ยาฮูนิวส์/เดลีสตาร์ - กลุ่มรัฐอิสลามเผยแพร่วิดีโอโฆษณาชวนเชื่อน่าสะอิดสะเอียนเป็นภาพการเกณฑ์นักรบเด็ก ณ ค่ายฝึกแห่งหนึ่ง โดยหนูน้อยเหล่านี้เข้ารับการฝึกฝนใช้อาวุธเพื่อเป็นหนึ่งในกองกำลังสำหรับสู้รบในแถวหน้าต่อไป
ในวิดีโอที่ใช้ชื่อว่า “Race Towards Good” พบเห็นเด็กกลุ่มหนึ่งอายุไม่กี่ขวบกำลังฝึกทักษะการยิงปืนกล ออกกำลังกาย รวมถึงกำลังเรียนคัมภีร์อัลกุรอานและภาษาอาหรับ นอกจากนี้ช่วงหนึ่งยังเห็นเด็กวัยแบเบาะเดินผ่านเข้ามาในคลิป มือถือปืนและแต่งกายชุดทหาร
อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่ครั้งแรกในพวกรัฐอิสลามใช้เด็กในการโฆษณาชวนเชื่อ โดยในรักกา เมืองหลวงโดยพฤตินัยของกลุ่มไอเอสในซีเรีย เด็กๆ จะถูกพาไปยังค่ายฝึกและเรียนหลักสูตรศาสนา ก่อนออกไปสู้รบ แต่ก็มีบางส่วนที่ถูกแบ่งให้ทำหน้าที่พ่อครัวหรือประจำหน่วยคุ้มกันศูนย์บัญชาการต่างๆของพวกหัวรุนแรง รวมถึงเป็นสายลับด้วย
ในหลักฐานต่างๆ ที่รวบรวมจากชาวบ้าน นักเคลื่อนไหว เหล่าผู้เชี่ยวชาญอิสระและกลุ่มสิทธิมนุษยชนต่างๆ พบว่าทั่วพื้นที่อันกว้างขวางที่อยุ่ภายใต้การควบคุมของไอเอส นักรบกลุ่มนี้กำลังเคลื่อนไหวเกณฑ์เด็กเป็นสมาชิกเพื่อนำไปฝึกฝน สำหรับส่งไปสู้รบตามจุดยุทธศาสตร์ต่างๆ
ที่เมืองโคบานี ทางภาคเหนือของซีเรีย ดินแดนที่ชาวเคิร์ดกำลังต่อสู้ขัดขืนการจู่โจมของไอเอสมานานหลายสัปดาห์ เหล่านักเคลื่อนไหวหลายคนบอกกับสำนักข่าวเอพีว่าพบเห็นเด็กๆจำนวนมากกำลังสู้รบอยู่เคียงข้างพวกนักรบ หนึ่งในนั้นคือข้อมูลจากนายมุตาฟา บาลี นักเคลื่อนไหวที่มีฐานอยู่ในโคบานี ซึ่งบอกว่าพบเห็นศพของเด็กชาย 4 คน โดย 2 ในนั้นอายุไม่ถึง 14 ปีเสียชีวิตระหว่างการต่อสู้ และมีเยาวชนคนหนึ่งอายุ 18 ปีก่อเหตุโจมตีด้วยระเบิดฆ่าตัวตาย
ส่วนที่จังหวัดอเลปโป นักเคลื่อนไหวที่เกี่ยวข้องกับกองทัพปลดปล่อยซีเรีย บอกว่านักรบของพวกเขาต้องเผชิญหน้ากับเด็กหนุ่มในช่วงปลายวัยรุ่นระหว่างสู้รบกับกลุ่มรัฐอิสลามอยู่บ่อยๆ
เป็นเรื่องยากที่จะสรุปว่าในดินแดนที่พวกนักรบไอเอสควบคุมอยู่ ซึ่งปิดตนเองจากโลกภายนอก มีการแสวงหาประโยชน์จากเด็กมากน้อยแค่ไหน เนื่องจากไม่มีตัวเลขที่แท้จริงของยุวชนที่ทางกลุ่มใช้สอย อย่างไรก็ตามคณะลูกขุนแห่งสหประชาชาติที่กำลังสืบสวนอาชญากรรมสงครามในความขัดแย้งซีเรีย สรุปว่ามีการเกณฑ์เด็กๆ เพื่อบทบาทด้านการสู้รบจริง และกลุ่มรัฐอิสลามกำลังทำผิดฐานล่วงละเมิด ก่ออาชญากรรมสงครามอย่างกว้างขวางและเป็นระบบ
นางไลลา เซอร์รูกุย ผู้แทนพิเศษของเลขาธิการสหประชาชาติ ด้านเด็กและความขัดแย้งที่ใช้อาวุธ บอกว่าเหตุกลุ่มติดอาวุธใช้เด็กในความขัดแย้งไม่ใช่เรื่องใหม่ โดยในสงครามซีเรีย กลุ่มกองทัพปลดปล่อยซีเรีย และกลุ่มกบฏนุสรา ฟรอนท์ ก็เกณฑ์เด็กร่วมสู้รบเช่นกัน แต่ไม่มีกลุ่มไหนใช้เด็กอย่างเป็นระบบและได้ผลเท่าไอเอส เพราะว่าพวกเขาจะพร่ำสอนแนวคิดหัวรุนแรงแก่เด็กๆ รวมถึงสอนตีความกฎหมายชะรีอะห์ในลักษณะรุนแรงสุดโต่ง
