เอเอฟพี – พรรคเดโมแครตเริ่มการประชุมใหญ่ผู้แทนพรรคทั่วประเทศวานนี้(25) เพื่อเปิดตัวบารัค โอบามาในฐานะผู้สมัครชิงเก้าอี้ประธานาธิบดีสหรัฐฯ อย่างเป็นทางการ โดยที่ฮิลลารี คลินตันจะเข้าร่วมงานด้วยเพื่อเป็นสัญลักษณ์แสดงความเป็นเอกภาพภายในพรรค หลังจากที่ทั้งสองแข่งขันกันอย่างดุเดือดในช่วงการเลือกตั้งขั้นต้น
โอบามาซึ่งจะได้เป็นผู้ได้รับการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีคนแรกที่เป็นคนผิวสี กล่าวเมื่อวันอาทิตย์ (24) ว่าเขาจะพยายามโน้มน้าวใจผู้มีสิทธิลงคะแนนเสียงว่าเขาเป็นเพียงคนชั้นกลางชาวอเมริกันธรรมดาๆ คนหนึ่ง แม้เขาจะได้รับการเลี้ยงดูและการศึกษาจากต่างแดน และแม้ว่าพวกรีพับลิกันจะอ้างว่าเขาเป็นพวกชนชั้นนำก็ตามที
“คุณจะรู้และพูดว่า ‘เขาก็เหมือนๆ กับพวกเรานี่เอง’ ” โอบามาพูดถึงตัวเอง หลังจากที่เขาเล่นงานโจมตีจอห์น แมคเคน คู่แข่งจากรีพับลิกันอย่างแรงว่า ไม่สามารถระบุได้ว่าแมคเคนกับภรรยามหาเศรษฐีของเขา มีบ้านอยู่กี่หลังกันแน่
อย่างไรก็ตาม แม้การประชุมใหญ่พรรคเดโมแครตในครั้งนี้จะพุ่งเป้าไปที่ตัวโอบามา ทว่าอดีตศัตรูของเขาอย่างฮิลลารี คลินตัน ก็จะเป็นที่จับตาอย่างใกล้ชิดเช่นกัน เนื่องจากพรรคยังมีปัญหาในเรื่องการสร้างเอกภาพภายใน หลังจากที่ทั้งสองฝ่ายขับเคี่ยวกันอย่างหนักในช่วงการเลือกตั้งขั้นต้นที่ผ่านมานั่นเอง
เจ้าหน้าที่พรรคผู้หนึ่งกล่าวว่า คลินตันคงจะยอมปล่อยคณะผู้แทนที่สนับสนุนเธอ ให้หันไปลงคะแนนให้กับโอบามา ในการลงคะแนนแบบขานชื่อในวันพุธ (27) นี้ด้วย โดยเธอมีกำหนดการกล่าวสุนทรพจน์ในที่ประชุมพรรคในคืนวันอังคาร
ด้านพรรครีพับลิกันก็กำลังพยายามใช้ความโกรธของบรรดาผู้สนับสนุนคลินตัน ซึ่งรู้สึกว่าคลินตันถูกกีดกันไม่ให้ได้รับการเสนอชื่อเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี หรือแม้แต่ตำแหน่งรองประธานาธิบดีด้วยซ้ำ ดังจะเห็นได้จากโฆษณาชุดล่าสุดของฝ่ายแมคเคนที่ระบุว่า คลินตันถูกมองข้ามไปเพราะเธอ “พูดความจริง” เกี่ยวกับวาระทางการเมืองของโอบามา ในระหว่างที่เปิดศึกกันอย่างเผ็ดร้อน
“ความจริงนั้นเจ็บปวด และโอบามาก็ไม่ชอบความจริง” โฆษณาชิ้นล่าสุดเปิดตัวในวันถัดจากที่โอบามาตัดสินใจเลือกวุฒิสมาชิกหลายสมัยและผู้ช่ำชองด้านนโยบายต่างประเทศอย่างโจเซฟ ไบเดนเป็นผู้สมัครคู่ชิงตำแหน่งรองประธานาธิบดี
ขณะเดียวกัน รูดอล์ฟ จูลิอานี อดีตนายกเทศมนตรีนครนิวยอร์ก ก็ระบุว่าโอบามานั้นอ่อนแอเกินกว่าที่จะเลือกคนที่น่ากลัวอย่างคลินตันมาเป็นผู้สมัครคู่กัน
ผลสำรวจล่าสุดของยูเอสเอ ทูเดย์/แกลลัพ ที่เผยแพร่วานนี้ระบุว่า การหาเสียงจะยังมีการขับเคี่ยวกันอย่างหนัก เพราะผู้มีสิทธิโหวตยังมีความสงสัยในตัวผู้สมัครทั้งสองคน
ทั้งนี้ ครึ่งหนึ่งของผู้แสดงความคิดเห็นระบุว่าโอบามานั้น “อาจจะเข้าไปใกล้กับพวกที่มีความเห็นทางการเมืองแบบสุดขั้วมากเกินไป” และอีก 57 เปอร์เซ็นต์ยังกังวลอยู่ว่า โอบามานั้นขาดประสบการณ์มากพอที่จะเป็นประธานาธิบดีที่มีประสิทธิภาพ
ทว่า ราว 4 ใน 10 แสดงความวิตกว่าแมคเคนซึ่งจะมีอายุครบ 72 ปีในวันศุกร์หน้า ก็แก่เกินกว่าจะรับผิดชอบตำแหน่งประธานาธิบดีเช่นกัน และอีก 67 เปอร์เซ็นต์เป็นห่วงว่าแมคเคนจะดำเนนนโยบายคล้ายกับประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุช
อย่างไรก็ตาม มีการคาดกันว่าวุฒิสมาชิกเอ็ดเวิร์ด เคนเนดี ผู้เป็นสัญลักษณ์แห่งเสรีนิยมและเคยเป็นผู้คุมอำนาจการประชุมใหญ่พรรคในอดีต จะปรากฏตัวและกล่าวอำลาในที่ประชุมใหญ่พรรคเดโมแครตครั้งนี้ โดยขณะนี้เขากำลังป่วยด้วยโรคมะเร็ง
นอกจากนั้น ไฮไลต์อีกอย่างหนึ่งในวันจันทร์ก็คือการกล่าวสุนทรพจน์ของมิเชล โอบามา ซึ่งจะให้ภาพของสามีในฐานะพ่อและและผู้ชายที่รักครอบครัว แม้จะรู้ว่าเธอกำลังตกเป็นเป้าหมายการโจมตีของกลุ่มอนุรักษนิยมอยู่ก็ตาม
ส่วนคนดังจากฮอลลีวูดที่จะมาสร้างสีสันให้กับการประชุมพรรคเดโมแครตก็มีเบน แอฟเฟล็ค และบรูซ สปริงสทีน เป็นต้น
โอบามาซึ่งจะได้เป็นผู้ได้รับการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีคนแรกที่เป็นคนผิวสี กล่าวเมื่อวันอาทิตย์ (24) ว่าเขาจะพยายามโน้มน้าวใจผู้มีสิทธิลงคะแนนเสียงว่าเขาเป็นเพียงคนชั้นกลางชาวอเมริกันธรรมดาๆ คนหนึ่ง แม้เขาจะได้รับการเลี้ยงดูและการศึกษาจากต่างแดน และแม้ว่าพวกรีพับลิกันจะอ้างว่าเขาเป็นพวกชนชั้นนำก็ตามที
“คุณจะรู้และพูดว่า ‘เขาก็เหมือนๆ กับพวกเรานี่เอง’ ” โอบามาพูดถึงตัวเอง หลังจากที่เขาเล่นงานโจมตีจอห์น แมคเคน คู่แข่งจากรีพับลิกันอย่างแรงว่า ไม่สามารถระบุได้ว่าแมคเคนกับภรรยามหาเศรษฐีของเขา มีบ้านอยู่กี่หลังกันแน่
อย่างไรก็ตาม แม้การประชุมใหญ่พรรคเดโมแครตในครั้งนี้จะพุ่งเป้าไปที่ตัวโอบามา ทว่าอดีตศัตรูของเขาอย่างฮิลลารี คลินตัน ก็จะเป็นที่จับตาอย่างใกล้ชิดเช่นกัน เนื่องจากพรรคยังมีปัญหาในเรื่องการสร้างเอกภาพภายใน หลังจากที่ทั้งสองฝ่ายขับเคี่ยวกันอย่างหนักในช่วงการเลือกตั้งขั้นต้นที่ผ่านมานั่นเอง
เจ้าหน้าที่พรรคผู้หนึ่งกล่าวว่า คลินตันคงจะยอมปล่อยคณะผู้แทนที่สนับสนุนเธอ ให้หันไปลงคะแนนให้กับโอบามา ในการลงคะแนนแบบขานชื่อในวันพุธ (27) นี้ด้วย โดยเธอมีกำหนดการกล่าวสุนทรพจน์ในที่ประชุมพรรคในคืนวันอังคาร
ด้านพรรครีพับลิกันก็กำลังพยายามใช้ความโกรธของบรรดาผู้สนับสนุนคลินตัน ซึ่งรู้สึกว่าคลินตันถูกกีดกันไม่ให้ได้รับการเสนอชื่อเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี หรือแม้แต่ตำแหน่งรองประธานาธิบดีด้วยซ้ำ ดังจะเห็นได้จากโฆษณาชุดล่าสุดของฝ่ายแมคเคนที่ระบุว่า คลินตันถูกมองข้ามไปเพราะเธอ “พูดความจริง” เกี่ยวกับวาระทางการเมืองของโอบามา ในระหว่างที่เปิดศึกกันอย่างเผ็ดร้อน
“ความจริงนั้นเจ็บปวด และโอบามาก็ไม่ชอบความจริง” โฆษณาชิ้นล่าสุดเปิดตัวในวันถัดจากที่โอบามาตัดสินใจเลือกวุฒิสมาชิกหลายสมัยและผู้ช่ำชองด้านนโยบายต่างประเทศอย่างโจเซฟ ไบเดนเป็นผู้สมัครคู่ชิงตำแหน่งรองประธานาธิบดี
ขณะเดียวกัน รูดอล์ฟ จูลิอานี อดีตนายกเทศมนตรีนครนิวยอร์ก ก็ระบุว่าโอบามานั้นอ่อนแอเกินกว่าที่จะเลือกคนที่น่ากลัวอย่างคลินตันมาเป็นผู้สมัครคู่กัน
ผลสำรวจล่าสุดของยูเอสเอ ทูเดย์/แกลลัพ ที่เผยแพร่วานนี้ระบุว่า การหาเสียงจะยังมีการขับเคี่ยวกันอย่างหนัก เพราะผู้มีสิทธิโหวตยังมีความสงสัยในตัวผู้สมัครทั้งสองคน
ทั้งนี้ ครึ่งหนึ่งของผู้แสดงความคิดเห็นระบุว่าโอบามานั้น “อาจจะเข้าไปใกล้กับพวกที่มีความเห็นทางการเมืองแบบสุดขั้วมากเกินไป” และอีก 57 เปอร์เซ็นต์ยังกังวลอยู่ว่า โอบามานั้นขาดประสบการณ์มากพอที่จะเป็นประธานาธิบดีที่มีประสิทธิภาพ
ทว่า ราว 4 ใน 10 แสดงความวิตกว่าแมคเคนซึ่งจะมีอายุครบ 72 ปีในวันศุกร์หน้า ก็แก่เกินกว่าจะรับผิดชอบตำแหน่งประธานาธิบดีเช่นกัน และอีก 67 เปอร์เซ็นต์เป็นห่วงว่าแมคเคนจะดำเนนนโยบายคล้ายกับประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุช
อย่างไรก็ตาม มีการคาดกันว่าวุฒิสมาชิกเอ็ดเวิร์ด เคนเนดี ผู้เป็นสัญลักษณ์แห่งเสรีนิยมและเคยเป็นผู้คุมอำนาจการประชุมใหญ่พรรคในอดีต จะปรากฏตัวและกล่าวอำลาในที่ประชุมใหญ่พรรคเดโมแครตครั้งนี้ โดยขณะนี้เขากำลังป่วยด้วยโรคมะเร็ง
นอกจากนั้น ไฮไลต์อีกอย่างหนึ่งในวันจันทร์ก็คือการกล่าวสุนทรพจน์ของมิเชล โอบามา ซึ่งจะให้ภาพของสามีในฐานะพ่อและและผู้ชายที่รักครอบครัว แม้จะรู้ว่าเธอกำลังตกเป็นเป้าหมายการโจมตีของกลุ่มอนุรักษนิยมอยู่ก็ตาม
ส่วนคนดังจากฮอลลีวูดที่จะมาสร้างสีสันให้กับการประชุมพรรคเดโมแครตก็มีเบน แอฟเฟล็ค และบรูซ สปริงสทีน เป็นต้น
