โฆษก ทอ. เผย “นภา-1” ดาวเทียมดวงแรกทัพฟ้าไทย ถูกส่งขึ้นสู่อวกาศสำเร็จเรียบร้อยแล้ว เมื่อเช้านี้ หลังจากเลื่อนมาหลายเดือน ใช้ภารกิจลาดตระเวนและเฝ้าตรวจทางอวกาศ พร้อมตรวจการณ์พื้นที่ในประเทศภารกิจด้านความมั่นคง
วันนี้ (3 ก.ย.) เวลา 08.51 น. ตามเวลาประเทศไทย พล.อ.ท.พงษ์ศักดิ์ เสมาชัย โฆษกกองทัพอากาศ กล่าวว่า จรวด Vega เที่ยวบิน VV16 ของบริษัท Arianespace ได้ทำการยิงนำส่งดาวเทียมจำนวน 53 ดวง จาก 13 ประเทศ แบ่งเป็น Mirosatellite 7 ดวง และ Nanosatellite 46 ดวง ซึ่งหนึ่งในนั้นมีดาวเทียม “นภา-1” ซึ่งเป็นดาวเทียมเพื่อความมั่นคงดวงแรกของกองทัพอากาศรวมอยู่ด้วย โดยทำการยิงนำส่งจากฐานยิงจรวด Guiana Space Center, French Guiana ดินแดนของสาธารณรัฐฝรั่งเศส ที่ตั้งอยู่ทางตอนบนของทวีปอเมริกาใต้
พล.อ.ท.พงษ์ศักดิ์ กล่าวต่อว่า สำหรับดาวเทียม “นภา-1” เป็นดาวเทียมดวงแรกของกองทัพอากาศที่ยิงขึ้นสู่ชั้นอวกาศ เป็นดาวเทียมขนาดเล็ก หรือ Nanosatellite ซึ่งจะโคจรในวงโคจรรอบโลกระดับต่ำ มีภารกิจในการลาดตระเวนและเฝ้าตรวจทางอวกาศ สำหรับการตรวจการณ์พื้นที่ในประเทศที่จำเป็นต่อการปฏิบัติภารกิจด้านความมั่นคง โดยการยิงดาวเทียมนภา-1 ในครั้งนี้ ทำให้กองทัพอากาศมีครบทั้ง 3 โดเมน คือ Air Domain, Cyber Domain และ Space Domain เพื่อสนับสนุนการขับเคลื่อนกองทัพอากาศตามยุทธศาสตร์กองทัพอากาศ 20 ปี นอกจากนี้กองทัพอากาศยังสามารถใช้ขีดความสามารถของดาวเทียมในการสนับสนุนงานด้านบรรเทาสาธารณภัยของประเทศ เช่น การสนับสนุนข้อมูลพื้นที่จุดความร้อนเพื่อการดับไฟป่า และการสนับสนุนข้อมูลเพื่อการบริหารจัดการน้ำแก้ปัญหาน้ำท่วมน้ำแล้งในระดับประเทศ ซึ่งเป็นก้าวแรกที่สำคัญของการลาดตระเวนและเฝ้าตรวจทางอวกาศ เพื่อความมั่นคงและการพัฒนาประเทศในอนาคต
พล.อ.ท.พงษ์ศักดิ์ กล่าวอีกว่า อย่างไรก็ตาม กองทัพอากาศตระหนักถึงความสำคัญของเทคโนโลยีอวกาศ รวมถึงการรวบรวมองค์ความรู้เพื่อมิติความมั่นคงในอวกาศ ซึ่งเกี่ยวข้องโดยตรงกับความมั่นคงของชาติ ทั้งด้านการทหาร เศรษฐกิจ สังคม และจิตวิทยา และนับเป็นผลประโยชน์ของชาติในการนำพื้นที่อวกาศเข้ามาเป็นพื้นที่ปฏิบัติการที่สามารถช่วยสนับสนุนการปฏิบัติภารกิจทั้งทางบก ทางน้ำ และทางอากาศ
ผู้สื่อข่าวรายงานว่ การยิงดาวเทียม ทอ.นภา 1 ได้เลื่อนมาตั้งแต่ ธ.ค. 2019 เพราะจรวด Vega มีปัญหา และ ก.พ. 2020 เพราะ สถานการณ์ CoViD-19 และมาเลื่อน อีกครั้ง 19 มิ.ย. 2020 เพราะสภาพอากาศ และ เป็น 28 มิ.ย. 2020 แต่มีปัญหา กระแสลม จึงเลื่อนออกไปก่อน
