เอเอฟพี - สหประชาชาติ เผยว่าการผลิตฝิ่นในพม่าเพิ่มสูงขึ้นอย่างมากในปีนี้ และแตะสู่ระดับสูงที่สุดในรอบทศวรรษ เนื่องจากเกษตรกรที่ยากจนพึ่งพาการปลูกฝิ่นมากขึ้นในพื้นที่ชายแดนที่เกิดเหตุความไม่สงบ
พม่า ผู้ผลิตฝิ่นรายใหญ่เป็นอันดับ 2 ของโลกรองจากอัฟกานิสถาน มีการผลิตฝิ่นเพิ่มขึ้นถึง 26% ในปีนี้ ตามการประเมินของสำนักงานว่าด้วยยาเสพติดและอาชญากรรมแห่งสหประชาชาติ (UNODC)
สหประชาชาติ ระบุว่า การผลิตในปี 2556 มีอัตราอยู่ที่ประมาณ 870 ตัน ซึ่งนับว่ามากที่สุด ตั้งแต่การเฝ้าระวังของสหประชาชาติ และรัฐบาลเริ่มขึ้นในปี 2545
อัตราการผลิตที่เพิ่มขึ้นดังกล่าวนั้น เป็นผลมาจากทั้งผลตอบแทนที่เพิ่มขึ้น และพื้นที่ปลูกขยายเพิ่มขึ้นในพื้นที่ภาคตะวันออกของพม่า ซึ่งอยู่ในภาวะสงคราม ที่การเปลี่ยนแปลงทางการเมืองที่เกิดขึ้นในประเทศอย่างมากมายนั้นยังไม่ได้แปลงไปเป็นผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจที่จับต้องได้ต่อประชาชนผู้ยากไร้จำนวนมาก
“ผู้ปลูกฝิ่นไม่ใช่คนไม่ดี เพียงแต่พวกเขาเป็นคนจน ชาวบ้านที่ไม่มีความมั่นคงทางอาหารและยากจน ต้องการทางเลือกทางเศรษฐกิจที่ยั่งยืน ไม่เช่นนั้นพวกเขาก็จะยังคงปลูกฝิ่นเพื่อสร้างรายได้” เจสัน อีไล เจ้าหน้าที่จาก UNODC ประจำพม่า กล่าว
ครั้งหนึ่งพม่าเคยเป็นแหล่งปลูกฝิ่นที่ใหญ่ที่สุดของโลก ที่บริเวณสามเหลี่ยมทองคำ พื้นที่ชายแดนห่างไกลที่อยู่ติดกับไทย และลาว
ระดับการผลิตของพม่าที่เคยลดลงในช่วงปลายศตวรรษที่ผ่านมา และลดลงจนถึงจุดต่ำสุดเมื่อประมาณปี 2548 ได้กลับมาเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องอีกครั้ง
ลาว และพม่าผลิตฝิ่นได้ 893 ตันในปีนี้ คิดเป็นสัดส่วนที่ 18% ของการผลิตฝิ่นทั่วโลก และเพิ่มขึ้นมากกว่าถึง 2 เท่า ของปริมาณรวมทั้งหมดในปี 2548
ต้นฝิ่นส่วนใหญ่ปลูกอยู่ในรัฐชาน บริเวณพรมแดนพม่า และไทย และทางเหนือของรัฐกะฉิ่น ที่มีการต่อสู้ระหว่างกบฏชาติพันธุ์ชนกลุ่มน้อย กับกองกำลังของรัฐบาลมาเป็นเวลานานหลายปี
พื้นที่ปลูกฝิ่นในพม่าขยายตัวขึ้นมากกว่า 361,000 ไร่ ในปี 2556 ตามการประเมินในรายงานประจำปีการสำรวจฝิ่นในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ของ UNODC ล่าสุด ซึ่งตัวเลขดังกล่าวสูงกว่าปี 2555 ถึง 13% และมากกว่า 2 เท่า ของพื้นที่ปลูกในปี 2549
รายงานยังระบุว่า 92% ของกลุ่มสำรวจที่เป็นเกษตรกรปลูกฝิ่นในพม่า ระบุว่า พวกเขาปลูกฝิ่นเพื่อเป็นรายได้เลี้ยงชีพ
สหประชาชาติ ได้ย้ำถึงความวิตกว่า การใช้ยาเสพติดในภูมิภาคกำลังเพิ่มสูงขึ้น ที่ยิ่งเป็นการกระตุ้นตลาดค้าฝิ่น โดยรายงานระบุว่าจำนวนผู้ใช้ยาเสพติดที่ลงทะเบียนในจีนเพิ่มสูงขึ้นนับตั้งแต่ปี 2550
“การเพิ่มขึ้นของการผลิตยาเสพติด และการใช้ยาเสพติด แสดงให้เห็นถึงภัยคุกคามที่ชัดเจนต่อความมั่นคง และสุขภาพของมนุษย์” รายงานระบุ.
