เอเจนซี-ตำรวจจีนจับชาวทิเบตมากกว่า 20 คนในชุมชนทิเบตที่อำเภอลิทัง มณฑลเสฉวน ระหว่างเหตุการณ์ปะทะรุนแรงกับเจ้าหน้าที่ นับเป็นความวุ่นวายครั้งแรกที่ปะทุขึ้นก่อนวันครบรอบ 50 ปี เหตุการณ์ลุกฮือใหญ่ต่อต้านอำนาจจีนในปี พ.ศ. 2502 (1959) ซึ่งทำให้ทะไล ลามะ หนีออกจากทิเบต โดยวันครบรอบเหตุการณ์นี้ มีความอ่อนไหวสำหรับรัฐบาลจีน ในการจัดการกับกลุ่มเคลื่อนไหวอิสรภาพทิเบต
สำหรับเหตุการณ์ปะทะวุ่นวายในเลติงครั้งนี้ เกิดขึ้นเมื่อวันอาทิตย์(16 ก.พ.) เริ่มจากการที่ชายทิเบตคนหนึ่งได้ตระโกนก้องในตลาด เรียกร้องให้ทะไล ลามะ กลับมา จากนั้นก็มีชาวทิเบตเข้ามาสมทบการประท้วงหลายคน ตามด้วยการเดินขบวนของกลุ่มพระทิเบต ทั้งนี้ จากการเปิดเผยในวันพุธ(18 ก.พ.)ของกลุ่มรณรงค์ “ฟรี ทิเบต” ซึ่งมีฐานในกรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ
การประท้วงดำเนินต่อเนื่องในวันต่อมา กลุ่มประท้วงขยายใหญ่ ราว 300 คน พวกเขายังเรียกร้องให้ยกเลิกการฉลองปีใหม่ทิเบตเป็นการประท้วงอำนาจควบคุมของจีน กระทั่งเจ้าหน้าที่ตำรวจได้เข้ามาจับกุมผู้ประท้วง จากรายงานข่าวของกลุ่ม ฟรี ทิเบต และกลุ่มรณรงค์ประชาธิปไตยและสิทธิมนุษยชนทิเบต TCHRD ที่มีฐานเคลื่อนไหวในอินเดีย โดยกลุ่ม TCHRD บอกว่า เจ้าหน้าที่ตำรวจเข้าทุบตีผู้ประท้วงทั้งหมด และลากตัวไปขึ้นรถบรรทุกทหาร
กลุ่ม TCHRD เผยว่า ตำรวจได้จับกุมตัวผู้ประท้วงไป 24 คน และผู้ประท้วงหลายคนได้รับบาดเจ็บมาก
สำหรับสถานที่เกิดเหตุปะทะครั้งนี้ คือที่อำเภอลิทัง(Litang) ในแคว้นปกครองตัวเอง กันซี (Ganxi) ซึ่งเป็นชุมชนทิเบต ที่มีการสืบทอดวัฒนธรรมทิเบตอย่างเหนียวแน่น ที่นี่ มีการจัดเทศกาลขี่ม้าประจำปี และมีชาวทิเบตเร่ร่อนเข้าร่วมด้วย ทางการจีนได้ปิดพื้นที่เลติง หลังการจลาจลใหญ่ในเดือนมีนาคมปีที่แล้ว ซึ่งตรงกับช่วงวันครบรอบ 49 ปี การลุกฮือต่อต่อต้านอำนาจจีน ในปี 2502
เมื่อผู้สื่อข่าวเอเอฟพีได้โทรศัพท์สอบถามเกี่ยวกับการปะทะในเลติง บรรดาเจ้าหน้าที่รัฐและตำรวจต่างปฏิเสธรายงานข่าวที่ออกไป และไม่ให้ความเห็นใดๆ
ทะไล ลามะ วัย 73 ปี กล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า สถานการณ์ในทิเบตตึงเครียดมาก ในช่วงใกล้วันครบรอบ 50 ปี การลุกฮือต่อต้านอำนาจจีน โดยอาจเกิดเหตุปะทะใหญ่ได้ทุกขณะ แต่เจ้าหน้าที่กระทรวงต่างประเทศได้ปฏิเสธสิ่งที่ทะไล ลามะกล่าว และยืนยันว่าเหตุการณ์ในทิเบตสงบเรียบร้อยดี
ในวันจันทร์(19 ก.พ.) ทิเบต เดลี่รายงานว่า รัฐบาลได้สั่งการให้กองกำลังพิทักษ์สันติราษฎรในทุกพื้นที่ของทิเบต ระดมกำลังเต็มที่ เพื่อ “รักษาเสถียรภาพ” ก่อนวันครบรอบ 50 ปี การปฏิรูปสังคม อย่างไรก็ตาม ในรายงานมิได้ระบุรายละเอียดเกี่ยวกับมาตรการรักษาความมั่นคง
ทั้งนี้ ในวันที่ 10 มีนาคม ปี 2502 (1959) เป็นวันที่ชาวทิเบตในดินแดนหลังคาโลกได้ลุกฮือต่อต้านอำนาจจีน ที่ขณะนั้นส่งกองกำลังเข้ามาและประกาศผนวกดินแดนทิเบต การลุกฮือล้มเหลว และทะไล ลามะ ก็ได้หนีออกจากทิเบต ไปยังอินเดียและตั้งรัฐบาลพลัดถิ่นขึ้นที่ธรรมศาลา
ในเวอร์ชั่นของทิเบตวันดังกล่าวเป็นวาระครบรอบการลุกฮือต่อต้านอำนาจจีน แต่สำหรับเวอร์ชั่นจีน ระบุว่าเป็นวาระครบรอบ 50 ปี การปฏิรูปสังคมทิเบต ที่ผู้นำจีนได้นำมาใช้ปกครองดินแดน แทนที่ระบบพุทธศาสนา ที่มีทะไล ลามะเป็นผู้นำ ฝ่ายจีนชี้ว่าการปกครองภายใต้ระบอบพุทธศาสนาของทะไล ลามะ ได้กำหนดให้ชาวทิเบตส่วนใหญ่เป็นทาส.
