สหรัฐฯ คุ้มครองเซนกากุ​ จะตั้งหน่วยรบพิเศษในโอกินาวา

เกียวโด​นิวส์​ รายงาน​ (10​ ม.ค.)​ อ้างแหล่งข่าวทางการทูตระหว่างญี่ปุ่นและสหรัฐฯ ระบุว่า สหรัฐอเมริกา​จะจัดตั้งหน่วยรบพิเศษของนาวิกโยธินในโอกินาวา เพื่อป้องกันเกาะห่างไกลทางตะวันตกเฉียงใต้ของญี่ปุ่น

แหล่งข่าวระบุเมื่อวันจันทร์​ว่า กองนาวิกโยธินชายฝั่งทะเล หรือ MLR จะจัดตั้งขึ้นภายในไม่กี่ปีนี้ โดยเป็นส่วนหนึ่งของการปรับแนวใหม่ของนาวิกโยธินในจังหวัดเกาะทางตอนใต้ ท่ามกลางกิจกรรมทางทหารที่เข้มข้นของจีนในทะเลจีนตะวันออก

แหล่งข่าวระบุว่า แผนดังกล่าวจะถูกนำเสนอในการประชุมด้านความมั่นคง "สองบวกสอง" ซึ่งเกี่ยวข้องกับรัฐมนตรีต่างประเทศและกระทรวงกลาโหมของญี่ปุ่นและสหรัฐอเมริกา จัดขึ้นที่กรุงวอชิงตันในวันพุธนี้

ในระหว่างการพูดคุย ทั้งสองฝ่ายยังวางแผนที่จะตกลงรวมพื้นที่รอบนอกไว้ในมาตรา 5 ของข้อตกลงความมั่นคงทวิภาคี เนื่องจากญี่ปุ่นพยายามที่จะใช้ดาวเทียมป้องกันประเทศ​ เพื่อตรวจสอบและรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวทางทหารของประเทศอื่นๆ

มาตรา 5 ระบุว่า วอชิงตันจะปกป้องดินแดนภายใต้การบริหารของโตเกียวจากการโจมตีด้วยอาวุธ

แผนการจัดตั้งหน่วยงานใหม่ในโอกินาวาอาจก่อให้เกิดกระแสต่อต้านจากคนในพื้นที่ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากจังหวัดแห่งนี้ต้องแบกรับภาระหนักอยู่แล้ว​ เนื่องจากฐานทัพของสหรัฐฯ ในญี่ปุ่นประมาณร้อยละ 70 อยู่ที่นี่

ความเคลื่อนไหวดังกล่าวมีขึ้นในขณะที่โตเกียวและวอชิงตันพยายามเพิ่มขีดความสามารถในการป้องปรามและตอบโต้ในทางตะวันตกเฉียงใต้ของญี่ปุ่นใกล้กับไต้หวัน ซึ่งเป็นเกาะประชาธิปไตยที่ปกครองตนเอง​ ขณะที่ปักกิ่งมองว่าเป็นมณฑลและต้องรวมเป็นหนึ่งกับแผ่นดินใหญ่อีกครั้ง​ แม้โดยใช้กำลังหากจำเป็น

จีนได้เพิ่มความอหังการทางทหารในทะเลจีนใต้และทะเลตะวันออก โดยเรือยามชายฝั่งได้ล่วงน่านน้ำของญี่ปุ่นรอบๆ หมู่เกาะเซนกากุ กลุ่มเกาะเล็กๆ ที่ไร้ผู้อยู่อาศัย ที่จีนอ้างสิทธิ และเรียกชื่อว่าเตี้ยวหยู

โจ ไบเดน ประธานาธิบดีสหรัฐฯ กล่าวว่า​ เซนกากุอยู่ภายใต้มาตรา 5​ ของข้อตกลงความมั่นคงทวิภาคี​

ทั้งนี้ กำลังพลประมาณ 1,800 ถึง 2,000 นายต่อหน่วย MLR สามารถปรับเป็นนาวิกโยธินกลุ่มเล็กๆ ไปปฏิบัติ​ภารกิจ​ยังเกาะห่างไกลได้อย่างยืดหยุ่น เพื่อรักษาฐานที่มั่นตอบโต้ศัตรูและสนับสนุนเรือรบของสหรัฐฯ หรือพันธมิตร

หน่วยรบใหม่ในโอกินาวาหวังที่จะต่อต้านกิจกรรมทางทหารที่อาจเกิดขึ้นจากกองทัพจีน

ตามแหล่งข่าวเดือนมีนาคม กองบัญชาการภาคพื้นอินโดแปซิฟิกของสหรัฐฯ ระบุว่าได้จัดตั้ง MLR ในฮาวาย ซึ่งเป็นครั้งแรกในหน่วยนาวิกโยธิน ฝ่ายบริหารของไบเดน กำลังพิจารณาที่จะตั้งหน่วย MLR อีกแห่งในเกาะกวม ด้วยการปฏิรูปกองทหารที่มีอยู่ 2 แห่งในจังหวัด

แหล่งข่าวกล่าวว่าการจัดตั้ง MLR ในโอกินาวาไม่น่าจะส่งผลกระทบต่อแผนการถ่ายโอนนาวิกโยธินสหรัฐฯ ในปัจจุบัน​ ที่ย้ายบุคลากรราว 9,000 นายไปยังเกาะกวมและฮาวายในสถานที่อื่นๆ ในขณะที่ทิ้ง 10,000 นายไว้ในโอกินาวา

ในเอกสารสำคัญด้านกลาโหม 3 ฉบับที่ปรับปรุงเมื่อเดือนที่แล้ว รัฐบาลญี่ปุ่นให้คำมั่นว่าจะเสริมกำลังหน่วยกองกำลังป้องกันตนเองในโอกินาวา เพื่อปกป้องเกาะห่างไกลทางตะวันตกเฉียงใต้ ขณะที่เรียกจีนว่าเป็น "ความท้าทายทางยุทธศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด"