MGR ออนไลน์ - ฮุนเซน อดีตนายกรัฐมนตรีของกัมพูชากล่าวว่าประเทศของเขาจะไม่เจรจากับเวียดนามเกี่ยวกับแผนโครงการคลองฟูนันเตโช แม้ว่าฝ่ายเวียดนามจะมีความวิตกกังวลเกี่ยวกับผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมและภูมิรัฐศาสตร์ก็ตาม
กลุ่มผู้เชี่ยวชาญชาวเวียดนามได้เสนอแนะว่าฮานอยควรขอให้พนมเปญชะลอโครงการเพื่อหารือเพิ่มเติม
อดีตนายกรัฐมนตรีฮุนเซน ที่ปัจจุบันดำรงตำแหน่งประธานพฤฒสภา (สภาสูง) และยังคงมีอำนาจอยู่มาก กล่าวว่าการก่อสร้างคลองยาว 180 กิโลเมตร จะดำเนินต่อไปตามแผนที่วางไว้ในปีนี้ โดยเน้นย้ำว่าโครงการดังกล่าวเป็นประโยชน์ต่อชาติ
คลองฟูนันเตโช หรือที่รู้จักในชื่ออย่างเป็นทางการว่าโครงการเส้นทางเดินเรือและระบบโลจิสติกส์ตนเลบาสัก จะเชื่อมจ.แกบ ที่เป็นจังหวัดชายฝั่งทะเลของกัมพูชาในอ่าวไทย เข้ากับจ.กันดาล จ.ตาแก้ว และกรุงพนมเปญ ผ่านแม่น้ำสาขาของแม่น้ำโขง
โครงการคลองดังกล่าวจะพัฒนาโดยบริษัทจีนด้วยงบประมาณลงทุนราว 1,700 ล้านดอลลาร์ และเมื่อเปิดดำเนินการในปี 2571 คลองสายนี้จะช่วยลดการพึ่งพาท่าเรือของเวียดนามในด้านการค้าระหว่างประเทศของกัมพูชา
แต่โครงการดังกล่าวได้สร้างความวิตกกังวลในเวียดนาม ที่พื้นที่ปลูกข้าวบริเวณสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขงมีความเสี่ยงที่จะถูกน้ำทะเลรุกล้ำหากการไกลของแม่น้ำโขงลดลง เช่นเขื่อนหลายแห่งในแม่น้ำโขงในจีนทางตอนเหนือ ที่ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับกระแสน้ำที่ไหลลงมายังปลายน้ำ
ผู้เชี่ยวชาญเวียดนามบางคนกล่าวว่าคลองของกัมพูชาสามารถลดการไหลของแม่น้ำได้มากถึง 50% ในพื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขงของเวียดนาม ที่เป็นที่อยู่ของประชากร 17.4 ล้านคน
ด้านฮุนเซนไม่สนใจต่อความกังวลดังกล่าว โดยระบุว่าการสูญเสียใดๆ ที่เกิดขึ้นจากการไหลของน้ำจะส่งผลกระทบต่อกัมพูชาก่อนเป็นอันดับแรก
โครงการคลองฟูนันเตโชได้รับการเสนอและอนุมัติเมื่อครั้งที่ฮุนเซนดำรงตำแหน่งผู้นำรัฐบาล และนักวิเคราะห์กล่าวว่า โครงการนี้ถูกมองว่าเป็นหนึ่งในมรดกอันยิ่งใหญ่ของเขา
“ฮุนเซนไม่เคยตัดสินใจผิดพลาดในช่วง 47 ปีที่ผ่านมา” อดีตผู้นำเขมรกล่าว
ฮุนเซน อดีตทหารเขมรแดงแปรพักตร์เพื่อสู้รบเคียงข้างกองกำลังเวียดนามและกลายเป็นนายกรัฐมนตรีคนแรกในรัฐบาลที่เวียดนามตั้งขึ้น หลังเวียดนามเข้ารุกรานกัมพูชา กล่าวว่าประเทศของเขาไม่ด้อยกว่าเวียดนาม
“กัมพูชารู้วิธีปกป้องผลประโยชน์ของตนเอง เวียดนามไม่จำเป็นต้องสนใจ” สื่อกัมพูชารายงานอ้างคำกล่าวของประธานสภาสูง
ขณะเดียวกันยังเรียกร้องให้เวียดนามทำความเข้าใจ โดยฮุนเซนกล่าวว่าเพื่อนบ้านทางตะวันตกของกัมพูชาก็ยังสร้างเขื่อนจำนวนมากเพื่อปกป้องพืชผลของพวกเขา และสิ่งเหล่านี้กระทบต่อกัมพูชาเช่นกัน
เขากล่าวว่าเขาไม่ได้ส่งเสริมให้ชาวกัมพูชาเกลียดชังชาวเวียดนาม และฝ่ายเวียดนามจะต้องทำแบบเดียวกัน สำนักข่าวขแมร์ไทม์สรายงานอ้างคำกล่าวของฮุนเซน.