นายกรัฐมนตรีเตรียมเดินทางไปศรีลังกา ต่อด้วยมัลดีฟส์ พรุ่งนี้ถึงวันอาทิตย์ ส่งเสริมการท่องเที่ยวและอาหารฮาลาล จ้อสุนทรพจน์สมาชิกรัฐสภาศรีลังกา
วันนี้ (30 พ.ค.) ที่ทำเนียบรัฐบาล นายธีรัตถ์ รัตนะเสวี โฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี เผยแผนการเยือนศรีลังกาและมัลดีฟส์ ของ น.ส.ยิ่งลักษณ์ ชินวัตร นายกรัฐมนตรี การเดินทางเยือนครั้งนี้ เป็นการตอบรับเชิญของรัฐบาลสองประเทศ เพื่อเสริมสร้างโอกาสความร่วมมือเพื่อประโยชน์ของประเทศและประชาชน โดยไทยและศรีลังกามีศาสนาพุทธนิกายสยามวงศ์ เป็นพื้นฐานความสัมพันธ์ที่แนบแน่นมานานนับ 260 ปี ส่งผลให้ความร่วมมือต่างราบรื่นและพัฒนาต่อเนื่อง และที่สำคัญ ในการเยือนนี้ศรีลังกาได้เชิญนายกรัฐมนตรีกล่าวสุนทรพจน์ต่อที่ประชุมรัฐสภาศรีลังกา ซึ่งจะช่วยกระชับความสัมพันธ์สถาบันนิติบัญญัติสองประเทศ ส่วนมัลดีฟส์ยังไม่เคยมีการเยือนระดับผู้นำไทย มัลดีฟส์เชิญนายกรัฐมนตรีเยือนเพื่อเปิดโอกาสให้สองประเทศได้พัฒนาความสัมพันธ์ และความร่วมมืออย่างเต็มศักยภาพ รวมทั้งส่งเสริมดูแลการลงทุนของไทยในมัลดีฟส์ ที่มีการลงทุนสำคัญในภาคการท่องเที่ยว ประมง และอาหารฮาลาล
โดย น.ส.ยิ่งลักษณ์มีกำหนดการเดินทางเยือนสาธารณรัฐสังคมนิยมประชาธิปไตยศรีลังกา และสาธารณรัฐมัลดีฟส์อย่างเป็นทางการระหว่างวันที่ 31 พ.ค. - 2 มิ.ย. 2556 ดังนี้
การเยือนศรีลังกาอย่างเป็นทางการ เป็นการตอบรับคำเชิญของนายมหินทะ ราชปักษา ประธานาธิบดีศรีลังกา ซึ่งได้เยือนไทยเพื่อเข้าร่วมงานวิสาขบูชาโลกเมื่อช่วงปลายเดือนพฤษภาคมปี 2555 ที่ผ่านมา เพื่อเสริมสร้างความสัมพันธ์ที่มีศาสนาเป็นพื้นฐานที่เข้มแข็งและความร่วมมือระหว่างกันอย่างรอบด้าน การส่งเสริมความเชื่อมโยงกับศรีลังการและภูมิภาคเอเชียใต้ และเพื่อร่วมการเฉลิมฉลอง 260 ปีแห่งการสถาปนานิกายสยามวงศ์ในศรีลังกา โดยนายกรัฐมนตรีมีกำหนดการพบหารือทวิภาคีกับประธานาธิบดีมหินทะ ราชปักษา การร่วมเป็นสักขีพยานในการลงนามความตกลงและบันทึกความเข้าใจ 4 ฉบับ การพบปะภาคเอกชนไทย-ศรีลังกา และการกล่าวสุนทรพจน์ต่อสมาชิกรัฐสภาศรีลังกา นอกจากนี้ นายกรัฐมนตรีและคณะมีกำหนดการเดินทางไปยังเมืองแคนดี้ เพื่อร่วมฉลอง 260 ปีแห่งการสถาปนานิกายสยามวงศ์ในศรีลังกา โดยจะเข้ากราบนมัสการพระมหานยกฝ่ายมัลวัตตะและฝ่ายอัสกิริยะ นิกายสยามวงศ์ และพิธีอุปสัมปทา ณ วัดพระธาตุเขี้ยวแก้ว อันเป็นสถานที่สำคัญทางพระพุทธศาสนาที่สำคัญที่สุดของศรีลังกา
ภายหลังเสร็จสิ้นภารกิจ ณ ประเทศศรีลังกา นายกรัฐมนตรีและคณะมีกำหนดเดินทางต่อไปยังสาธารณรัฐมัลดีฟส์ ตามคำเชิญของ ดร.โมฮัมหมัด วาฮีด ประธานาธิบดีแห่งมัลดีฟส์ ในโอกาสการเยือนอย่างเป็นทางการครั้งแรกในรอบ 34 ปี นับตั้งแต่สถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตกันเมื่อปี 2522 มีวัตถุประสงค์เพื่อแสดงให้เห็นว่าไทยให้ความสำคัญกับมัลดีฟส์ในฐานะมิตรประเทศที่สำคัญในเอเชียใต้ และต้องการกระชับความสัมพันธ์และความร่วมมือรอบด้านกับมัลดีฟส์ในลักษณะความร่วมมือเพื่อการพัฒนา ซึ่งไทยพร้อมให้ความช่วยเหลือในสาขาที่มัลดีฟส์ต้องการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งปัจจุบันมีภาคเอกชนไทยลงทุนในมัลดีฟและมีความสำคัญในลำดับต้นๆของนักลงทุนจากต่างประเทศในมัลดีฟ รัฐบาลจะได้ดูแล สนับสนุน และคุ้มครองผลประโยชน์ของนักลงทุนไทย จากความสัมพันธ์ที่แนบแน่นระหว่างรัฐบาล โดยนายกรัฐมนตรีมีกำหนดการพบหารือทวิภาคีกับประธานาธิบดีโมฮัมเหม็ด วาฮีด การร่วมเป็นสักขีพยานในการลงนามความตกลงและบันทึกความเข้าใจ 4 ฉบับ การเยี่ยมชม Smart City ศึกษาการแปรสภาพน้ำเค็มเป็นน้ำจืด และการเข้าเยี่ยมคารวะโดยบุคคลสำคัญของฝ่ายมัลดีฟส์
ในโอกาสนี้ นายกรัฐมนตรีจะนำภาคเอกชนจากสภาธุรกิจ และสมาคม ในสาขาต่างๆ ได้แก่ สาขาการท่องเที่ยว การท่องเที่ยวเชิงสุขภาพ อาหาร พลังงาน/เศรษฐกิจสีเขียว อัญมณีและเครื่องประดับ การก่อสร้าง และการศึกษา ร่วมเดินทางไปศึกษาดูงานเพื่อเปิดโอกาสและแสวงหาลู่ทางการลงทุนทั้งในศรีลังกาและมัลดีฟส์ด้วย เนื่องจากทั้งสองประเทศถือเป็นแหล่งการลงทุนที่มีศักยภาพต่อภาคเอกชนไทยที่ต้องการขยายการลงทุนในเอเชียใต้ อันจะเป็นการส่งเสริมความร่วมมือทางเศรษฐกิจตามนโยบาย Look West ของไทยอีกทางหนึ่ง
