ประชาชนชาวญี่ปุ่นจำนวนมากน้ำตาริน หลังได้ฟังพระราชดำรัสของพระจักรพรรดิ ซึ่งอุทิศพระองค์เดินทางเยี่ยมพสกนิกรทั่วญี่ปุ่น รวมทั้งผู้ประสบภัยพิบัติ และผู้ที่ได้รับผลกระทบจากสงครามโลก
พระราชดำรัสของสมเด็จพระจักรพรรดิแห่งญี่ปุ่น ในวันจันทร์ที่ 8 สิงหาคม ทำให้ญี่ปุ่นแทบจะหยุดนิ่งทั้งประเทศ เพื่อฟัง “ความรู้สึก” ของพระองค์ที่ทรงกังวลว่าพระชนมายุที่มากขึ้น จะทำให้ไม่สามารถทรงงานแบบเดิมได้อีก และนำไปสู่การตีความถึงนัยยะแห่งการ “สละราชบัลลังก์”
สื่อมวลชนญี่ปุ่นได้สอบถามประชาชนเกี่ยวกับความรู้สึกหลังได้ฟังพระราชดำรัสครั้งประวัติศาสตร์ พสกนิกรส่วนใหญ่ซาบซึ้งที่พระองค์ทรงทำงานอย่างหนักเพื่อประชาชน และยอมรับว่า พระองค์ควรได้พักผ่อนในยามสูงอายุเช่นเดียวกับคนทั่วไป
ผู้ประสบภัยสุดซาบซึ้ง ทรงคุกเข่าสนทนาใกล้ชิด
ภาพที่พระจักรพรรดิและพระราชินี ทรงคุกเข่าลงไถ่ถามทุกข์สุขของผู้ประสบภัย สร้างความซาบซึ้งให้กับประชาชนจำนวนมาก หลายคนรู้สึกได้ว่าทรงลดพระองค์ลงเพื่อใกล้ชิดกับพสกนิกร และทรงเดินทางไกลมายังพื้นที่ประสบภัยถึงแม้ว่าจะมีพระชนมายุกว่า 80 พรรษาแล้ว
ผู้ประสบภัยแผ่นดินไหวที่จังหวัดคุมะโมะโตะ และเหตุคลื่นสึนามิถล่ม เมื่อปี 2011 ซึ่งเคยได้พบกับพระจักรพรรดิ ต่างบอกว่า ในใจหนึ่งก็อย่างเห็นพระองค์เป็นพระจักรพรรดิต่อไป แต่อีกใจหนึ่งก็เห็นว่าทรงควรพักผ่อน และให้บุคคลอื่นทำภารกิจแทนโดยพระองค์ทรงสนับสนุนอยู่เบื้องหลัง
เยียวยาบาดแผลแห่งสงคราม
อดีตทหารผ่านศึกสงครามโลกครั้งที่ 2 ระบุว่า สมเด็จพระจักรพรรดิได้พยายามอย่างมากที่จะ “ตอบแทน” ให้กับบรรดาทหารที่สละชีพเพื่ออดีตพระจักรพรรดิในสงครามที่ญี่ปุ่นต้องพ่ายแพ้
พระจักรพรรดิญี่ปุ่นองค์ปัจจุบันได้รับการยอมรับว่า อุทิศพระองค์เพื่อเยียวยาบาดแผลจากสงครามโลก และทำให้ราชวงศ์ญี่ปุ่นกลับมาได้รับการยอมรับมากยิ่งขึ้นในรอบกว่า 100 ปี หลังจากพระจักรพรรดิ 2 องค์ก่อน คือ พระจักรพรรดิไทโช ถูกร่ำลือว่ามีพระสติไม่สมบูรณ์จนไม่อาจว่าราชการแผ่นดินได้ ขณะที่พระจักรพรรดิโชวะ คือ ผู้ที่นำพาญี่ปุ่นเข้าสู่สงครามโลก
พระจักรพรรดิทรงเสด็จเยือนพื้นที่อดีตสมรภูมิทั้งในและต่างประเทศ เช่น ที่โอกินาวะ ถึงแม้ว่ากระแสต่อต้านสงครามที่นั่นจะรุนแรงจนอาจเสี่ยงต่อการเกิดเหตุไม่คาดฝันก็ตาม
สำนักพระราชวัง ระบุว่า นับตั้งแต่ขึ้นครองราชย์เมื่อ 28 ปีก่อน พระจักรพรรดิได้เสด็จเยี่ยมประชาชนใน 535 เมือง 47 จังหวัดทั่วญี่ปุ่น และได้เสด็จเยี่ยมผู้ประสบภัยธรรมชาติ 55 ครั้ง
ราชวงศ์ญี่ปุ่นกลางกระแสท้าทายแห่งโลก
หลังสงครามโลก ราชวงศ์ญี่ปุ่นถูกลดบทบาทอย่างมีนัยยะที่สุด พระจักรพรรดิมิใช่สมมติเทพ แต่เป็นเพียง “มิ่งขวัญ” ของประชาชน แน่นอนว่า สถาบันหลักของญี่ปุ่นนี้ถูกตั้งคำถามอย่างมากหลังสงคราม และมีชาวญี่ปุ่นจำนวนไม่น้อย “ไม่แยแส” ถึงการมีอยู่ของราชวงศ์อีก
ราชวงศ์ญี่ปุ่นคงไม่แตกต่างจากราชวงศ์อื่น ๆ ทั่วโลก ซึ่งถูกท้าทายจากแนวคิดทางการเมืองต่าง ๆ แต่ทุกวันนี้ชาวญี่ปุ่นส่วนมากก็ยังคงยกมือเหนือหัวเคารพพระจักรพรรดิอย่างจริงใจ เหมือนเช่นที่ ม.ร.ว.คึกฤทธิ์ ปราโมช อดีตนายกฯไทย ได้บันทึกไว้ในการเยือนญี่ปุ่นตั้งแต่เมื่อกว่า 30 ปีก่อน ว่า
“คนที่นิยมนับถือในลัทธิใหม่ ๆ ในโลกทุกวันนี้ เช่นลัทธิคอมมิวนิสต์ และหมดความจงรักภักดีในพระจักรพรรดิ ก็อาจมีอยู่บ้าง แต่ถ้าเอาคนที่ขาดความจงรักภักดีไปเปรียบเทียบกับพลเมืองญี่ปุ่นอีกเก้าสิบล้านคน ซึ่งเต็มไปด้วยความจงรักภักดีแล้ว คนที่ขาดความจงรักภักดีนั้น ก็อาจเปรียบได้กับน้ำหยดเดียวในท้องพระมหาสมุทร”
