ระวัง! คลินิคออนไลน์อ้างรักษาโรคด้วย "สเต็มเซลล์"

เตือนระวังเว็บไซต์ของคลินิค ที่เสนอการรักษาด้วยสเต็มเซลล์ ซึ่งจะการศึกษาพบว่า เป็นการรักษาที่ขาดหลักฐานการแพทย์รองรับการกล่าวอ้าง แม้เว็บไซต์จะพรรณาสรรพคุณของการบำบัดรักษาว่าปลอดภัย ให้ผลจริงและพร้อมใช้ แต่งานวิจัยเชิงวิชาการไม่สนับสนุนภาพอวดอ้างเกินจริง

ดามรายงานของเอพีระบุว่า การศึกษาดังกล่าวตีพิมพ์ลงวารสารเซลล์สเต็มเซลล์ (Cell Stem Cell) โดยนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยอัลเบอร์ทา (University of Alberta) ในแคนาดา ซึ่งได้เตือนว่าสื่งที่คลินิคต่างๆ กล่าวอ้างนั้นไม่มีอะไรรับรอง

"งานวิจัยนี้เป็นเสียงปลุกที่สำคัญ เว็บไซต์เหล่านั้นนับเป็นอันตรายยิ่ง" ดร.จอร์จ ดาลีย์ (Dr. George Daley) อดีตประธานสมาคมเพื่อการวิจัยสเต็มเซลล์สากล (International Society for Stem Cell Research) กล่าว โดยเขาไม่ได้บทบาทใดๆ ในการศึกษาของทีมนักวิจัยจากแคนาดา

"พวกเขา (คลินิค) กล่าวอ้างผล และความปลอดภัยจากการรักษาเกินจริง  อีกทั้งยังให้หลีกเลี่ยงให้ข้อมูลและประเมินความเสี่ยงต่ำกว่าความจริงอย่างสิ้นเชิง อย่างเช่นการทำตลาดแบบโฆษณาเกินจริง ไปถึงผู้ป่วยโดยตรง ความเสี่ยงเบาะๆ คือทำให้ผู้ป่วยต้องเสียเงินจากหารหาประโยชน์อย่างไม่ถูกต้อง แต่ที่เลวร้ายสุดๆ คืออันตรายที่จะเกิดต่อสุขภาพ" ดร.ดาลีย์กล่าว

ในไม่กี่ปีนี้ เอพีระบุว่า ผู้ป่วยที่สิ้นหวังและมีทางเลือกไม่มากนักได้เดินทางไปยังจีนและประเทศอื่นๆ ที่มีแพทย์นำเสนอการบำบัดด้วยสเต็มเซลล์หรือเซลล์บำบัด สำหรับโรคเจ็บป่วยทางไขกระดูกสันหลัง พากินสันและตาบอด โดยทีมวิจัยจากแคนาดาได้ตรวจสอบ 19 คลินิคที่ค้นเจอผ่านกูเกิล (Google) เมื่อปี 2550 ซึ่งมีการโปรโมทการรักษาด้วยสเต็มเซลล์ในหลายๆ ประเทศ ซึ่งรวมทั้งจีน เม็กซิโก และรัสเซีย แต่ไม่มีสหรัฐฯ และมีแห่งหนึ่งไม่ระบุสถานที่แน่ชัด

เมื่อเดือน ก.ค.ปีที่ผ่านมา ทีมวิจัยได้ค้นหาผลงานตีพิมพ์ที่วิจัยในคนป่วย เกี่ยวกับการใช้สเต็มเซลล์เพื่อการบำบัดทางการแพทย์ซึ่งมีการกล่าวถึงบ่อยๆ ในเว็บไซต์เหล่านั้น อาทิ โรคสั่นกระตุก พากินสันส์ อัลไซเมอร์ โรคไขกระดูกสันหลัง อัมพฤกษ์และโรคหัวใจ โดยงานวิจัยที่ทีมศึกษามีนัยที่พอมีความหวังต่อผู้ป่วยแต่ก็ไม่มีหลักฐานถึงประโยชน์ที่แน่ชัด

พร้อมกันนี้เอพีและรอยเตอร์ยังระบุว่า สมาคมเพื่อการวิจัยสเต็มเซลล์สากลยังได้ออกประกาศที่ประนามการทำตลาดการบำบัดรักษาที่ยังไม่มีผลพิสูจน์แน่ชัด และมีความเป็นห่วงว่าขณะนี้มีการเสนอขายการบำบัดด้วยสเต็มเซลล์อยู่ทั่วโลก โดยการบำบัดดังกล่าวยังไม่มีการพิสูจน์ความปลอดภัยและผลกระทบอย่างแน่ชัด

"ภาพการรักษาด้วยสเต็มเซลล์ที่ส่งตรงถึงผู้บริโภคนั้นเกินจริงและไม่ได้รับการสนับสนุนจากหลักฐานงานวิจัยที่มีการตีพิมพ์" ทิโมธี คอลฟิล์ด (Timothy Caulfield) จากมหาวิทยาลัยอัลเบอร์ทาและคณะซึ่งร่วมกันศึกษาเรื่องนี้ เขียนรายงานสิ่งที่พบลงวารสารเซลล์สเต็มเซลล์ แต่พวกเขาไม่ได้ให้ชื่อเว็บไซต์หรือคลีนิคที่มีการอวดอ้างดังกล่าว

ทั้งนี้ทีมวิจัยระบุด้วยว่า ค่ารักษาเฉลี่ยที่ระบุในเว็บไซต์ซึ่งรวมค่าเดินทาง ค่าที่พักและการดูแล ราคาประมาณ 765,000 บาท และยังพบตัวอย่างของการบำบัดที่เกิดผลข้างเคียงอันน่าเป็นห่วง.