คาวบอยออสซีตะลึง! ขยะอวกาศก้อนโตหล่นลงกลางฟาร์ม

เอเยนซี - หนุ่มใหญ่ชาวออสซีถึงกับตะลึง เมื่อรู้ว่าวัตถุลึกลับที่หล่นจากฟ้าลงมาสู่ฟาร์มเลี้ยงสัตว์ ที่แท้เป็นขยะอวกาศ คาดมาจากจรวดที่ใช้ขนส่งดาวเทียมสื่อสารขึ้นฟ้า

เจมส์ สเตอร์ตอน (James Stirton) เจ้าของฟาร์มเลี้ยงสัตว์ชาวออสเตรเลีย เปิดเผยเมื่อวันที่ 28 มี.ค.51 ที่ผ่านมาว่า เมื่อปีที่แล้วเขาพบวัตถุลึกลับอยู่ภายในบริเวณฟาร์มของเขา ซึ่งอยู่ห่างจากไปทางทิศตะวันตกราว 800 กิโลเมตร จากตอนเหนือของเมืองบริสเบน รัฐควีนส์แลนด์ และเขาเพิ่งมารู้เมื่อไม่นานมานี้เองว่าวัตถุดังกล่าวเป็นขยะอวกาศ (space junk)

สเตอร์ตอน เล่าให้ผู้สื่อข่าวฟังว่าเมื่อช่วงปีที่แล้ว ระหว่างที่เขาเข้าไปสำรวจตรวจตราความเรียบร้อยในฟาร์มปศุสัตว์ขนาด 400 ตารางกิโลเมตรของเขาตามปกติ และเขาก็พบก้อนวัตถุขนาดใหญ่และรูปร่างประหลาด คล้ายกับเป็นโลหะอย่างหนึ่ง ซึ่งตอนแรกเขาก็ยังไม่รู้ว่ามันคืออะไร และมาอยู่ในฟาร์มของเขาได้อย่างไร

เขาได้ติดต่อไปยังองค์กรด้านอวกาศของสหรัฐฯ ที่อยู่ในออสเตรเลีย เพื่อหาข้อเท็จจริงว่าวัตถุลึกลับนั้นมันคืออะไรกันแน่ และมาจากไหน ในที่สุดก็รู้ว่าที่แท้วัตถุประหลาดดังกล่าวนั้น มีการห่อหุ้มด้วยวัสดุที่ทำจากคาร์บอนไฟเบอร์ (carbon-fiber material)

"ผมรู้ว่าแถวนี้มีแกะหรือปศุสัตว์อื่นๆ มากน้อยแค่ไหน แต่ผมไม่รู้เลยว่าจะมีดาวเทียมอยู่มากมายด้วย และผมก็อยากจะบอกว่าเจ้าสิ่งนั้นมันคือชิ้นส่วนของเซลล์เชื้อเพลิง (fuel cell) ของจรวด" สเตอร์ตอนเผย

ด้านเจ้าหน้าที่ของพิพิธภัณฑ์เพาเวอร์เฮาส์ (Powerhouse Museum) ในซิดนีย์ เผยว่า ไม่ใช่เรื่องแปลกเลยที่จะมีประชาชนพบขยะอวกาศตกอยู่ในพื้นที่ห่างไกลของออสเตรเลีย

ทั้งนี้ ในปี 2522 เคยการพบชิ้นส่วนขนาดใหญ่ของสถานีอวกาศสกายแล็บ (Skylab) ตกอยู่ในเมืองเล็กๆ ทางตะวันตกของออสเตรเลีย ซึ่งผู้บริหารประจำท้องถิ่นได้ส่งวัตถุดังกล่าวให้องค์การบริหารการบินอวกาศสหรัฐฯ (นาซา) ตรวจสอบยืนยันว่าเป็นขยะอวกาศจริง และจิมมี คาร์เตอร์ (Jimmy Carter) ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ขณะนั้นก็ออกมาขอโทษชาวออสเตรเลียต่อเรื่องดังกล่าว.