ถ้ายังจำกันได้ในปี 2008 บรรดาปิกอัพที่ขายและได้รับความนิยมในบ้านเราหลายรุ่นพาเหรดกันสอบตกในการทดสอบชนที่จัดขึ้นโดยหน่วยงานอย่าง EuroNCAP ของยุโรป และกลายเป็นหัวข้อสนทนาที่ติดปากนักขับในบ้านเราไม่น้อย โดยเฉพาะในแง่ของความปลอดภัย
อย่างไรก็ตาม ในการทดสอบครั้งล่าสุดของ EuroNCAP ฟอร์ด เรนเจอร์ ซึ่งเป็นหนึ่งในปิกอัพที่ผ่านการทดสอบเมื่อ 3 ปีที่แล้วพร้อมกับสกอร์รวม 3 ดาว ได้กลับมาอีกครั้ง และคราวนี้ทำผลงานได้อย่างโดดเด่น เมื่อทำผลการทดสอบรวมได้ 5 ดาวเต็ม
แต่นั่นยังไม่เด่นเท่ากับการมีคะแนนในการปกป้องผู้ขับขี่และผู้โดยสารด้านหน้าจากการชนทางด้านหน้า และด้านข้างมากถึง 96% ซึ่งถือว่าสูงสุดในการทดสอบครั้งนี้ และเทียบเท่ากับรถยนต์ในระดับไฮเอนด์อย่างเมอร์เซเดส-เบนซ์ เอ็ม-คลาส และอีกรุ่นที่ทำได้ในระดับนี้คือ ฮุนได เวโลสเตอร์ สปอร์ตไซส์เล็กจากแดนกิมจิ
หลังผ่านการทดสอบในครั้งนี้ ฟอร์ดได้รับคำชมอย่างมาก โดยเฉพาะในแง่ของการปรับปรุงมาตรฐานความปลอดภัยเพื่อให้สอดรับกับข้อกำหนดของกลุ่มประเทศยุโรป ที่ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มากขึ้น ซึ่งการพลิกจากคะแนนที่ทำได้ในครั้งที่แล้วมาเป็น 5 ดาวในครั้งนี้ คือ หลักฐานแห่งความตั้งใจในการพัฒนารถยนต์ของฟอร์ด
แต่ดูแล้วงานนี้จะยึดเป็นมาตรฐานเดียวกันกับปิกอัพที่ขายในบ้านเราก็คงไม่ถูกทั้งหมด เพราะว่าเรนเจอร์คันที่นำมาทดสอบชนในครั้งนี้เป็นสเป็กยุโรปที่ได้รับการผลิตจากฐานการผลิตของฟอร์ดในเมืองโยฮันเนสเบิร์ก ประเทศแอฟริกาใต้ และมีการติดตั้งอุปกรณ์มาตรฐานแบบครบครัน เช่น ถุงลมนิรภัยคู่หน้า, ม่านถุงลมนิรภัย และถุงลมนิรภัยด้านข้าง ส่วนระบบ ESC หรือระบบควบคุมการทรงตัวถูกติดตั้งเป็นอุปกรณ์มาตรฐาน ตามข้อกำหนดของอียูที่บังคับให้รถยนต์ใหม่หลังรุ่นปี 2011 ที่ขายในยุโรปจะต้องติดตั้งระบบนี้จากโรงงาน
อุปกรณ์มาตรฐานที่มาเต็มขนาดนี้โดยเฉพาะพวก Passive Safety หรือระบบปกป้องผู้โดยสาร ทำให้คะแนนของเรนเจอร์อยู่ในเกณฑ์ดีมากในการทดสอบชนทางด้านหน้าแบบออฟเซ็ต และการชนทางด้านข้างในแบบชนกับรถยนต์ และชนเข้ากับเสา ซึ่งเรนเจอร์ได้คะแนนใน 2 ส่วนนี้เกือบเต็มในแง่ของการปกป้องผู้ขับขี่และผู้โดยสาร โดยมีแรงกระทำเกิดขึ้นที่หุ่นดัมมี่ในระหว่างการชนน้อยมาก เช่นเดียวกับระบบการยึดรั้งเบาะนั่งนิภัยของเด็กภายในตัวรถก็ทำหน้าที่ได้เป็นอย่างดี เพราะมีระบบ ISOFIX มาให้จากโรงงาน โดยจุดเดียวที่เรนเจอร์ใหม่ทำผลงานได้ไม่ดี คือ เรื่องอาการบาดเจ็บที่บริเวณกระดูกต้นคอที่มีความเสี่ยงสูงมากหากเกิดการชนทางด้านท้าย
เห็นอย่างนี้แล้ว แฟนๆ ของฟอร์ดในบ้านเราที่กำลังเฝ้ารอการเปิดตัวขายอย่างเป็นทางการของเรนเจอร์ใหม่ที่จะมีขึ้นปลายเดือนพฤศจิกายน คงใจชื้นกันไม่มากก็น้อย เมื่อปิกอัพสามารถยกระดับมาตรฐานความปลอดภัยเทียบเท่ากับรถยนต์นั่ง
อย่างไรก็ตาม ในการทดสอบครั้งล่าสุดของ EuroNCAP ฟอร์ด เรนเจอร์ ซึ่งเป็นหนึ่งในปิกอัพที่ผ่านการทดสอบเมื่อ 3 ปีที่แล้วพร้อมกับสกอร์รวม 3 ดาว ได้กลับมาอีกครั้ง และคราวนี้ทำผลงานได้อย่างโดดเด่น เมื่อทำผลการทดสอบรวมได้ 5 ดาวเต็ม
แต่นั่นยังไม่เด่นเท่ากับการมีคะแนนในการปกป้องผู้ขับขี่และผู้โดยสารด้านหน้าจากการชนทางด้านหน้า และด้านข้างมากถึง 96% ซึ่งถือว่าสูงสุดในการทดสอบครั้งนี้ และเทียบเท่ากับรถยนต์ในระดับไฮเอนด์อย่างเมอร์เซเดส-เบนซ์ เอ็ม-คลาส และอีกรุ่นที่ทำได้ในระดับนี้คือ ฮุนได เวโลสเตอร์ สปอร์ตไซส์เล็กจากแดนกิมจิ
หลังผ่านการทดสอบในครั้งนี้ ฟอร์ดได้รับคำชมอย่างมาก โดยเฉพาะในแง่ของการปรับปรุงมาตรฐานความปลอดภัยเพื่อให้สอดรับกับข้อกำหนดของกลุ่มประเทศยุโรป ที่ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มากขึ้น ซึ่งการพลิกจากคะแนนที่ทำได้ในครั้งที่แล้วมาเป็น 5 ดาวในครั้งนี้ คือ หลักฐานแห่งความตั้งใจในการพัฒนารถยนต์ของฟอร์ด
แต่ดูแล้วงานนี้จะยึดเป็นมาตรฐานเดียวกันกับปิกอัพที่ขายในบ้านเราก็คงไม่ถูกทั้งหมด เพราะว่าเรนเจอร์คันที่นำมาทดสอบชนในครั้งนี้เป็นสเป็กยุโรปที่ได้รับการผลิตจากฐานการผลิตของฟอร์ดในเมืองโยฮันเนสเบิร์ก ประเทศแอฟริกาใต้ และมีการติดตั้งอุปกรณ์มาตรฐานแบบครบครัน เช่น ถุงลมนิรภัยคู่หน้า, ม่านถุงลมนิรภัย และถุงลมนิรภัยด้านข้าง ส่วนระบบ ESC หรือระบบควบคุมการทรงตัวถูกติดตั้งเป็นอุปกรณ์มาตรฐาน ตามข้อกำหนดของอียูที่บังคับให้รถยนต์ใหม่หลังรุ่นปี 2011 ที่ขายในยุโรปจะต้องติดตั้งระบบนี้จากโรงงาน
อุปกรณ์มาตรฐานที่มาเต็มขนาดนี้โดยเฉพาะพวก Passive Safety หรือระบบปกป้องผู้โดยสาร ทำให้คะแนนของเรนเจอร์อยู่ในเกณฑ์ดีมากในการทดสอบชนทางด้านหน้าแบบออฟเซ็ต และการชนทางด้านข้างในแบบชนกับรถยนต์ และชนเข้ากับเสา ซึ่งเรนเจอร์ได้คะแนนใน 2 ส่วนนี้เกือบเต็มในแง่ของการปกป้องผู้ขับขี่และผู้โดยสาร โดยมีแรงกระทำเกิดขึ้นที่หุ่นดัมมี่ในระหว่างการชนน้อยมาก เช่นเดียวกับระบบการยึดรั้งเบาะนั่งนิภัยของเด็กภายในตัวรถก็ทำหน้าที่ได้เป็นอย่างดี เพราะมีระบบ ISOFIX มาให้จากโรงงาน โดยจุดเดียวที่เรนเจอร์ใหม่ทำผลงานได้ไม่ดี คือ เรื่องอาการบาดเจ็บที่บริเวณกระดูกต้นคอที่มีความเสี่ยงสูงมากหากเกิดการชนทางด้านท้าย
เห็นอย่างนี้แล้ว แฟนๆ ของฟอร์ดในบ้านเราที่กำลังเฝ้ารอการเปิดตัวขายอย่างเป็นทางการของเรนเจอร์ใหม่ที่จะมีขึ้นปลายเดือนพฤศจิกายน คงใจชื้นกันไม่มากก็น้อย เมื่อปิกอัพสามารถยกระดับมาตรฐานความปลอดภัยเทียบเท่ากับรถยนต์นั่ง
