หลังการเปิดตัวโคโรลล่า อัลติส ใหม่ ในเดือนมกราคมที่ผ่านมา กับตัวเลขยอดขายกว่า 6,000 คัน (จนถึงเดือนเมษายน) ก็นับว่าสวยงาม เพราะทาง โตโยต้า มอเตอร์ ประเทศไทย (ทีเอ็มที)คาดหมายยอดขายไว้ประมาณ 2,600 คันต่อเดือน...ตามเป้าครับ!!!
“ผู้จัดการมอเตอริ่ง”เคยนำเสนอบททดสอบโคโรลล่า อัลติส ใหม่ในรุ่นท็อป 1.8G (ราคา 9.69 แสนบาท)ไปสักระยะแล้ว และครั้งนี้มีโอกาสได้ลองรุ่น 1.6E เกียร์อัตโนมัติ ซึ่งออปชั่นความสะดวกสบายและ ความปลอดภัยก็ลดทอนลงมาตามราคา 7.74 แสนบาท (รุ่นล่างสุด 1.6J เกียร์ธรรมดาราคา 7.09 แสนบาท)
ด้านรูปลักษณ์ก็ว่ากันไปตามความเห็นส่วนตัว(เอง)ครับ ชอบไม่ชอบ โดนไม่โดน อันนี้แล้วแต่ แต่สำหรับ“ผู้จัดการมอเตอริ่ง”มีโอกาสได้คุยกับผู้บริหารทีเอ็มทีหลายคนก็ยอมรับว่า หน้าตาแบบนี้อาจไม่โดนใจวัยรุ่นนัก แต่น่าจะไปถูกใจผู้ใหญ่ระดับอายุ 30 ขึ้นไป ที่ชอบความโอ่อ่า นิ่งขรึม มองความจี๊ดจ๊าดเป็นเรื่องรอง
ภายในรุ่น 1.6E ตกแต่งโทนสีเบจตัดเมเทลิก (รุ่นท็อป 1.8G เป็นลายไม้) กับเบาะผ้า พวงมาลัยสี่ก้านไร้ปุ้มความคุมเสริมใด ส่วนเบาะหลังไม่สามารถพับแบบ 60/40ได้ ขณะที่แนวทางการขับขี่ก็ออกแนวเรื่อยๆ กับเครื่องยนต์ 3ZZ-FE 1.6 ลิตร VVT-i 109 แรงม้า ตอบสนองพอใช้ครับ ไม่ถึงขั้นขับสนุก แต่ก็ยังดีได้เกียร์แบบขั้นบันได พร้อมการปรับอัตราทดให้ฉับไวมาเสริมช่วงตีนต้น ส่วนความเร็วปลายก็ไม่หาย ยังเร่งตามแรงกดฝ่าเท้าได้สบายๆ ช่วง 120-160 กม.-ชม. ไหลได้ยาวๆ
ระบบส่งกำลังแบบอัตโนมัติ 4 สปีด ผ่านกำลังเครื่องยนต์สู่เพลาและล้อได้ราบรื่นนุ่มนวล ขณะที่ช่วงล่างเซ็ทมาหนึบแน่นกว่ารุ่นก่อน ความเร็วระดับ 120-140 กม./ชม.รถยังนิ่ง ทรงตัวเยี่ยม การเข้า-ออกโค้งให้ความมั่นใจแม้ความเร็วจะทะลุ 100 กม./ชม.ไปแล้ว การเก็บเสียงในห้องโดยสารเข้าขั้นดี ทั้งเสียงเครื่องยนต์ ลมปะทะ ยางบดพื้นถนนถือว่าเงียบ
ขณะที่การควบคุมผ่านพวงมาลัยแร็คแอนด์พิเนียนสั่งงานผ่านมอเตอร์ไฟฟ้า ก็เบามือตามสไตล์แต่ ถ้าขับความเร็วสูงต้องกำมือแน่นๆเข้าไว้ แต่กระนั้นยังบังคับเลี้ยวเฉียบคม แม่นยำ ส่วนรัศมีวงเลี้ยวแคบสุด 5.3 เมตร ซึ่งเราได้ลองขับขึ้นห้างสรรพสินค้า พร้อมถอยเลี้ยวเข้าที่จอดรถ เจ้าอัลติสทำได้คล่องตัวดีทีเดียว
ด้านเบรกยังเป็นจุดที่ไม่ชอบเท่าไหร่ คือความรู้สึก “จับ” มันไม่ตรงกับความต้องการ “ใจ” แต่ก็ใช่ว่าจะเบรกไม่อยู่ หรือต้องเผื่อระยะอะไรมามายนะครับ คือสมรรถภาพจากดิสก์เบรกสี่ล้อ โดยรวมๆยังถือว่าผ่าน แต่แค่ไม่ประทับใจผู้เขียนเท่านั้น และอย่างที่บอกว่าออปชั่นหลายอย่างไม่มีให้ในรุ่นนี้ ไม่ว่าจะเป็นถุงลมนิรภัย หรือระบบควบคุมการทรงตัว (VSC) แต่กระนั้นพวกความปลอดภัยอย่าง ระบบเบรก ABS ระบบกระจายแรงเบรก EBD หรือเสริมแรงเบรก BA ก็ยังมีมาให้มิได้ขาด
รวบรัดตัดความ…ต้องยอมรับว่า โคโรลล่า อัลติส รุ่นก่อนหน้านี้(เจเนอเรชั่น 9)ผลิตออกมาค่อนข้างลงตัว ทั้งรูปลักษณ์ สมรรถนะ การบำรุงรักษา ราคา เมื่อเทียบกับเก๋งคอมแพ็กต์ที่วางขายในท้องตลาด(ช่วงนั้น) แต่เมื่อมาถึงการพัฒนารุ่นล่าสุด กลับเกิดคำถามว่า “มันเกิดอะไรขึ้นกับวิถีโตโยต้า?”
เพราะที่ผ่านมารถยนต์ของโตโยต้า ไม่ว่าจะไปจับจุดไหน ดูซอกไหน ต้องมีส่วนที่เหนือกว่าคู่แข่งเสมอ ทั้งลักษณะทางกายภาพ ออปชั่น เมื่อเทียบกันปอนด์ต่อปอนด์ แต่รุ่นนี้ต้องยอมรับความจริงว่า เมื่อวัดกับคู่แข่งเบอร์หนึ่งอย่าง “ซีวิค” โตโยต้า ต้องหาจุดขายด้านอื่น หรือประเด็นนำทางการตลาดมาสู้ พร้อมการจับกลุ่มเป้าหมายที่แตกต่าง
“โคโรลล่า ถือเป็นส่วนหนึ่งในการส่งเสริมการเจริญเติบโตของอุตสาหกรรมยานยนต์ในหลายประเทศ ขณะเดียวกันก็เปรียบเสมือนเป็นสัญลักษณ์ของโตโยต้า ด้วยยอดขายในปีที่ผ่านมา 1.4 ล้านคัน จากยอดขายรถยนต์นั่งของโตโยต้า ทั่วโลก 4.1 ล้านคัน ซึ่งคิดเป็นสัดส่วนประมาณ 30% และถ้านับจนถึงปัจจุบัน โคโรลล่ามียอดขายสะสมทั่วโลกมากกว่า 30 ล้านคันแล้ว” ทาเคชิ โยชิดะ กรรมการบริหารอาวุโส บริษัทโตโยต้า มอเตอร์ คอร์ปอเรชั่น ประเทศญี่ปุ่น (TMC) กล่าว....
จากคำพูดของ โยชิดะซัง สรุปว่ายังไงแล้ว “โคโรลล่า (อัลติส)” ต้องมีดีเพราะยอดขายระดับ 30 ล้านคันนั้นไม่ธรรมดา ขณะเดียวกันยังสร้างคุณูปการกับอุตสาหกรรมยานยนต์โลกและประเทศไทยอีกด้วย
