"ฟีนิกซ์" เจอปัญหาหน่วยความจำบกพร่อง ต้องหยุดขุดดาวแดงชั่วคราว

ยานฟีนิกซ์เจอเหตุขัดข้องอีกแล้ว คราวนี้หน่วยความจำบกพร่อง ไม่สามารถบันทึกการทำงาน และข้อมูลทั้งหมดเอาไว้ได้ นาซาเลยต้องระงับขุดดาวแดงก่อน เพื่อไม่ให้ไปรบกวนหน่วยความจำมากยิ่งขึ้น ขณะที่ทีมวิศวกรก็กำลังเร่งแก้ปัญหาเพื่อให้ทันขุดต่อ

องค์การบริหารการบินอวกาศสหรัฐฯ (นาซา) รายงานว่าเกิดเหตุขัดข้องขึ้นกับระบบบันทึกความจำของยานฟีนิกซ์ (Phoenix) เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา (17 มิ.ย.) ส่งผลให้ภารกิจขุดดาวแดงในวันถัดมา ต้องหยุดชะงักเอาไว้ก่อน เนื่องจากฟีนิกซ์ไม่สามารถบันทึกและส่งข้อมูลจากดาวแดงมายังโลกได้ครบถ้วน

สำนักข่าวเอพีระบุว่า ทีมวิศกรของนาซาพบเหตุขัดข้องเกิดขึ้นกับยานฟินิกซ์ภายหลังจากที่ฟีนิกซ์ลงมือขุดพื้นผิวดาวอังคารอยู่ตรงพื้นที่บริเวณหนึ่งใกล้กับขั้วโลกเหนือ ซึ่งฟินิกส์ก็ได้ส่งสัญญาณรูปภาพบริเวณดังกล่าวกลับมายังโลก

แต่ด้วยข้อมูลที่มีมากมายทำให้ฟีนิกซ์ไม่สามารถบันทึกภาพภูมิประเทศและสภาพอากาศลงในหน่วยบันทึกความจำของมันได้ ทีมนักวิทยาศาสตร์ของโครงการสำรวจดาวแดงนี้ต่างเห็นว่าหากสูญเสียข้อมูลไปเพียงน้อยนิดก็อาจทำให้พลาดข้อมูลสำคัญไปได้เหมือนกัน

ทั้งนี้ ทีมวิศวกรสังเกตพบความผิดปกติของยานฟีนิกซ์ เมื่อฟีนิกซ์ส่งข้อมูลทางด้านวิศกรรมมาถึง 45,000 ครั้งด้วยกัน ราวกับว่าเกิดความบกพร่องขึ้นกับระบบบันทึกความจำ เพราะโดยปกติแล้วยานจะต้องมีการบันทึกภารกิจประจำวันเก็บไว้ในหน่วยความจำ แต่ข้อมูลที่ซ้ำๆ กันมากมายทำให้ฟีนิกซ์ต้องปิดสวิตช์ไปสำหรับช่วงกลางคืนโดยไม่ได้บันทึกสิ่งใดเอาไว้เลย

แบร์รี โกลด์สไตน์ (Barry Goldstein) ผู้จัดการโครงการจากห้องปฏิบัติการจรวดขับเคลื่อนความดัน (Jet Propulsion Laboratory) ของนาซา แสดงความเห็นว่าฟีนิกซ์น่าจะถูกรบกวนมากกว่า เพราะไม่พบว่ายานชำรุดเสียหายที่ตรงไหน ซึ่งทีมวิศวกรก็กำลังหาทางแก้ปัญหาอยู่ แต่ก็ยังไม่รู้สาเหตุแน่ชัด ทำให้ต้องหยุดขุดชั้นดินบนดาวอังคารเมื่อวันพุธ (18 มิ.ย.) ที่ผ่านมา และชะลอออกไปก่อน เพื่อไม่ให้เกิดการรบกวนที่หน่วยความจำของฟีนิกส์เพิ่มมากขึ้นอีก

ส่วนข้อมูลต่างๆ ที่ฟีนิกซ์ได้มาก่อนหน้านั้น ทางทีมนักวิทยาศาสตร์ไม่อยากให้ฟีนิกส์เก็บเอาไว้ข้ามคืน จึงส่งคำสั่งให้ฟีนิกซ์ส่งกลับมายังโลกทันทีโดยผ่านทางออร์บิเตอร์ทั้งสอง

อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ยานฟีนิกซ์ลงจอดบนดาวอังคารเมื่อวันที่ 25 พ.ค. ก็ต้องประสบกับเหตุขัดข้องที่ทำให้ภารกิจขุดดาวแดงต้องหยุดชะงักและล่าช้าออกไปอยู่หลายครั้ง ซึ่งปัญหาเกี่ยวกับระบบความจำครั้งนี้นับเป็นครั้งที่ 3 แล้ว โดยก่อนหน้านี้ฟีนิกซ์ได้ขุดพบวัตถุสีขาวอยู่ใต้ดินในบางบริเวณ ซึ่งนักวิทยาศาสตร์คาดว่าอาจจะเป็นน้ำแข็งหรือเกลือก็เป็นได้ และวางแผนจะให้ฟีนิกส์ขุดต่อในหลุมที่ขุดค้างไว้ในวันพฤหัสนี้ ซึ่งคาดว่าน่าจะเจอวัตถุสีขาวเช่นเดียวกับหลุมอื่นๆ ที่ผ่านมา.