แม้จะเป็นประเทศผู้ผลิตรถยนต์เหมือนกัน แต่ต้องยอมรับว่าที่ผ่านมา บทบาทและฐานะของประเทศอังกฤษในแวดวงอุตสาหกรรมรถยนต์เมื่อเปรียบเทียบกับเยอรมันและฝรั่งเศสจะเป็นรองและไม่โดดเด่นเท่ากับ 2 ประเทศนี้ ซึ่งนั่นก็รวมถึงการให้ความสำคัญของงานมอเตอร์โชว์ในมุมมองของผู้ผลิตรถยนต์ด้วย
ส่วนในปัจจุบัน จากการที่มอเตอร์โชว์ในอังกฤษถูกย้ายจากเมืองเบอร์มิงแฮมในงาน NEC Motorshow มายังสถานที่จัดแห่งใหม่อย่างในกรุงลอนดอน พร้อมกับเปลี่ยนชื่อมาเป็น "บริติช อินเตอร์เนชันแนล มอเตอร์โชว์" หรือ BIMS ดูเหมือนว่าจะทำให้งานนี้มีอะไรใหม่ๆ ที่น่าสนใจมาจัดแสดงมากขึ้น
อย่างในปีนี้ซึ่งงานมีขึ้นระหว่างวันที่ 23 กรกฎาคม ถึง 3 สิงหาคม ถึงแม้ว่าจะมีงานใหญ่อย่างปารีส มอเตอร์โชว์ที่ประเทศฝรั่งเศสดักทางเอาไว้ในช่วงปลายปี แต่ผู้ผลิตรถยนต์หลายรายก็ยังเจียดเวลาพัฒนาและนำรถยนต์ใหม่ๆ มาเปิดตัวที่นี่
และแม้จะมีไม่มากรุ่น แต่อย่างน้อยก็สามารถสร้างสีสันให้กับงานได้เป็นอย่างดี
เจ้าถิ่นคึกคักกับหลากหลายรถยนต์ใหม่
แม้แบรนด์รถยนต์ของอังกฤษในตอนนี้จะตกอยู่ในสภาวะที่มีเจ้าของเป็นคนต่างชาติ แต่ดูเหมือนว่านั่นก็ไม่ได้ส่งผลอะไรในการพัฒนาและเปิดตัวรถยนต์รุ่นใหม่ๆ สำหรับในงานนี้ เพราะหลายต่อหลายแบรนด์พร้อมใจกันเข้าร่วมงานด้วยการนำรถยนต์ใหม่ของตัวเองมาเปิดตัวที่นี่กันคนละรุ่นสองรุ่น
ในกลุ่มรถสปอร์ตดูเหมือนว่าจะคึกคักกันเป็นพิเศษตั้งแต่ก่อนงานจะเริ่ม เพราะว่าทาง โลตัส ประกาศนำสปอร์ตรุ่นใหม่แกะกล่องมาเปิดตัวที่นี่เป็นครั้งแรกของโลก ซึ่ง อีโวรา (Evora) รถสปอร์ตขนาดกลางจาก โปรเจ็กต์ อีเกิ้ล ก็ไม่ทำให้ผิดหวังกับรูปทรงคูเป้ 2+2 ที่นั่งที่สวยและสปอร์ตตามสไตล์โลตัส ส่วนเครื่องยนต์ก็ยกมาจากของโตโยต้าเช่นเดิม แต่คราวนี้หันมาคบกับขุมพลังวี6 3,500 ซีซี 276 แรงม้า และตัวรถมีน้ำหนักที่ไม่เบาหรือหนักจนเกินไปอยู่ที่ 1,352 กิโลกรัม
อีกรุ่นที่เปิดตัวเป็นครั้งแรกเช่นกันคือรหัส Eco ของอีลิสซึ่งเป็นเวอร์ชัน ‘สีเขียว’ ของรถสปอร์ตสุดปราดเปรียวด้วยการปรับปรุงเครื่องยนต์ให้ทั้งแรงและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมด้วยแนวคิด 3 อาร์ คือ ลด (Reduce), นำกลับมาใช้ใหม่ (Re-Use) และรีไซเคิล (Recycle) ขณะที่ตัวถังเมื่อเปรียบเทียบกับอีลิส เอสแล้วจะมีน้ำหนักลดลง 30 กิโลกรัม อีกทั้งยังปรับปรุงเครื่องยนต์ให้มีระดับการปลดปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ลดลงอีกด้วย
ส่วนค่ายไลท์นิ่ง คาร์ คัมพานี ผู้ผลิตรถสปอร์ตสัญชาติอังกฤษอีกรายสร้างความฮือฮาไม่น้อยกับการเปิดตัวรถสปอร์ตที่ขับเคลื่อนด้วยมอเตอร์ไฟฟ้าที่มีแรงม้าจากโรงงานมากที่สุดในโลกในชื่อจีทีออกมา ซึ่งตัวถังทรงคูเป้หลังคาแข็งได้รับการผลิตจากคาร์บอนไฟเบอร์และเคฟลาร์
ตัวรถใช้มอเตอร์ไฟฟ้าที่สามารถสร้างกำลังได้สูงสุด 700 แรงม้าในการขับเคลื่อน ให้อัตราเร่ง 0-96 กิโลเมตรต่อชั่วโมงใน 4 วินาที พร้อมแบตเตอรี่แบบใหม่ที่เรียกว่า NanoSafe battery technology พร้อมระบบชาร์จกระแสไฟฟ้าในจังหวะที่เบรกหรือถอนคันเร่งเหมือนกับที่ใช้ในระบบไฮบริด ส่วนราคาของตัวรถยังไม่เปิดเผย แต่ใครที่คิดจะซื้อต้องวางเงินมัดจำเอาไว้ก่อน 15,000 ปอนด์ หรือ 1.05 ล้านบาท
ส่วนทาง จากัวร์ มากับ 2 ความสปอร์ตเพื่อเสริมทางเลือกในตลาด ซึ่งค่ายแรกส่งเวอร์ชัน XK60 ทั้งตัวถังคูเป้ และเปิดประทุนออกทำตลาด ซึ่งเป็น SE หรือ Special Edition สำหรับฉลองแซยิดให้กับสปอร์ตรุ่น XK ซึ่งมีอายุอานามในตลาดรวมแล้ว 60 ปีนับตั้งแต่เปิดตัวรุ่นแรก XK120 ในปี 1948 และรุ่นนี้มีขายเฉพาะในอังกฤษกับราคา 60,995 และ 66,995 ปอนด์ หรือ 4.26 และ 4.66 ล้านบาทสำหรับรุ่นคูเป้และเปิดประทุน
***โปรดติดตามตอนต่อไป
