ศูนย์ข่าวศรีราชา - เมืองพัทยา เปิดห้องประชุมต้อนรับรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา หลังเดินทางมาร่วมหารือการจัดแข่งขันแอร์ เรซ วัน ครั้งแรกในประเทศไทย ชี้เตรียมการพร้อมแล้วกว่า 80% ขณะที่ 6 นักบินจะเดินทางมาถึงสนามแข่งในวันที่ 15 พฤศจิกายนนี้
วันนี้ (2 พ.ย.) ที่ศาลาว่าการเมืองพัทยา จ.ชลบุรี นางกอบกาญจน์ วัฒนวรางกูร รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เป็นประธานในการประชุมเตรียมความพร้อมการจัดแข่งขัน แอร์ เรซ วัน ในงานมหกรรมทางเรือนานาชาติ โดยมี พล.ร.ต.ยงยุทธ พร้อมพรหมราช ผู้ช่วยหัวหน้าฝ่ายเสนาธิการ ประจำผู้บัญชาการทหารเรือ นายชนัฐพงศ์ ศรีวิเศษ ปลัดเมืองพัทยา ปฏิบัติหน้าที่นายกเมืองพัทยา และตัวแทนจากหน่วยงานที่เกี่ยวข้องเข้าร่วม
ตามที่มีมติของคณะรัฐมนตรีเมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม พ.ศ.2558 ที่ผ่านมา เห็นชอบให้กองทัพเรือเป็นเจ้าภาพในการจัดกิจกรรมสวนสนามทางเรือนานาชาติ เนื่องในโอกาสครบรอบ 50 ปี การก่อตั้งอาเซียน ซึ่งจะมีทัพเรือกว่า 40 ประเทศเข้าร่วม โดยใช้พื้นที่ของเมืองพัทยา จ.ชลบุรี และอ่าวไทยตอนบน เป็นพื้นที่จัดงาน ในระหว่างวันที่ 13-22 พฤศจิกายน 2560 ด้วยเหตุดังกล่าวกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา จึงเสนอให้มีกิจกรรมที่น่าสนใจในพื้นที่ของกองทัพเรือ เพื่อส่งเสริมยุทธศาสตร์ทางด้านการท่องเที่ยวของประเทศในเรื่องของสปอร์ตทัวริซึม ตามแนวคิดในการนำ แอร์ เรซ วัน เข้ามาจัดในงานมหกรรมทางเรือนานาชาติจึงเกิดขึ้น อันเป็นการเผยแพร่ความพร้อม และเป็นการประกาศให้ประชาคมโลกได้รู้ว่า เมืองพัทยา ประเทศไทย พร้อมที่จะเป็นฮับรองรับในด้านการท่องเที่ยวเชิงกีฬาที่ไม่เป็นสองรองใคร รวมทั้งเป็นการเปิดโอกาสให้สนามบินอู่ตะเภา เป็นที่รู้จักมากยิ่งขึ้น
ขณะที่การเตรียมความพร้อมในเรื่องของสนามการจัดแข่งขัน อุปกรณ์ต่างๆ หรือเครื่องบิน มีความคืบหน้าไปแล้วถึง 80% โดยทั้งหมดถูกจัดส่งมายังท่าเรือแหลมฉบังเป็นที่เรียบร้อยแล้ว และอยู่ในระหว่างการตรวจสอบของกรมศุลกากร เหลือเพียงจัดส่งอุปกรณ์ทั้งหมดยังสนามบินอู่ตะเภา ในวันที่ 13 พฤศจิกายนนี้ โดยจะมีการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย และอีกหลายหน่วยงานที่ให้การสนับสนุนจะเดินทางมาเป็นสักขีพยานร่วมกันเปิดตู้คอนเทนเนอร์
สำหรับกิจกรรมงาน แอร์ เรซ วัน ถือเป็นการแข่งขันเครื่องบินในรูปแบบความเร็ว บินวนนับรอบในพื้นที่ที่กำหนดไว้ 5 กิโลเมตร ประกอบด้วย นักแข่งทั้งสิ้น 6 คน จากสหรัฐอเมริกา 5 คน และฝรั่งเศส 1 คน นำโดย นายทอม ริชาต เจ้าของแชมป์โลกคนปัจจุบัน ซึ่งทั้งหมดจะเดินทางมาถึงประเทศไทยในวันที่ 15 พฤศจิกายนนี้ ทั้งนี้ สำหรับการแข่งขัน แอร์ เรซ วัน ในงานมหกรรมทางเรือนานาชาติ ถือเป็นพรีอีเวนต์ หรือการจัดแข่งแบบทดลองสนามไปก่อนที่จะมีการจัดแข่งขันเต็มรูปแบบในปีหน้า
ซึ่งงานนี้จะถูกจัดขึ้นระหว่างวันที่ 19-20 พฤศจิกายนนี้ ณ สนามบินอู่ตะเภา ภายในงานจะมีการจัดจุดแสดงความอาลัยแด่พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช นิทรรศการเครื่องบิน โรงใช้เครื่องบินวิทยุ สนามบินจำลอง และที่มาของการจัดแข่งขัน แอร์ เรซ วัน เป็นต้น ซึ่งนับว่าการจัดแข่งขันเครื่องบินความเร็วสูงในครั้งนี้จะเป็นอีกหนึ่งสีสันของสปอร์ตทัวริซึมของประเทศ และจะเป็นประโยชน์ต่อภาคเศรษฐกิจการท่องเที่ยว รวมทั้งกระจายรายได้สู่ภาคธุรกิจที่เกี่ยวข้อง โดยเฉพาะในพื้นที่เมืองพัทยา-สัตหีบ
