MGR ออนไลน์ - นายกรัฐมนตรีฮุน มาเนต ของกัมพูชา ประกาศว่าโครงการคลองฟูนันเตโชจะเริ่มก่อสร้างอย่างเป็นทางการในวันที่ 5 ส.ค. ซึ่งเป็นวันเกิดของฮุนเซน บิดาของเขา สื่อกัมพูชารายงาน
คลองดังกล่าวได้รับการเสนอและอนุมัติเมื่อครั้งที่ฮุนเซนเป็นผู้นำประเทศ และถูกยกให้เป็นหนึ่งในมรดกยิ่งใหญ่ของอดีตผู้นำรายนี้
สำนักข่าวเฟรชนิวส์รายงานอ้างคำกล่าวของฮุน มาเนต ว่า คลองฟูนันเตโชไม่ใช่โครงการที่ลงทุนโดยต่างชาติอีกต่อไป แต่ปัจจุบันเป็นของบริษัทกัมพูชา ที่มีสัดส่วนการถือหุ้นในโครงการ 51%
ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียหลักคือท่าเรือสีหนุวิลล์และท่าเรือพนมเปญ ฮุน มาเนต กล่าวในงานที่ท่าเรือกัมปอต และเสริมว่าคลองจะยังคงได้รับการพัฒนาในลักษณะของโครงการแบบ BOT
ผู้นำกัมพูชาไม่ได้กล่าวถึงจีนหรือบริษัทจีนในการปราศรัยครั้งนี้ แต่รัฐบาลกัมพูชาได้ลงนามข้อตกลงเมื่อเดือน ต.ค. กับบริษัท China Bridge and Road Corporation (CBRC) ให้เป็นผู้พัฒนาคลองดังกล่าว
คลองความยาว 180 กิโลเมตร จะเชื่อม จ.แกบ ที่อยู่ติดชายฝั่งทะเลของกัมพูชาในอ่าวไทย กับ จ.กันดาล จ.ตาแก้ว และกรุงพนมเปญ ผ่านแม่น้ำสาขาของแม่น้ำโขง
โครงการนี้ก่อให้เกิดความขัดแย้งกับประเทศเพื่อนบ้านอย่างเวียดนาม ที่กังวลถึงผลกระทบต่อระบบนิเวศของพื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขง ซึ่งเป็นแหล่งปลูกข้าวสำคัญ ตลอดจนอิทธิพลของจีนในภูมิภาค พื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขงแห่งนี้มีความเสี่ยงที่น้ำทะเลจะรุกล้ำอยู่แล้ว ส่วนหนึ่งเนื่องมาจากปริมาณน้ำจืดที่ไหลลงสู่แม่น้ำโขงลดลง
รายงานของสื่อกัมพูชาระบุว่า ฮุน มาเนตกล่าวว่าคลองนี้จะเป็นประโยชน์ต่อชาวกัมพูชา ไม่ใช่ผลประโยชน์ของต่างชาติ เขาเรียกร้องให้ประชาชนมีความสามัคคีและสนับสนุนโครงการนี้ที่จะใช้เวลาก่อสร้าง 4-6 ปี ด้วยมูลค่าการลงทุนราว 1,700 ล้านดอลลาร์
ไบรอัน อายเลอร์ นักวิเคราะห์จากศูนย์สติมสันในวอชิงตัน กล่าวว่า โครงการนี้ดูเหมือนจะมีสถานะทางการเงินที่สั่นคลอน โดยรายละเอียดของการเป็นเจ้าของและการเงินในโครงการเปลี่ยนแปลงทุกเดือน
“แรกเริ่มโครงการจะได้รับการสนับสนุนเงินทุนจากหน่วยงานของจีน และจากนั้นบริษัท CBRC เป็นผู้สร้างและเป็นเจ้าของเป็นเวลา 40-50 ปี แต่ตอนนี้นักลงทุนเขมรจะจ่ายเงิน 51% โดยไม่มีชื่อของบริษัทก่อสร้างถูกกล่าวถึงเลย” อายเลอร์ กล่าว
“แต่ก็เป็นเรื่องปกติที่หลายโครงการจะมีพิธีวางศิลาฤกษ์ และจากนั้นไม่มีความคืบหน้าอะไรอีกเป็นเวลานาน ผมคิดว่าคลองฟูนันเตโชน่าจะเป็นหนึ่งในนั้น” อายเลอร์ระบุ
ผู้เชี่ยวชาญยังตั้งคำถามถึงกำหนดเวลาในการเริ่มก่อสร้าง เนื่องจากพื้นที่โครงการตั้งอยู่ในบริเวณที่ราบน้ำท่วมถึงที่ถูกน้ำท่วมในช่วงฤดูฝน ซึ่งโดยทั่วไปจะเริ่มตั้งแต่เดือน มิ.ย. ถึงเดือน ต.ค. ทำให้การขุดคลองมีความเสี่ยงและมีค่าใช้จ่ายสูง.
