เอพี - พันธมิตรของกลุ่มติดอาวุธชนกลุ่มน้อยชาติพันธุ์ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของพม่ารายงานว่า พวกเขาบรรลุหนึ่งในเป้าหมายหลักที่ตั้งไว้หลังเปิดฉากโจมตีเมื่อเดือน ต.ค.ได้แล้ว คือการเข้าควบคุมเมืองเล่าก์ก่าย เมืองสำคัญบริเวณชายแดนติดกับจีน ตามการระบุของชาวบ้านในพื้นที่และสื่ออิสระวันนี้ (5)
พันธมิตรสามภราดรภาพ ที่ประกอบด้วยกองทัพพันธมิตรประชาธิปไตยแห่งชาติพม่า (MNDAA) กองทัพปลดปล่อยแห่งชาติตะอาง (TNLA) และกองทัพอาระกัน (AA) เข้าควบคุมเมืองเล่าก์ก่ายในคืนวันพฤหัสฯ (4) หลังกองกำลังของรัฐบาลทหารวางอาวุธและได้รับอนุญาตให้ถอนกำลังออกจากพื้นที่ ตามรายงานที่ยังไม่ได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการจากทั้งสองฝ่าย
เมืองเล่าก์ก่ายเป็นเมืองเอกของเขตปกครองตนเองโกก้าง ที่เป็นส่วนหนึ่งของรัฐชานเหนือ โดย MNDAA เป็นกองกำลังของชนกลุ่มน้อยโกก้างที่มีเชื้อสายจีน
การสูญเสียการควบคุมเมืองให้กลุ่มพันธมิตรถือเป็นความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ที่สุดของรัฐบาลทหารพม่านับตั้งแต่การโจมตีเริ่มขึ้น ที่เน้นย้ำถึงแรงกดดันที่ทหารต้องเผชิญขณะที่ต้องต่อสู้กับกลุ่มที่สู้รบแบบกองโจรเรียกร้องประชาธิปไตย และกลุ่มติดอาวุธชนกลุ่มน้อยชาติพันธุ์ต่างๆ ทั่วประเทศ
องค์กรติดอาวุธชาติพันธุ์หลายกลุ่มต่อสู้เพื่อสิทธิในการปกครองตนเองอยู่เป็นระยะๆ มาเป็นเวลาหลายสิบปี แต่พม่าได้รับผลกระทบอย่างหนักจากสิ่งที่เปรียบได้กับสงครามกลางเมืองนับตั้งแต่กองทัพยึดอำนาจจากรัฐบาลที่มาจากการเลือกตั้งของอองซานซูจี ในเดือน ก.พ.2564 ที่นำไปสู่การต่อต้านด้วยอาวุธทั่วประเทศจากผู้สนับสนุนประชาธิปไตย
ไม่ว่าพันธมิตรสามภราดรภาพจะพยายามขยายการโจมตีออกนอกรัฐชานหรือไม่นั้น แต่กลุ่มได้ให้คำมั่นว่าจะต่อสู้กับการปกครองของทหารต่อไป และกองทัพอาระกันยังมีส่วนร่วมในการสู้รบที่บ้านเกิดในรัฐยะไข่ ทางตะวันตกของพม่าอีกด้วย
เหตุการณ์สำคัญในวันพฤหัสฯ (4) คือการยอมจำนนของกองบัญชาการทหารภูมิภาคในเมืองเล่าก์ก่าย ที่อยู่ภายใต้การปิดล้อมมานานหลายเดือน กองพันทหาร 7 กองพัน ที่ส่วนใหญ่เชื่อว่าอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของกองบัญชาการทหารแห่งนี้ได้แตกพ่ายลงในการสู้รบในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา
ชาวเมืองเล่าก์ก่ายที่อยู่ห่างจากกองบัญชาการราว 2 ไมล์ เปิดเผยกับสำนักข่าวเอพีว่า เมืองตกอยู่ในกำมือของ MNDAA หลังทหารที่ประจำการอยู่ที่นั่นวางอาวุธ และกล่าวเสริมว่า ทหารที่อยู่ในเมืองยอมมอบตัวและได้รับอนุญาตให้ออกจากเมืองด้วยรถบรรทุกทหารตั้งแต่เย็นวันพฤหัสฯ
สำนักข่าวออนไลน์อิสระของพม่าที่รวมถึง Khit Thit Media และ Myanmar Now รายงานรายละเอียดที่คล้ายกัน
ชาวเมืองเล่าก์ก่ายอีกคนหนึ่ง ที่ขอไม่เปิดเผยชื่อด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัยกล่าวว่า เจ้าหน้าที่ของหน่วยบัญชาการภูมิภาคยืนยันทางข้อความกับเธอว่าได้ยุติการต่อสู้แล้ว ส่วนหนึ่งเนื่องจากภาระในการดูแลทหารที่ได้รับบาดเจ็บจำนวนมากในโรงพยาบาลที่อยู่ในเขตกองบัญชาการทหารภูมิภาค นอกจากนี้ยังได้รับแจ้งว่ามีทหารกลุ่มหนึ่งในเมืองไม่ยอมมอบตัวและยังคงสู้รบต่อไป
สำนักข่าวออนไลน์ Shwe Phee Myay รายงานจากรัฐชานว่า ทหารราว 1,000 นายยอมมอบตัวแล้ว และหลายคนถูกส่งไปที่เมืองล่าเสี้ยว เมืองเอกของรัฐชานตอนเหนือ ตามข้อตกลงกับ MNDAA ในการส่งกลับถิ่นเดิม
คลิปวิดีโอที่เผยแพร่บนโซเชียลมีเดียเผยให้เห็นทหารและสมาชิกในครอบครัวของพวกเขาโดยสารไปกับยานพาหนะต่างๆ แต่คลิปวิดีโอเหล่านี้ยังไม่ได้รับการตรวจสอบยืนยัน
เมื่อพันธมิตรกลุ่มติดอาวุธเปิดฉากโจมตี ก็ถือได้ว่าเป็นการต่อสู้กับการปกครองของทหาร และความพยายามที่จะกำจัดองค์กรอาชญากรรมรายใหญ่ของภูมิภาค ที่รวมถึงแก๊งคอลเซ็นเตอร์ที่ควบคุมโดยนักลงทุนชาวจีนที่สมรู้ร่วมคิดกับผู้มีอิทธิพลในท้องถิ่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมืองเล่าก์ก่าย ซึ่งทางการกรุงปักกิ่งพยายามกำจัดอุตสาหกรรมอาชญากรรมขนาดใหญ่นี้ และผู้คนหลายหมื่นชีวิตที่เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมดังกล่าวถูกส่งตัวกลับจีนในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา
นอกจากนี้ การโจมตีดังกล่าวยังถูกมองกันอย่างกว้างขวางว่าเป็นความพยายามของ MNDAA ที่จะยึดการควบคุมเขตปกครองตนเองโกก้างกลับคืน หลังถูกขับไล่โดยกลุ่มโกก้างคู่แข่งที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลทหาร
เผิง เต๋อเหริน ผู้บัญชาการ MNDAA ได้กล่าวอวยพรปีใหม่ที่เผยแพร่โดย The Kokang ที่เป็นสื่อออนไลน์ในเครือระบุว่า พันธมิตรยึดเป้าหมายทางทหารได้มากกว่า 250 จุด จุดผ่านแดน 5 แห่ง และจับกุมเชลยศึกได้ราว 1,000 คน
เขายังกล่าวว่าได้ทลายศูนย์หลอกลวงทางไซเบอร์มากกว่า 300 แห่ง และชาวจีนมากกว่า 40,000 คนที่เกี่ยวข้องในอาชญากรรมไซเบอร์ถูกส่งตัวกลับประเทศแล้ว.
