กลุ่มสื่อต่างประเทศรายงาน (23 พ.ย.) จีนเตรียมส่ง “ฉังเอ๋อ-5” ยานอวกาศไร้มนุษย์ไปดวงจันทร์ เพื่อเก็บตัวอย่างก้อนหินกลับมาวิเคราะห์
รายงานระบุว่า หากจีนทำภารกิจดังกล่าวได้สำเร็จก็จะเป็นประเทศที่สามของโลกที่นำหินจากดวงจันทร์ถึงมาสู่โลก โดยประเทศแรกคือสหรัฐฯ (โครงการอะพอลโล) ระหว่างปี 2512-2515 และสหภาพโซเวียต (โครงการลูนา) ระหว่างปี 2513-2519
โครงการดังกล่าวเป็นก้าวสำคัญของจีนในการทดสอบการเก็บตัวอย่างจากอวกาศในระยะไกล ซึ่งสามารถต่อยอดไปใช้ในภารกิจที่มีความซับซ้อนมากยิ่งขึ้น
ฉังเอ๋อ-5 ได้รับมอบหมายให้เก็บตัวอย่างหินหนัก 2 กิโลกรัมในพื้นที่ “มหาสมุทรพายุ” (Oceanus Procellarum หรือ Ocean of Storms) ซึ่งเป็นที่ราบขนาดใหญ่จากภูเขาไฟระเบิด และยังไม่เคยถูกสำรวจมาก่อน
นายเจมส์ เฮด นักวิทยาศาสตร์ประจำมหาวิทยาลัยบราวน์ (Brown University) ของสหรัฐฯ ให้ความเห็นว่า ภารกิจของฉางเอ๋อ-5 อาจช่วยตอบคำถามเกี่ยวกับดวงจันทร์ ที่ยังมีอยู่มากมายในนปัจจุบัน
เมื่อปี 2562 จีนได้ส่งยาน “ฉังเอ๋อ-4” สำรวจดวงจันทร์เป็นครั้งที่สี่ และประสบความสำเร็จในการส่งยานสำรวจลงจอดด้านไกลของดวงจันทร์ ซึ่งไม่เคยหันมาทางโลกเลย โดยนับเป็นปฏิบัติการบริเวณด้านไกลของดวงจันทร์ครั้งแรกของมนุษย์ชาติ
ทั้งนี้ ฉังเอ๋อ （嫦娥） เป็นชื่อเทพธิดาแห่งจันทราจากตำนานปรัมปราจีน และเป็นเทพธิดาประจำเทศกาลไหว้พระจันทร์ ที่จีนเรียก “เทศกาลกลางฤดูใบไม้ร่วง” ตามตำนานเล่าขานว่า กลางฤดูใบไม้ร่วงนี้ โฮ่วอี้สามีของฉังเอ๋อ นำขนมและผลไม้มาสักการะรำลึกถึงนาง
