ASTVผู้จัดการออนไลน์ - ทางการเวียดนามได้จัดส่งเจ้าหน้าที่ไปฝึกบิน และการใช้เครื่องบินปราบเรือดำนน้ำแบบ P-3 “โอไรออน” (Orion) ในสหรัฐฯ ท่ามกลางรายงานข่าวในวงการที่ว่า สหรัฐฯ พร้อมที่จะขายเครื่องบินรุ่นนี้ให้แก่คอมมิวนิสต์เวียดนาม หลังจากที่ได้ยกเลิกเอ็มบาร์โกการจำหน่ายอาวุธประเภทที่ไม่ร้ายแรง หรือ Non-Lethal ให้แก่เวียดนาม และกระทรวงการต่างประเทศ ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ได้ประกาศเรื่องนี้อย่างเป็นทางการเมื่อปลายปี่ที่แล้ว
หนังสือพิมพ์ไชน่าไทมส์ ในไต้หวันรายงานเรื่องนี้โดยอ้างแหล่งข่าวซึ่งกล่าวด้วยว่า ในขณะที่เวียดนามได้รับเรือดำน้ำชั้นคิโล (Kilo-class) จากรัสเซียเพิ่มขึ้น เวียดนามเองก็เริ่มเสริมสร้างกองกำลังสงครามไต้น้ำของตัวเองให้เข้มแข็งยิ่งๆ ขึ้นเช่นกัน
ไชน่าไทม์ส ไม่ได้ให้รายละเอียดอื่นใดอีกเกี่ยวกับเรื่องนี้ รวมทั้งจำนวนเจ้าหน้าที่เวียดนามที่ระบุว่า เดินทางไปฝึกอบรมในสหรัฐฯ ระยะเวลา หรือลักษณะของโครงการนี้ แต่รายงานของสื่อในไต้หวันนับเป็นอีกพัฒนาการหนึ่งหลังจากในเดือน ต.ค.2557 กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้ออกเอกสารนโยบายอย่างเป็นทางการ อนุญาตให้จำหน่ายอาวุธยุทโธปกรณ์แก่เวียดนามได้
“บนพื้นฐานผลประโยชน์ด้านนโยบายการต่างประเทศ ความมั่นคงปลอดภัยแห่งชาติ การจำนหน่ายอาวุธยุทโธปกรณ์ที่ไม่เป็นอันตรายให้แก่เวียดนาม จะได้รับอนุญาตโดยพิจารณาเป็นกรณีไป เพื่อสนับสนุนความมั่นคงทางทะเล และการป้องกันอธิปไตย (ของเวียดนาม)” กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ระบุในเอกสาร
เจนส์ (Jane's) นิตยสารรายสัปดาห์เกี่ยวกับอาวุธยุทโธปกรณ์ที่ได้รับความเชื่อถือมานานหลายสิบปี รายงานเมื่อต้นปีที่แล้วว่า สหรัฐฯ พร้อมจะขายเครื่องบินปราบเรือดำน้ำ P-3 ให้แก่เวียดนามถึง 6 ลำ หลังจากกองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ทยอยปลดประจำการ และ ใช้ P-8 “โพไซดอน” (Poseidon) แทน
เจนส์ รายงานอ้างคำพูดของนายเคย์ เฟียร์นาว (Clay Fearnow) ผู้อำนวยการฝ่าย เครื่องบินลาดตระเวนน่านน้ำของบริษัทล็อกฮีดมาร์ติน (Lockheed-Martin) ซึ่งเป็นผูั้ผลิต P-3 โอไรออน ที่ระบุว่า เวียดนามสนใจที่จะซื้อเครื่องบินรุ่นนี้ จำนวน 6 ลำ ซึ่งจะช่วยเพิ่มขีดความสามารถในการบินตรวจการณ์ระยะไกล เขตเศรษฐกิจจำเพาะที่ยาวไกลเกือบ 3,500 กิโลเมตร ในทะเลจีนใต้
.
.
“กองทัพเรือเวียดนามได้แสดงความสนใจอย่างยิ่งสำหรับ P-3 และรัฐบาลสหรัฐฯ จะสนับสนุนข้อตกลงเรื่องนี้” นายเฟียร์นาว ให้สัมภาษณ์เจนส์เมื่อต้นปีที่แล้ว และข่าวคราวเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้เงียบหายไป และตั้งแต่นั้นมา ทางการเวียดนามยังไม่เคยเปิดเผยท่าทีใดๆ เกี่ยวกับการเจราจาซื้อขายเครื่องบินลาดตระเวนปราบเรือดำน้ำดังกล่าว
อย่างไรก็ตาม พล.อ.ฝุ่งกวางแทง รัฐมนตรีกลาโหมให้สัมภาษณ์ในช่วงเดียวกันว่า ไม่ว่าจะเป็นเรือดำน้ำทันสมัย ขีปนาวุธต่างๆ เครื่องบิน หรือยุทโธปกรณ์ทางการทหารใดๆ ก็ตาม เวียดนามจะใช้เพื่อประโยชน์ในการป้องกันประเทศ ปกป้องอธิปไตย และส่งเสริมสันติภาพเท่านั้น มิได้มีไว้เพื่อล่วงล้ำ หรือรุกรานดินแดนประเทศเพื่อนบ้านแห่งใดในภูมิภาค
เครื่องบิน P-3 ติดตั้งอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ทันสมัย ติดตอร์ปิโด หรือจรวดยิงเรือ ผ่านการใช้งานมาเป็นเวลา 50 ปี ผ่านยุคสงครามเย็น และผ่านการพัฒนามาเป็นระยะๆ จนกระทั่งถึงปัจจุบันก็ยังมีประจำการในกองทัพเรือสหรัฐฯ กับมิตรประเทศอีกจำนวนหนึ่งในย่านเอเชีย ยังรวมทั้งราชนาวีไทยด้วย.
.
2
3
4
