MGRออนไลน์ -- รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐ นายจอห์น แครี่ (John Kerry) จะเดินทางเยือนลาวอย่างเป็นทางการระหว่างวันที่ 24-25 ม.ค.นี้ ซึ่งจะเป็น รมว.ต่างประเทศจากกรุงวอชิงตันเพียงคนที่ 2 ที่ไปเยือนประเทศคอมมิวนิสต์แห่งนี้ในช่วงเวลา 60 ปี และ เว้นระยะเพียง 4 ปี หลังนางฮิลลารี คลินตัน ไปแวะเยือนนครเวียงจันทน์ เป็นเวลาสั้นๆ ไม่ถึงครึ่งวัน
รมว.ต่างประเทศสหรัฐพร้อมคณะ กำลังจะเยือนลาวตามคำเชิญของนายทองลุน สีสุลิด รองนายกรัฐมนตรีและ รมว.ต่างประเทศลาว "เพื่อเสริมขยายความสัมพันธ์และร่วมมือระหว่างสองประเทศ สปป.ลาวและสหรัฐอเมริกา" สำนักข่าวของทางการ รายงานอ้างคำแถลงฉบับหนึ่งของกระทรวงการต่างประเทศลาว ฉบับลงวันที่ 20 ม.ค.2559
นางคลินตัน เดินทางเยือนลาวเป็นเวลาประมาณ 4 ชั่วโมงเมื่อวันที่ 11 ก.ค.2555 กลายเป็น รมว.ต่างประเทศสหรัฐฯ คนแรก ที่ไปเยือนลาวตั้งแต่ปี 2498 เป็นต้นมา โดยได้พบกับบรรดาเจ้าหน้าที่ มุ่งให้ความสำคัญเกี่ยวกับภัยจากวัตถุระเบิดที่ยังไม่ระเบิด ที่หลงเหลือจากการทิ้งระเบิดของสหรัฐฯ ในช่วงสงครามเวียดนาม รวมทั้งไปเยี่ยมชมผลงานของหน่วยเก็บกู้ระเบิดด้วย
ครั้งนั้นนางคลินตันได้พบหารือกับนายทองสิง ทำมะวง นายกรัฐมนตรีลาวเกี่ยวกับความสัมพันธ์ความร่วมมือสองฝ่าย และ กำหนดการเยือนของนายแครี่ครั้งนี้ มีขึ้นเพียงไม่กี่วันหลังจากพรรคประชาชนปฏิวัติลาวเสร็จสิ้นการประชุมใหญ่ครั้งที่ 10 ของพรรค ซึ่งคาดกว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงผู้นำในระดับสูง
หลายปีมานี้สหรัฐได้กระชับความร่วมมือกับคอมมิวนิสต์ลาว และให้ความช่วยเหลือที่จำเป็นแก่ลาวในหลายโครงการ รวมทั้งสนับสนุนด้านเงินทุนในการเก็บกู้วัตถุระเบิด การปราบปรามยาเสพติดให้โทษ การส่งเสริมปลูกพืชทดแทนฝิ่นในภาคเหนือ และ การก่อสร้างระบบสาธาปณูปโภคพื้นฐานให้แก่ชุมชนที่อยู่หางไกล ทั้งในภาคเหนือและภาคใต้ลาว
ความช่วยเหลือจากสหรัฐยังรวมทั้งการเพิ่มทุนการศึกษา เพื่อเปิดโอกาสให้เจ้าหน้าที่ของรัฐ ตลอดจนนักศึกษาทั่วไป เพื่อศึกษาต่อทั้งในระดับปริญญาตรีและปริญญาโท ในสถาบันการศึกษาของสหรัฐอีกด้วย.
.
