นิวซีแลนด์เฮอรรัล สื่อแดนกีวี รายงาน (26 พ.ย.) การค้นพบซากเรือโดยสารขนาดใหญ่ SS Ventnor ซึ่งจมลงนอกชายฝั่งโฮกีอันกา หลังเดินทางออกจากเมืองเวลลิงตัน เมื่อ 112 ปีก่อน พร้อมโลงศพคนงานเหมืองจีนจำนวน 499 คน ที่ได้อพยพเข้ามาทำงานและเสียชีวิตในยุคขุดทอง
รายงานข่าวกล่าวว่า เรือโดยสารเอสเอส เวนท์นอร์ SS Ventnor ได้รับการว่าจ้างโดยสารศพคนงานเหมืองจีน ซึ่งต่างเดินทางเข้ามาทำงานเหมืองทองที่นิวซีแลนด์และได้ทำสัญญาล่วงหน้ารับประกันการนำศพเดินทางกลับไปยังภูมิลำเนาหากคนงานจีนเหล่านี้เสียชีวิต โดยมีจุดหมายปลายทางที่ฮ่องกง ในปี 1902 แต่เรือได้อับปางบริเวณชายฝั่งวังกาเร ทางเกาะเหนือ เพียงไม่กี่วัน หลังเดินทางออกจากท่าเรือเมืองเวลลิงตัน นิวซีแลนด์
การค้นหาซากเรือที่จมลงนี้ เป็นส่วนหนึ่งของโครงการถ่ายทำรายการในทีวีเมารี 'ค้นหาการเดินทางที่สาบสูญ' (The Lost Voyage of 499) หลังมีข้อมูลระบุตำแหน่งเรือประวัติศาสตร์ลำนี้ตั้งแต่ปี 2012 นิวซีแลนด์ และได้มีการดำดิ่งในระดับน้ำลึกนับร้อยเมตรใต้น้ำชายฝั่ง เพื่อสำรวจค้นหาจนกระทั่งพบในที่สุด
เรื่องราวการค้นหานี้ยังพาผู้ชมย้อนรำลึกประวัติศาสตร์ความช่วยเหลือของชุมชนชาวเมารีในครั้งอดีต ที่เป็นผู้พบกระดูกชาวจีนซึ่งบรรจุในโลงมากับเรือและลอยมาเกยหาดทราย ในห่อผ้าที่เขียนอักษรจีน ชาวเมารีได้ช่วยทำพิธีฝังศพส่งดวงวิญญาณ สร้างสุสานให้กับกระดูกนิรนามบรรพบุรุษชาวจีนเหล่านั้น กระทั่งนำไปสู่ความสัมพันธ์ที่ดีระหว่างลูกหลานชาวจีนอพยพในนิวซีแลนด์และชาวเมารีซึ่งถือว่ามีบุญคุณกับบรรพบุรุษของชาวจีนโพ้นทะเลในนิวซีแลนด์ตราบจนทุกวันนี้
อย่างไรก็ตาม การค้นซากฯ ล่วงล้ำเข้าไปในเรืออับปางลำนี้ ทำให้ชุมชนชาวจีนอพยพในนิวซีแลนด์ ต่างแสดงความเป็นห่วงเกี่ยวกับการรบกวนดวงวิญญาณบรรพบุรุษจีนทั้ง 499 คนนี้อีกครั้ง ขณะเดียวกัน ก็ยังมีข้อถกเถียงว่าควรจะทำอย่างไรกับกระดูกบรรพบุรุษเหล่านี้ ซึ่งมีประสงค์ดั้งเดิมที่จะเดินทางกลับไปฝังร่างบนแผ่นดินใหญ่ ด้วยว่าชุมชนชาวจีนในนิวซีแลนด์ กลับไม่ต้องการให้ผู้ใดรบกวนดวงวิญญาณเหล่านี้อีก ไม่ว่าจะค้นซากเรือ หรือการนำกระดูกพวกเขากลับประเทศจีน ฯลฯ เพื่อรักษาไว้ให้เป็นเสมือนสุสานบรรพบุรุษอันสงบสันติสุขปราศจากการรบกวนตลอดไป
คลิปข่าวของนิวซีแลนด์เฮอร์รัล สารคดี รายการทีวี 'ค้นหาการเดินทางที่สาบสูญ' (The Lost Voyage of 499)
