เอเอฟพี - ธนาคารโลกประกาศวันนี้ (26) มอบทุนให้ความช่วยเหลือในรูปของโครงการพัฒนาแก่พม่าเป็นมูลค่า 2,000 ล้านดอลลาร์ ที่รวมทั้งโครงการปรับปรุงการเข้าถึงพลังงาน และการให้บริการทางสาธารณสุข
นายจิม ยอง คิม ประธานธนาคารโลกที่อยู่ในระหว่างการเดินทางเยือนพม่าเป็นครั้งแรก กล่าวว่า ครึ่งหนึ่งของทุนจะใช้ในการขยายโครงข่ายด้านพลังงานในประเทศที่มากกว่า 70% ของประชากรทั้งหมดยังไม่มีไฟฟ้าใช้
“เรากำลังเพิ่มการสนับสนุนต่อความพยายามในการปฏิรูปที่กำลังดำเนินอยู่ในพม่า เพราะเราต้องการที่จะช่วยรัฐบาลพม่านำผลประโยชน์ไปสู่ผู้ยากจนโดยเร็วที่สุด” คำแถลงของประธานธนาคารโลก ระบุ
“การขยายการเข้าถึงไฟฟ้าในประเทศเช่นพม่าสามารถช่วยเปลี่ยนแปลงสังคมได้ เด็กๆ สามารถเรียนหนังสือได้ในเวลากลางคืน ร้านค้าสามารถเปิดให้บริการได้ และคลินิกรักษาโรคจะมีแสงไฟและพลังงานที่นำไปใช้กับเทคโนโลยีที่ช่วยรักษาชีวิตผู้คน ไฟฟ้าสามารถขจัดความยากจนได้” คำแถลงระบุ
โครงการความช่วยเหลือเหล่านี้ ยังรวมถึงทุน 200 ล้านดอลลาร์ ที่จะช่วยพม่าบรรลุหลักประกันสุขภาพถ้วนหน้าในปี 2573 ซึ่งธนาคารโลกระบุว่า มีประชากรชาวพม่า 1 ใน 4 คน ที่เข้าถึงบริการสาธารณสุขที่มีคุณภาพ
ธนาคารโลกได้ปิดสำนักงานในนครย่างกุ้งเมื่อปี 2530 และระงับการให้ทุนกู้ยืมก้อนใหม่ หลังรัฐบาลเผด็จการทหารในสมัยนั้นหยุดการชำระหนี้มูลค่าหลายร้อยล้านดอลลาร์จากโครงการช่วยเหลือก่อนหน้านี้
แต่เมื่อปีที่ผ่านมา พม่าได้จัดการกับหนี้สินค้างชำระต่อธนาคารโลก และธนาคารเพื่อการพัฒนาเอเชียด้วยทุนกู้ยืมจากความช่วยเหลือของญี่ปุ่น ทำให้ธนาคารทั้ง 2 แห่งสามารถกลับมาให้ความช่วยเหลือพม่าได้อีกครั้ง
ประธานาธิบดีเต็งเส่ง ดำเนินการปฏิรูปประเทศหลากหลายด้านนับตั้งแต่ขึ้นบริหารประเทศในปี 2554 รวมทั้งการปล่อยตัวนักโทษการเมือง และการต้อนรับนางอองซานซูจี เข้าสู่สภา
และในการตอบรับต่อความเปลี่ยนแปลงดังกล่าว ชาติตะวันตกเริ่มยกเลิกมาตรการคว่ำบาตร และบริษัทต่างชาติเข้าแถวรอลงทุนในพม่า ที่ต่างจับจ้องไปยังทรัพยากรธรรมชาติที่มีอยู่มหาศาล ประชากรที่มีอยู่เป็นจำนวนมาก และตำแหน่งที่ตั้งของประเทศที่อยู่ระหว่างจีน และอินเดีย
พม่าที่ครั้งหนึ่งรู้จักกันในนาม “อู่ข้าวของเอเชีย” เพราะความร่ำรวยทางการเกษตร แต่การจัดการด้านเศรษฐกิจที่ผิดพลาดระหว่างการปกครองของทหารเกือบ 50 ปี ทำให้ประเทศจมอยู่ในความยากจน
นายคิม มีกำหนดพบหารือกับประธานาธิบดีเต็งเส่ง สมาชิกในคณะรัฐบาลและฝ่ายค้าน รวมทั้งผู้นำทางธุรกิจ และเข้าร่วมการประชุมการพัฒนา ที่กรุงเนปีดอ ในวันจันทร์นี้ (27).
