กระสวยอวกาศ "ดิสคัฟเวอรี" กลับสู่โลกอย่างปลอดภัยหลังปฏิบัติภารกิจบนอวกาศครบ 14 วัน และติดตั้งส่วนที่ 2 ของห้องแล็บ "คิโบ" แห่งญี่ปุ่นบนสถานีอวกาศเรียบร้อย
กระสวยอวกาศ "ดิสคัฟเวอรี" (Discovery) ขององค์การบริหารการบินอวกาศสหรัฐฯ (นาซา) ลงแตะพื้นโลก ณ ศูนย์อวกาศเคนเนดี (Kennedy Space Center) อย่างปลอดภัยเมื่อเวลาคืนวันเสาร์ที่ 14 มิ.ย.ที่ผ่านมา (ตามเวลาประเทศไทย) เป็นอันเสร็จภารกิจยาวนาน 14 วันที่ได้โคจรวนรอบโลก 217 รอบ รวมเป็นระยะทาง 9.1 ล้านกิโลเมตร และได้ต่อเติมห้องปฏิบัติการอวกาศ "คิโบ" (Kibo) ขององค์การสำรวจอวกาศญี่ปุ่น (แจกซา)
ขากลับของดิสคัฟเวอรีครั้งนี้ประกอบด้วยสมาชิก 7 คน คือผู้บังคับการประจำเที่ยวบิน มาร์ค เคลลี (Mark Kelly) นักบินประจำกระสวยอวกาศ เคนเนธ แฮม (Kenneth Ham) ผู้เชี่ยวพิเศษประจำเที่ยวบินคาเรน ไนเบิร์ก (Karen Nyberg) โรนัลด์ กาแรน (Ronald Garan) ไมเคิล ฟอสซัม (Michael Fossum) นักบินอวกาศขององค์การอวกาศญี่ปุ่น อากิฮิโกะ โฮชิเดะ (Akihiko Hoshide) และ การ์เรตต์ ไรส์แมน (Garrett Reisman) นักบินอวกาศรัสประจำสถานีอวกาศที่เพิ่งผลัดเปลี่ยนกับ เกรก ชามิทอฟ (Greg Chamitoff)
ทั้งนี้ลูกเรือได้ติดตั้งห้องปฏิบัติการอวกาศของญี่ปุ่นที่มีความหมายว่า "ความหวัง" ซึ่งมีน้ำหนักถึง 14,514 กิโลกรัมและมีความยาว 11 เมตร นับเป็นการขนส่งสัมภาระขนาดใหญ่ที่สุดสู่สถานีอวกาศ โดยการติดตั้งนี้ตามรายงานของเสปซด็อทคอมที่อ้างข้อมูลจากเจ้าหน้าที่ของนาซาและลุกเรือดิสคัฟเวอรีระบุว่า ภารกิจล่าสุดทำให้การต่อเติมสถานีอวกาศก้าวหน้าไป 71% แล้ว และยังทำให้สถานีมีน้ำหนักเป็น 277,598 กิโลกรัม
ขณะนี้สถานีอวกาศมีขนาดประมาณเครื่องบินจัมโบ้เจ็ทลำหนึ่งและเมื่อต่อเติมเสร็จสมบูรณ์จะมีความยาวเท่าสนามฟุตบอลเลยทีเดียว นอกจากติดตั้งห้องแล็บมูลค่ากว่า 3 หมื่นล้านบาทของญี่ปุ่นแล้วสำนักข่าวเอพีรายงานเพิ่มเติมอีกว่า ภายในการเดินอวกาศทั้ง 3 ครั้ง ลูกเรือของดิสคัฟเวอรียังได้ทดสอบวิธีที่จะทำความสะอาดฟันเฟืองของแผงเซลล์แสงอาทิตย์ที่เสียหายด้วย
ไนเบิร์ก นักบินหญิงคนเดียวประจำภารกิจนี้เผยว่าหน้าต่างของห้องแล็บคิโบนั้นอลังการมากและทำให้ได้มุมมองใหม่ในการมองโลกจากสถานีอวกาศ เป็นมุมมองที่สวยงามซึ่งไม่สามารถเห็นได้จากสถานีอวกาศในส่วนของสหรัฐฯ และเธอก็ได้มองดูภาพดวงอาทิตย์ลับขอบโลกจากมุมนั้น อีกทั้งยังได้บันทึกภาพจำนวนมากด้วย
สำหรับไรส์แมนผู้ไม่ได้สัมผัสแรงโน้มถ่วงบนพื้นโลก 95 วันนั้นสเปซด็อทคอมรายงานว่าเขากลับสู่โลกด้วยที่นั่งซึ่งเอนได้เป็นพิเศษเพื่อลดภาระในการแบกน้ำหนัก ขณะที่เขาเองกล่าวว่าส่วนสูงที่ไม่มากของเขาอาจช่วยให้อวัยวะรับความรู้สึกอยู่ใกล้กับศูนย์จุดส่วนถ่วงของเขาเอง และคิดว่าความไม่สูงนั้นอาจมีประโยชน์เฉพาะทางด้วย และเผยอีกว่าเขาตั้งหน้าตั้งตาคอยพบภรรยาและแมวของเขา รวมถึงได้จิ้มมีดลงสเต็กเนื้อนุ่มกึ่งสุกกึ่งดิบอีกครั้ง
การลงจอดของดิสคัฟเวอรีหนนี้นับเป็นภารกิจของกระสวยอวกาศครั้งที่ 123 ของนาซาและเป็นเที่ยวบินต่อเติมสถานีอวกาศนานาชาติครั้งที่ 26 โดยในส่วนของดิสคัฟเวอรีเองได้ทะยานสู่อวกาศแล้ว 35 ครั้งและ และนาซาวางแผนที่จะส่งกระสวยอวกาศอีก 10 เพื่อต่อเติมสถานีอวกาศจนแล้วเสร็จและรวมถึงการปรับปรุงกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลซึ่งจะมีขึ้นในวันที่ 8 ต.ค. แต่ทั้งนี้ก็ขึ้นอยู่กับการซ่อมแซมฐานปล่อยจรวด 39 เอ (39A) ที่เสียหายจากการปล่อยกระสวยอวกาศดิสคัฟเวอรีด้วย
คลิกที่ไอคอน Manager Multimedia เพื่อรับชมภาพ ต้อนรับ "ดิสคัฟเวอรี" กลับบ้านเพิ่มเติม
