ภารกิจ "ฟีนิกซ์" ชะงักตักดินดาวอังคารส่งไม่ถึงช่องวิเคราะห์

ภารกิจสำรวจดาวแดงของ "ฟีนิกซ์" ชะงัก เหตุดินก้อนแรกของดาวอังคาร ส่งเข้าไปไม่ถึงช่องวิเคราะห์ในเตาอบ เจ้าหน้าที่ขอเวลา 2-3 วันเพื่อหาสาเหตุ

สำนักข่าวเอพีรายงานว่า ภาพจากมหาวิทยาลัยแอริโซนา (University of Arizona) สหรัฐอเมริกา เผยให้เห็นปฏิบัติการของยานฟีนิกซ์ (Phoenix) ขององค์การบริหารการบินอวกาศสหรัฐฯ (นาซา) อยู่ในขั้นของการตักดินดาวอังคารขึ้นมา ประมาณช้อนพูนอยู่ด้านหน้าตู้อบของยานที่เปิดไว้ แต่ไม่ผ่านตะแกรงและช่องเล็กๆ ซึ่งเป็น 1 ใน 8 อุปกรณ์ของยานที่รับหน้าที่อบดินและวิเคราะห์ก๊าซที่ได้เพื่อหาสัญญาณของน้ำหรือองค์ประกอบเคมีที่อาจเป็นโครงสร้างของสิ่งมีชีวิตได้

"ไม่มีอะไรที่ดูเหมือนผิดปกติในการลำเลียงดิน โดยแขนกลของยาน" รายงานข่าวจากเอพี ระบุคำกล่าวของวิลเลียม บอยน์ตัน (William Boynton) จากมหาวิทยาลัยแอริโซนาในทูซอน (University of Arizona in Tucson) ผู้ควบคุมการทดลองในส่วนการอบดินของยานแห่งนาซา โดยการลงจอดอย่างเหมาะสมและเครื่องสั่นบนตะแกรงได้รับการออกแบบมาเพื่อช่วยให้การเขย่าดินลงสู่ช่องรับดินทำงานได้ผล อย่างไรก็ดีอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ใช้ตรวจวัดดินที่ตกลงในช่องดังกล่าวไม่รายงานว่าอนุภาคใดๆ

"เราคิดว่าทกอย่างทำงานได้ถูกต้อง แม้ว่าเราจะไม่แน่ใจนัก เรากังวลนิดหน่อยเกี่ยวกับเรื่องนี้แต่เราก็มีอย่างอื่นที่ต้องตรวจสอบ" บอยน์ตันกล่าวระหว่างการแถลงข่าวทางไกลกับสื่อมวลชน และระบุว่าทีมที่ควบคุมการทำงานในส่วนการทดลองวิเคราะห์ดินนี้จะใช้เวลาอีก 2-3 วันเพื่อหาสาเหตุของความผิดพลาดนี้

ทั้งนี้รายงานข่าวเอพี ยังระบุอีกว่าดินที่ตักขึ้นมานี้อาจจะหนาแน่น หรืออัดแน่นเกินไปที่จะผ่านตะแกรงลงไปได้ โดยตะแกรงดังกล่าวให้เพียงอนุภาคเล็กๆ ผ่านเข้าสู่เตาอบได้ หรือเป็นไปได้ว่าการอ่านข้อมูลของเครื่องสั่งผิดพลาดทำให้เห็นว่าเครื่องทำงานทั้งที่จริงไม่เป็นเช่นนั้น และหากเตาอบนี้ใช้ไม่ได้จริงๆ ก็ยังมีเตาอบอีก 7 อันให้ใช้งานได้ แต่ระหว่างที่เตาอบยังทำงานไม่ได้นักวิทยาศาสตร์หันไปสนใจที่จะใช้แกนกลตักดินเพื่อใช้บันทึกพื้นผิวดาวใกล้ๆ และทำการขุดเจาะเพิ่มเติม.