ข่าวต่างประเทศ - กู๊ดเยียร์จับมือนาซ่าคิดค้น “ยางสปริง” สำหรับใช้บนดวงจันทร์ และอาจพัฒนาสำหรับใช้บนโลกในอนาคต
องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติของสหรัฐอเมริกาหรือ นาซ่า ร่วมมือกับกู๊ดเยียร์ในการพัฒนายางแบบที่ไม่ใช้ลมสำหรับยานพาหนะขนาดใหญ่ที่ใช้วิ่งในระยะไกลบนดวงจันทร์ โดยนวัตกรรม “ยางสปริง” ประกอบด้วยสปริงรับน้ำหนักจำนวน 800 ตัว ซึ่งออกแบบให้สามารถรับน้ำหนักพาหนะที่มีน้ำหนักมากและวิ่งได้ในระยะทางที่ไกลกว่ายางแบบลวดตาข่ายทีที่ใช้มาก่อนหน้า (ในรถอะพอลโล่ลูนาร์ หรือแอลอาร์วี)
วีวาเก้ อาสนานี่ หัวหน้าทีมสำรวจประจำศูนย์วิจัยเกลนน์ของนาซ่าในคลีฟแลนด์ เปิดเผยว่า สิ่งที่กู๊ดเยียร์และนาซ่าร่วมกันพัฒนานับเป็นนวัตกรรมที่เกิดจากแนวคิดง่าย ๆ ในการนำสปริงมาถักทอเป็นโครงข่ายขึ้นมาแต่กลับให้ผลลัพธ์ที่มีประสิทธิภาพมาก ทั้งนี้ยางสปริงที่ได้รับการติดตั้งในรถยนต์พลังไฟฟ้าลูน่าร์ของนาซ่าและทดสอบวิ่งที่สนามทดสอบ “ร็อคยาร์ด” ที่ศูนย์อวกาศจอห์นสันในฮูสตัน และสามารถใช้งานได้อย่างดีเยี่ยม
จิม เบนซิ่ง หัวหน้าทีมพัฒนาในโครงการดังกล่าวของกู๊ดเยียร์กล่าวว่า ยางสปริงมีความทนทานสูงมากและยังประหยัดพลังงานดีมากเช่นกัน เส้นสปริงที่ขึ้นเป็นรูปยางช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการเกาะพื้นผิวได้ดีขึ้น และพลังงานทั้งหมดที่ทำให้ยางเปลี่ยนรูปไปจะคืนกลับเมื่อสปริงคืนตัว ยางสปริงจึงไม่ร้อนเหมือนยางทั่วไปเมื่อใช้งานไปนานๆ
“การพัฒนายางสำหรับใช้กับรถอะพอลโล่ลูน่าร์ทั้งแบบเดิมและแบบยางสปริงตัวใหม่เกิดขึ้นจากหลักการที่ว่ายางเติมลมทั่ว ๆ ไปที่ใช้งานบนพื้นโลกแทบจะใช้งานบนดวงจันทร์ไม่ได้เลย เนื่องจากคุณสมบัติของยางที่แปรผันอย่างชัดเจนเมื่อเผชิญกับความแตกต่างของอุณหภูมิที่เย็นจัดและร้อนจัดของพื้นที่ในร่มและพื้นที่ที่รับแสงแดดบนดวงจันทร์ ยิ่งไปกว่านั้น แสงอาทิตย์ที่ไม่มีชั้นบรรยากาศกลั่นกรองบนดวงจันทร์ยังทำลายผิวยางอย่างรวดเร็ว ยางเติมลมจึงมีความเสี่ยงที่จะแบนได้ง่ายมาก”
ขณะเดียวกัน ยางสปริงยังไม่มีปัญหาเรื่อง “ยางแบนจากความเสียหายจากจุดจุดเดียว” ซึ่งหมายความว่า แรงกระแทกหนัก ๆ ซึ่งทำให้ยางลมแตกรั่วหรือแบนจะก่อให้เกิดความเสียหายกับสปริงรับหนักหนักเพียงหนึ่งตัวจากทั้งหมด 800 ตัวที่มีอยู่ ด้วยคุณสมบัติการป้องกันความเสียหายที่ซ้ำซ้อน ยางรุ่นนี้จึงผสมผสานทั้งความแข็งแกร่งและความยืดหยุ่น เหมาะสำหรับยานพาหนะที่ใช้งานสมบุกสมบัน สามารถวิ่งได้อย่างรวดเร็วบนพื้นผิวที่ขรุขระโดยเกิดความสั่นสะเทือนเพียงเล็กน้อยต่อตัวรถ
องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติของสหรัฐอเมริกาหรือ นาซ่า ร่วมมือกับกู๊ดเยียร์ในการพัฒนายางแบบที่ไม่ใช้ลมสำหรับยานพาหนะขนาดใหญ่ที่ใช้วิ่งในระยะไกลบนดวงจันทร์ โดยนวัตกรรม “ยางสปริง” ประกอบด้วยสปริงรับน้ำหนักจำนวน 800 ตัว ซึ่งออกแบบให้สามารถรับน้ำหนักพาหนะที่มีน้ำหนักมากและวิ่งได้ในระยะทางที่ไกลกว่ายางแบบลวดตาข่ายทีที่ใช้มาก่อนหน้า (ในรถอะพอลโล่ลูนาร์ หรือแอลอาร์วี)
วีวาเก้ อาสนานี่ หัวหน้าทีมสำรวจประจำศูนย์วิจัยเกลนน์ของนาซ่าในคลีฟแลนด์ เปิดเผยว่า สิ่งที่กู๊ดเยียร์และนาซ่าร่วมกันพัฒนานับเป็นนวัตกรรมที่เกิดจากแนวคิดง่าย ๆ ในการนำสปริงมาถักทอเป็นโครงข่ายขึ้นมาแต่กลับให้ผลลัพธ์ที่มีประสิทธิภาพมาก ทั้งนี้ยางสปริงที่ได้รับการติดตั้งในรถยนต์พลังไฟฟ้าลูน่าร์ของนาซ่าและทดสอบวิ่งที่สนามทดสอบ “ร็อคยาร์ด” ที่ศูนย์อวกาศจอห์นสันในฮูสตัน และสามารถใช้งานได้อย่างดีเยี่ยม
จิม เบนซิ่ง หัวหน้าทีมพัฒนาในโครงการดังกล่าวของกู๊ดเยียร์กล่าวว่า ยางสปริงมีความทนทานสูงมากและยังประหยัดพลังงานดีมากเช่นกัน เส้นสปริงที่ขึ้นเป็นรูปยางช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการเกาะพื้นผิวได้ดีขึ้น และพลังงานทั้งหมดที่ทำให้ยางเปลี่ยนรูปไปจะคืนกลับเมื่อสปริงคืนตัว ยางสปริงจึงไม่ร้อนเหมือนยางทั่วไปเมื่อใช้งานไปนานๆ
“การพัฒนายางสำหรับใช้กับรถอะพอลโล่ลูน่าร์ทั้งแบบเดิมและแบบยางสปริงตัวใหม่เกิดขึ้นจากหลักการที่ว่ายางเติมลมทั่ว ๆ ไปที่ใช้งานบนพื้นโลกแทบจะใช้งานบนดวงจันทร์ไม่ได้เลย เนื่องจากคุณสมบัติของยางที่แปรผันอย่างชัดเจนเมื่อเผชิญกับความแตกต่างของอุณหภูมิที่เย็นจัดและร้อนจัดของพื้นที่ในร่มและพื้นที่ที่รับแสงแดดบนดวงจันทร์ ยิ่งไปกว่านั้น แสงอาทิตย์ที่ไม่มีชั้นบรรยากาศกลั่นกรองบนดวงจันทร์ยังทำลายผิวยางอย่างรวดเร็ว ยางเติมลมจึงมีความเสี่ยงที่จะแบนได้ง่ายมาก”
ขณะเดียวกัน ยางสปริงยังไม่มีปัญหาเรื่อง “ยางแบนจากความเสียหายจากจุดจุดเดียว” ซึ่งหมายความว่า แรงกระแทกหนัก ๆ ซึ่งทำให้ยางลมแตกรั่วหรือแบนจะก่อให้เกิดความเสียหายกับสปริงรับหนักหนักเพียงหนึ่งตัวจากทั้งหมด 800 ตัวที่มีอยู่ ด้วยคุณสมบัติการป้องกันความเสียหายที่ซ้ำซ้อน ยางรุ่นนี้จึงผสมผสานทั้งความแข็งแกร่งและความยืดหยุ่น เหมาะสำหรับยานพาหนะที่ใช้งานสมบุกสมบัน สามารถวิ่งได้อย่างรวดเร็วบนพื้นผิวที่ขรุขระโดยเกิดความสั่นสะเทือนเพียงเล็กน้อยต่อตัวรถ
