รอยเตอร์ – สภาสูงสหรัฐฯ เตรียมโหวตร่างกฎหมายลงโทษจีนกรณีแทรกแซงเงินหยวน ซึ่งเป็นมาตรการที่ทำให้สนามแข่งเพื่อคัดเลือกตัวผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากรีพับลิกันแตกเป็นสองเสี่ยง ขณะที่โอบามาตกอยู่ในสภาพกลืนไม่เข้าคายไม่ออก
ในช่วงเย็น 17.30 น. วันจันทร์ (3) (เวลาไทยประมาณ 4.30 น.วันอังคารที่ 4) วุฒิสภากำหนดจะลงมติเกี่ยวกับระเบียบที่จะใช้ในการพิจารณาร่างกฎหมายฉบับนี้ ซึ่งจะเป็นการชี้แนวโน้มว่ามีเสียงสนับสนุนในสภาสูงมากน้อยแค่ไหนด้วย
ชัค ชูเมอร์ วุฒิสมาชิกเดโมแครต และเป็นแกนนำการร่างกฎหมายนี้ คาดว่ากฎหมายนี้จะได้รับการสนับสนุนท่วมท้นเพื่อส่งต่อไปให้สภาผู้แทนราษฎรอนุมัติต่อไป
กระนั้น เป็นที่คาดว่ากฎหมายฉบับนี้จะพบศึกหนักในสภาล่าง ที่ผู้นำในพรรครีพับลิกันไม่มีแผนเสนอให้มีการลงมติ เว้นแต่ประเด็นนี้จะเป็นประเด็นวิวาทะสำคัญในศึกเลือกตั้งประธานาธิบดีเดือนพฤศจิกายน 2012
ขณะที่เจย์ คาร์นีย์ โฆษกทำเนียบขาว กล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า คณะรัฐบาลประธานาธิบดีบารัค โอบามา กำลังทบทวนร่างกฎหมายดังกล่าวอยู่และจะยังไม่มีการแสดงจุดยืนอย่างเป็นทางการ ส่วนชูเมอร์และคนอื่นๆ บอกว่า โอบามา คัดค้านร่างกฎหมายนี้
ทำเนียบขาวและผู้นำรีพับลิกันในสภาล่างต่างตระหนักว่า ร่างกฎหมายนี้ถูกคัดค้านอย่างหนักจากประชาคมธุรกิจ หลังจาก 51 กลุ่มอุตสาหกรรมยื่นจดหมายเตือนว่ากฎหมายนี้จะทำให้เกิดสงครามการค้า
ร่างกฎหมายนี้มีที่มาจากความไม่พอใจของคองเกรส จากการที่โอบามา รวมถึงอดีตประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุชจากรีพับลิกัน ปฏิเสธที่จะระบุว่าจีนเป็นผู้ปั่นค่าเงินในรายงานประจำปี อันจะทำให้บริษัทอเมริกันสามารถผลักดันให้มีการใช้มาตรการภาษีตอบโต้สินค้านำเข้าของจีนได้ง่ายขึ้น
ในจังหวะที่ฤดูเลือกตั้งใกล้เข้ามา ผู้สนับสนุนจึงโยงร่างกฎหมายฉบับนี้กับภาวะเศรษฐกิจทรุดต่ำของสหรัฐฯ รวมทั้งอัตราว่างงานที่สูงถึง 9.1% โดยระบุว่านโยบายการค้าของจีนทำให้คนอเมริกันนับล้านตกงาน
งานศึกษาเมื่อไม่นานมานี้ของอิโคโนมิก โพลิซี อินสติติวท์ สถาบันวิชาการที่มีแนวคิดแบบกลางเอียงซ้าย พบว่าการขาดดุลการค้าต่อจีนทำให้อเมริกาต้องปลดคนงานเกือบ 2.8 ล้านตำแหน่งนับจากปี 2001
กระนั้น ร่างกฎหมายฉบับนี้สร้างความขัดแย้งในหมู่ผู้สมัครชิงตำแหน่งตัวแทนพรรครีพับลิกันสำหรับเก้าอี้ประมุขทำเนียบขาวชั้นนำ 2 คน โดยพิค เพอร์รี ผู้ว่าการเทกซัส คัดค้าน ขณะที่มิตต์ รอมนีย์ อดีตผู้ว่าการแมสซาชูเสตส์เห็นด้วย
ด้านส.ส.เดโมแครตหวังว่าความไม่พอใจเกี่ยวกับเศรษฐกิจและมาตรการการค้าที่ไม่เป็นธรรมของจีน จะช่วยให้ร่างกฎหมายนี้ผ่านการอนุมัติได้ไม่ยาก ทว่า ล่าสุด เดโมแครตยังรวบรวมเสียงได้เพียง 174 เสียง จากที่ต้องการทั้งหมด 218 เสียง
ปีที่แล้ว ร่างกฎหมายแบบเดียวกันนี้ผ่านสภาล่างด้วยคะแนน 348-79 โดยที่เป็นคะแนนจากรีพับลิกัน 99 เสียง
ด้านจีนคัดค้านมาตรการนี้อย่างไม่ต้องสงสัย สัปดาห์ที่แล้ว หงเล่ย โฆษกกระทรวงต่างประเทศ เรียกร้องให้สมาชิกสภานิติบัญญัติสหรัฐฯ ทบทวนการตัดสินใจและละเว้นการผลักดันร่างกฎหมายฉบับนี้ พร้อมเตือนไม่ให้พลิกปัญหาการค้าและเศรษฐกิจเป็นประเด็นทางการเมือง รวมทั้งไม่ให้งัดลัทธิกีดกันการค้ามาเป็นทางออกสุดท้าย
สำหรับโอบามานั้น ปลายปีที่แล้ว ผู้นำสหรัฐฯ ระบุว่าหยวนมีมูลค่าต่ำเกินจริง และเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้อเมริกาขาดดุลการค้าจีนมหาศาล กระนั้น กลางปีนี้ กระทรวงการคลังก็ยังคงปฏิเสธที่จะระบุอย่างเป็นทางการว่าปักกิ่งเป็นผู้ปั่นค่าเงิน และผู้ช่วยพรรคเดโมแครตในคองเกรสบอกว่า โอบามาอาจตกอยู่ในสภาพกลืนไม่เข้าคายไม่ออกระหว่างการคัดค้านร่างกฎหมายฉบับนี้เพราะกังวลกับสงครามการค้าจากการโต้ตอบของจีน กับความกดดันจากฤดูเลือกตั้งที่บีบให้ต้องใช้ไม้แข็งกับปักกิ่ง
ในช่วงเย็น 17.30 น. วันจันทร์ (3) (เวลาไทยประมาณ 4.30 น.วันอังคารที่ 4) วุฒิสภากำหนดจะลงมติเกี่ยวกับระเบียบที่จะใช้ในการพิจารณาร่างกฎหมายฉบับนี้ ซึ่งจะเป็นการชี้แนวโน้มว่ามีเสียงสนับสนุนในสภาสูงมากน้อยแค่ไหนด้วย
ชัค ชูเมอร์ วุฒิสมาชิกเดโมแครต และเป็นแกนนำการร่างกฎหมายนี้ คาดว่ากฎหมายนี้จะได้รับการสนับสนุนท่วมท้นเพื่อส่งต่อไปให้สภาผู้แทนราษฎรอนุมัติต่อไป
กระนั้น เป็นที่คาดว่ากฎหมายฉบับนี้จะพบศึกหนักในสภาล่าง ที่ผู้นำในพรรครีพับลิกันไม่มีแผนเสนอให้มีการลงมติ เว้นแต่ประเด็นนี้จะเป็นประเด็นวิวาทะสำคัญในศึกเลือกตั้งประธานาธิบดีเดือนพฤศจิกายน 2012
ขณะที่เจย์ คาร์นีย์ โฆษกทำเนียบขาว กล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า คณะรัฐบาลประธานาธิบดีบารัค โอบามา กำลังทบทวนร่างกฎหมายดังกล่าวอยู่และจะยังไม่มีการแสดงจุดยืนอย่างเป็นทางการ ส่วนชูเมอร์และคนอื่นๆ บอกว่า โอบามา คัดค้านร่างกฎหมายนี้
ทำเนียบขาวและผู้นำรีพับลิกันในสภาล่างต่างตระหนักว่า ร่างกฎหมายนี้ถูกคัดค้านอย่างหนักจากประชาคมธุรกิจ หลังจาก 51 กลุ่มอุตสาหกรรมยื่นจดหมายเตือนว่ากฎหมายนี้จะทำให้เกิดสงครามการค้า
ร่างกฎหมายนี้มีที่มาจากความไม่พอใจของคองเกรส จากการที่โอบามา รวมถึงอดีตประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุชจากรีพับลิกัน ปฏิเสธที่จะระบุว่าจีนเป็นผู้ปั่นค่าเงินในรายงานประจำปี อันจะทำให้บริษัทอเมริกันสามารถผลักดันให้มีการใช้มาตรการภาษีตอบโต้สินค้านำเข้าของจีนได้ง่ายขึ้น
ในจังหวะที่ฤดูเลือกตั้งใกล้เข้ามา ผู้สนับสนุนจึงโยงร่างกฎหมายฉบับนี้กับภาวะเศรษฐกิจทรุดต่ำของสหรัฐฯ รวมทั้งอัตราว่างงานที่สูงถึง 9.1% โดยระบุว่านโยบายการค้าของจีนทำให้คนอเมริกันนับล้านตกงาน
งานศึกษาเมื่อไม่นานมานี้ของอิโคโนมิก โพลิซี อินสติติวท์ สถาบันวิชาการที่มีแนวคิดแบบกลางเอียงซ้าย พบว่าการขาดดุลการค้าต่อจีนทำให้อเมริกาต้องปลดคนงานเกือบ 2.8 ล้านตำแหน่งนับจากปี 2001
กระนั้น ร่างกฎหมายฉบับนี้สร้างความขัดแย้งในหมู่ผู้สมัครชิงตำแหน่งตัวแทนพรรครีพับลิกันสำหรับเก้าอี้ประมุขทำเนียบขาวชั้นนำ 2 คน โดยพิค เพอร์รี ผู้ว่าการเทกซัส คัดค้าน ขณะที่มิตต์ รอมนีย์ อดีตผู้ว่าการแมสซาชูเสตส์เห็นด้วย
ด้านส.ส.เดโมแครตหวังว่าความไม่พอใจเกี่ยวกับเศรษฐกิจและมาตรการการค้าที่ไม่เป็นธรรมของจีน จะช่วยให้ร่างกฎหมายนี้ผ่านการอนุมัติได้ไม่ยาก ทว่า ล่าสุด เดโมแครตยังรวบรวมเสียงได้เพียง 174 เสียง จากที่ต้องการทั้งหมด 218 เสียง
ปีที่แล้ว ร่างกฎหมายแบบเดียวกันนี้ผ่านสภาล่างด้วยคะแนน 348-79 โดยที่เป็นคะแนนจากรีพับลิกัน 99 เสียง
ด้านจีนคัดค้านมาตรการนี้อย่างไม่ต้องสงสัย สัปดาห์ที่แล้ว หงเล่ย โฆษกกระทรวงต่างประเทศ เรียกร้องให้สมาชิกสภานิติบัญญัติสหรัฐฯ ทบทวนการตัดสินใจและละเว้นการผลักดันร่างกฎหมายฉบับนี้ พร้อมเตือนไม่ให้พลิกปัญหาการค้าและเศรษฐกิจเป็นประเด็นทางการเมือง รวมทั้งไม่ให้งัดลัทธิกีดกันการค้ามาเป็นทางออกสุดท้าย
สำหรับโอบามานั้น ปลายปีที่แล้ว ผู้นำสหรัฐฯ ระบุว่าหยวนมีมูลค่าต่ำเกินจริง และเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้อเมริกาขาดดุลการค้าจีนมหาศาล กระนั้น กลางปีนี้ กระทรวงการคลังก็ยังคงปฏิเสธที่จะระบุอย่างเป็นทางการว่าปักกิ่งเป็นผู้ปั่นค่าเงิน และผู้ช่วยพรรคเดโมแครตในคองเกรสบอกว่า โอบามาอาจตกอยู่ในสภาพกลืนไม่เข้าคายไม่ออกระหว่างการคัดค้านร่างกฎหมายฉบับนี้เพราะกังวลกับสงครามการค้าจากการโต้ตอบของจีน กับความกดดันจากฤดูเลือกตั้งที่บีบให้ต้องใช้ไม้แข็งกับปักกิ่ง
