ผลการสำรวจของญี่ปุ่น เผยว่า ชาวญี่ปุ่นส่วนใหญ่คิดว่า สาว ๆ จะ “ขึ้นคาน” เมื่ออายุ 40 สะท้อนสภาพสังคมที่หนุ่มสาวแต่งงานน้อยลง และเหนื่อยหน่ายกับชีวิตคู่
ในอดีต สาว ๆ มักจะถือหลักหมายอายุ 30 หากยังเป็นโสด จะถูกอัญเชิญขึ้นสู่คานทอง แต่สภาพสังคมปัจจุบันที่ผู้หญิงสามารถทำงานพึ่งพาตัวเองได้มากขึ้น ประกอบกับความยากลำบากเรื่องทำมาหาเลี้ยงปากท้อง ทำให้หนุ่มสาวทุกวันนี้แต่งงานช้าลง โดยเฉพาะในญี่ปุ่นจำนวนคนโสดเพิ่มขึ้นอย่างมาก
เว็บไซต์ sirabee ของญี่ปุ่น ได้สำรวจความเห็นจากหนุ่มสาว 1,350 คน ให้หัวข้อ “วันเสื่อมรสชาติของหญิงสาว” ซึ่งเป็นการยืมคำว่า 賞味期限 ที่แปลว่า วันที่รสชาติอาหารเริ่มจะเสื่อมถอยลง มาสะท้อนว่า ชาวญี่ปุ่นส่วนใหญ่คิดว่า “ขึ้นคาน” เมื่ออายุเท่าไหร่?
ชาวญี่ปุ่น 18.2% คิดว่า สาว ๆ จะ “ขึ้นคาน” เมื่ออายุ 36 - 40 ปี รองลงมา 17.7% ให้เกณฑ์ขึ้นคานที่อายุ 31 - 35 ปี และ 15% คิดว่า สาว ๆ จะเริ่มหมดเสน่ห์เมื่ออายุ 26 - 30 ปี
ผลการสำรวจพบว่า ชาวญี่ปุ่นร้อยละ 60 ให้เกณฑ์อายุ 26 - 40 ปี เป็นช่วงที่สาว ๆ ควรมีคู่ครองมากที่สุด โดยหลักหมายอายุ 40 ปี ถือเป็นเกณฑ์ของ “รถไฟขบวนสุดท้าย”
สังคมญี่ปุ่นนอกจากเผชิญกับจำนวนผู้สูงอายุที่มากถึง 1 ใน 4 ของประชากรทั้งหมดแล้ว หนุ่มสาวที่แต่งงานก็มีน้อยลง หนุ่มสาวเหล่านี้ไม่ใช่ไม่อยากมีครอบครัว แต่ความยากลำบากทางเศรษฐกิจ ทำให้ “อยากแต่งงานแต่ก็แต่งไม่ได้” ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการมีลูกสืบสกุล ซึ่งจำนวนเด็กในญี่ปุ่นลดลงอย่างน่าใจหาย จนแทบจะมองไม่เห็น “อนาคตของชาติ” ที่จะมาทดแทนประชากรในรุ่นถัดไป