพัฒนาข้าวเคลือบสาหร่ายสไปรูไลนาที่พร้อมถ่ายทอดเทคโนโลยีด้วยเช่นกัน แต่อยู่ระหว่างพิจารณาเลือกชุมชนที่เหมาะสม

สำหรับผู้ที่สนใจผลิตภัณฑ์ "ข้าวสมุนไพรพ่อขุน" ติดต่อได้ที่ รศ.ดร.ราณี สุรกาญจน์กุล ภาควิชาเทคโนโลยีอาหาร คณะวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยรามคำแหง โทร. 02-310-8407 ต่อ 18