ในโลกยุคนี้ที่ต้องมีการปรับตัวเพื่อรับมือกับการแข่งขันอันดุเดือด...อะไรก็เกิดขึ้นได้
แต่หัวข้อที่ว่าบีเอ็มดับเบิลยูกับการผลิตปิกอัพ...อันนี้เป็นเรื่องที่ยังไงดูแล้วก็ไม่น่าจะเกิดขึ้นได้ แถมยิ่งถ้าเป็นปิกอัพตัวแรงที่ผ่านการพัฒนาโดยแผนก M ด้วยแล้ว ดูยังไงก็ไม่น่าเป็นจริงได้
แต่ขอโทษเถอะ ตอนนี้ มันเป็นไปแล้ว
ตอนแรกนึกเป็นข่าวฮารับวัน April Fool’s Day หรือวันที่ 1 เมษายนที่พักหลังๆ บริษัทผู้ผลิตรถยนต์มักจะออกข้อมูลลวงออกมาอำบรรดานักข่าวให้ฮาเล่นตามสไตล์ฝรั่ง แต่ที่ไหนได้ นี่มันเรื่องจริง ไม่ใช่ข่าวเอาฮา แต่ M Car ในสไตล์ปิกอัพมีการผลิตขึ้นมาจริงๆ โดยทางแผนก M จริงๆ...งานนี้ฮาไม่ออกเลยสิ
บีเอ็มดับเบิลยูเผยว่าโปรเจ็กต์นี้มีการผลิตและพัฒนาขึ้นจริงโดยทางแผนก M และถึงขนาดมีการนำออกแล่นทดสอบกันอย่างขะมักเขม้นในสนามระยะทางต่อรอบ 20 กิโลเมตรของนูร์บูร์กริงฝั่งเหนือ หรือ Nordschleife ด้วย เพื่อให้ทันเปิดตัวอย่างเป็นทางการครั้งแรกในวันที่ 1 เมษายน 2011
แน่นนอว่าตัวรถถูกพัฒนาและปรับปรุงบนพื้นฐานของคอมแพ็กต์คาร์ตัวแรงอย่าง M3 ในรหัส E92 และเมื่อนับดูแล้วปิกอัพจะเป็นตัวถังที่ 4 ของ M3 ต่อจากรุ่นคูเป้, ซีดาน และเปิดประทุน ซึ่งการปรับปรุงอยู่ภายใต้กรอบแนวคิดของการพัฒนาตัวแรงที่สามารถตอบสนองทั้งในด้านการใช้งานบรรทุกและความแรงเร้าใจอย่างถึงขีดสุด
จริงอยู่ที่ปิกอัพตัวแรงดูจะเป็นแนวทางใหม่สำหรับบีเอ็มดับเบิลยู แต่สำหรับตลาดออสเตรเลียแล้ว นี่ไม่ใช่เรื่องแปลก การนำเก๋งเครื่องยนต์วี8 มาดัดแปลงให้เป็นตัวถังสไตล์นี้มีให้เห็นอยู่ในตลาดดาวน์อันเดอร์ผ่านทางแบรนด์ของฟอร์ด และโฮลเด้น แถมยังได้รับความนิยมอย่างมากจากลูกค้า เพราะเป็นการผสมผสานโลกทั้ง 2 ใบเข้าด้วยกันได้อย่างลงตัว
ความโดดเด่นของ M3 Pickup อยู่ที่การผสมผสานความเร้าใจและความอเนกประสงค์เข้าด้วยกัน โดยตัวรถใช้หัวเก๋งครึ่งหน้าร่วมกับรุ่นเปิดประทุน และถูกดัดแปลงให้สามารถตอบสนองความแปลกใหม่เพราะแผ่นหลังคาสามารถถอดออกเพื่อเป็นรถยนต์แบบเปิดหลังคาในแบบ Targa ได้ โดยเหตุผลของการเลือกรุ่นเปิดประทุนมาใช้นอกจากการสร้างความหลากหลายให้กับตัวรถ โดยเฉพาะการแปลงร่างเป็นปิกอัพแบบเปิดประทุนได้แล้ว ยังอยู่ที่ความแข็งแกร่งของโครงสร้างตัวถัง ที่รถยนต์แบบเปิดประทุนจะได้รับการพัฒนาและเสริมความแข็งแกร่งให้กับตัวถังมากกว่ารถยนต์แบบมีหลังคาแข็งมาจากโรงงาน
ในแง่ของน้ำหนักตัวรถ ในเมื่อไม่ต้องแบกตัวถังด้านท้ายอันหนักอึ้งเหมือนกับรุ่นเปิดประทุนแล้ว ทำให้ในเวอร์ชันปิกอัพมีน้ำหนักเบากว่ารุ่นเปิดประทุนถึง 50 กิโลกรัม และลดลงไปอีก 20 กิโลกรัมเมื่อถอดหลังคาแข็งออกไป ขณะที่น้ำหนักการบรรทุกถือว่าดีใช้ได้ เพราะกระบะท้ายถูกออกแบบให้สามารถรองรับกับการบรรทุกสัมภาระได้สูงสุด 450 กิโลกรัม ขณะที่ความกว้างขวางของกระบะท้ายมีมากขนาดที่บรรทุกถุงกอล์ฟขนาด 46 นิ้วได้มากถึง 20 ถุงเลยทีเดียว ส่วนกระบะท้ายและโครงสร้างตัวถังในส่วนนี้ได้รับการผลิตจากอะลูมิเนียมเน้นน้ำหนักเบา และมีความแข็งแกร่ง
ใครที่สงสัยความเร้าใจว่าจะมีมากขนาดไหน แค่ได้รู้ว่าแผนก M นำออกทดสอบในสนามฝั่งเหนือ หรือ North Loop ของนูร์บูร์กริงแล้ว น่าจะมั่นใจได้ว่าพวกเขามุ่งมั่นที่จะทำให้ M3 Pickup เด่นทั้งสมรรถนะของเครื่องยนต์ และการยึดเกาะถนนมากแค่ไหน ซึ่งเครื่องยนต์วี8 4,000 ซีซีที่ประจำการอยู่ใต้ฝากระโปรงหน้าก็ยังตอบสนองความเร้าใจเช่นเคย
กำลังขับเคลื่อนยังเหมือนกับ M3 ตัวถังอื่นๆ โดยมีกำลังสูงสุดอยู่ที่ 420 แรงม้า ที่ 8,300 รอบ/นาที แรงบิดสูงสุด 40.7 กก.-ม. ที่ 3,900 รอบ/นาที และด้วยการออกแบบตัวถังให้รองรับกับการบรรทุกได้แล้วทีมงานยังเน้นไปที่เรื่องของการสอดคล้องกับหลักอากาศพลศาสตร์อีกด้วย และมั่นใจได้ว่าตัวรถจะให้ความเร้าใจทั้งตีนต้นและตีนปลาย ซึ่งจากการเปิดเผยของบีเอ็มดับเบิลยูระบุว่าในระหว่างการทดสอบที่นูร์บูร์กริง M3 Pickup สามารถทะยานถึงความเร็วสูงสุด 300 กิโลเมตร/ชั่วโมงได้อย่างสบายๆ
ข่าวดีสำหรับแฟนๆ บิมเมอร์หัวอนุรักษ์นิยม คือ นี่คือต้นแบบสำหรับจัดแสดง และบีเอ็มดับเบิลยูบอกแล้วว่าเป็น One-Off หรือผลิตขึ้นมาเพียงคันเดียวในวาระของการเฉลิมฉลองครบ 25 ปีในการเจาะตลาดของรหัส M3 ส่วนคนที่ชอบของแปลกไม่เหมือนใคร และเตรียมเซ็นเช็คเพื่อแลกกับสิทธิ์ในการเป็นเจ้าของ ได้ยินอย่างนี้คงเซ็งไปตามๆ กัน
