ASTVผู้จัดการออนไลน์ - สหรัฐฯ ส่งเรือยูเอสเอสเปเลลีว (USS Peleliu, LHA 5) เรือจู่โจมยกพลขึ้นบกเข้าจอดทอดสมอในน่านน้ำทะเลเบงกอล นอกชายฝั่งรัฐยะไข่ ตั้งแต่วันจันทร์ (10 พ.ย.) นัยว่าเพื่อคุ้มกันประธานาธิบดีบารัค โอบามา ซึ่งเดินทางถึงพม่าแล้วในวันพุธ เพื่อร่วมการประชุมกับบรรดาผู้นำอาเซียนและเอเชียตะวันออก มีรายงานความเคลื่อนไหวเรื่องนี้ในเฟซบุ๊กกองทัพเรือพม่าในวันเดียวกัน
การส่งเรือจู่โจมยกพลขึ้นบกเข้าทะเลเบงกอล ประส่านสอดคล้องกับรายงานอีกชิ้นหนึ่งที่ระบุว่า สหรัฐฯ ใช้เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยมากกว่า 400 นาย อารักขา ปธน.โอบามา ระหว่างไปเยือนนครย่างกุ้ง ในวันศุกร์ที่ 14 พ.ย.นี้ กรมตำรวจพม่ายังได้ระดมเจ้าหน้าที่ตำรวจอีกกว่า 1,000 นาย ประจำตามเส้นทางต่างๆ ที่ผู้นำสหรัฐฯ จะเดินทางผ่าน
การปรากฏตัวของเรือเปเเลลีว ในน่านน้ำพม่านับเป็นกรณีที่สอง หลังจากเมื่อปี 2555 ซึ่งนายโอบามา ไปเยือนพม่าครั้งแรกเป็นเวลาครึ่งวันนั้น กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ส่ง เรือโบนโฮมริชาร์ด (USS Bonhomme Richard, LHD 6) ซึ่งเป็นเรือลำเลียงพลจูโจมยกพลขึ้นบกอีกลำหนึ่งเข้าจอดในอ่าวเมาะตะมะ
อย่างไรก็ตาม กองทัพเรือพม่ากล่าวว่า การเยือนของเรือยกพลขึ้นบกสหรัฐฯ เป็นการเยือนสันถวไมตรี โดยมีเรือรบพม่าร่วมอยู่ด้วย ทหารเรือกับเจ้าหน้าที่ของทั้งสองฝ่ายยังมีกำหนดแลกเปลี่ยนการเยี่ยมเยือนเรือของอีกฝ่ายหนึ่ง เพื่อแลกเปลี่ยนประสบการณ์กันและกันอีกด้วย
ถึงแม้จะไม่ทราบจำนวนนาวิกโยธินที่เข้าไปแยังน่านน้ำพม่า กับเรือเปเลลีวในครั้งนี้ก็ตาม ข้อมูลของกองทัพเรือสหรัฐฯ ระบุว่า เรือชั้นทาราวา สามารถบรรทุกนาวิกโยธินได้กว่า 2,300 นาย เรือชั้นนี้ยังติดระบบอาวุธทั้งป้องกัน และโจมตีอย่างครบเครื่อง
การแล่นเข้าสู่น่านน้ำพม่าของเรือเปเลลีว ยังเป็นการสร้างประวัติศาสตร์อีกหน้าหนึ่ง เนื่องจากเป็นเรือลำสุดท้ายของเรือจู่โจมยกพลขึ้นบกชั้นทาราวา (Tarawa-class) ที่มีทั้งหมด 5 ลำ (LHA 1-5) และกำลังจะปลดระวางประจำการต้นปีหน้า หลังจาก 34 ปีมานี้ เรือเปเลลีว ได้รับมอบหมายให้ออกปฏิบัติการในย่านเอเชียแปซิฟิก และทะเลอาหรับเป็นส่วนหลัก และออกปฏิบัติการในสงครามอ่าวเปอร์เซียแทบจะทุกครั้ง
.
2
2
ตามรายงานในเว็บไซต์กองทัพเรือสหรัฐฯ เรือเปเลลีว ซึ่งสังกัดฐานทัพเรือซานดิเอโก รัฐแคลิฟอร์เนีย อยู่ระหว่างปฏิบัติการเป็นเวลา 4 เดือนครึ่ง สำหรับภารกิจสุดท้ายที่ได้รับมอบหมายในย่านอินโด-เอเชียแปซิฟิก เมื่อต้นปีเรือเปเลลีว ได้ทำหน้าที่เป็นเรือบัญชาการของกองกำลังจู่โจมยกพลขึ้นบก ในการฝึก RIMPAC 2014 ระหว่างสหรัฐฯ กับชาติพันธมิตรในทะเลฮาวาย ก่อนตระเวนเยือนญี่ปุ่น และฟิลิปปินส์
เปเลลีว ตกเป็นข่าวอื้อฉาวขณะจอดที่ฐานทัพโอลองกาโป ในอ่าวซูบิก ช่วงกลางเดือน ต.ค. เพื่อให้ลูกเรือได้พักผ่อน และลูกเรือคนหนึ่งได้ตกเป็นผู้ต้องหาฆาตกรรมสาวแปลงเพศชาวฟิลิปปินส์ ต่อมา เรือเปเลลีว ได้ไปเยือนสิงคโปร์เป็นเวลา 4 วันในสัปดาห์ต้นเดือน พ.ย. ซึ่งเว็บไซต์กองทัพเรือสหรัฐฯ กล่าวว่า เป็นการเยือนประเทศนี้ครั้งสุดท้ายเช่นกัน จนกระทั่งตกเป็นข่าวอีกครั้งในเฟซบุ๊กของกองทัพเรือพม่าวันอังคารนี้
เรือชั้นทาราวา กำลังจะปลดประจำการทั้งหมด เพื่อเปิดทางให้แก่เรือลำเลียงพลยกพลขึ้นบกชั้นอเมริกา (America-class) ที่ใหญ่โตกว่า และทันสมัยยิ่งกว่า สร้างขึ้นมาเพื่อรองรับอากาศยานขึ้นลงในแนวดิ่งคือ เครื่องบินรบ F-35ฺฺB “ไลท์นิ่ง II” กับอากาศยานปีกหมุนโรเตอร์เอียง V-22 “ออสปรีย์” (Osprey) โดยเฉพาะ.
