ผู้จัดการออนไลน์ - ทางสำนักงานสาธารณสุขแห่งคณะกรรมการโอลิมปิกสากล (IOC) เมื่อเร็วๆ นี้ ได้วิเคราะห์ข้อมูลคุณภาพอากาศที่บันทึกโดยสำนักงานพิทักษ์สิ่งแวดล้อมปักกิ่งช่วงเดือนกรกฎาคมปี 2007 ที่จีนทดลองจัดการแข่งขัน 1 ปีก่อนโอลิมปิก พบว่า นักกีฬาที่ลงแข่งกีฬากลางแจ้งประเภทวิบากในปักกิ่ง ซึ่งในที่นี้หมายถึงกีฬาที่ต้องใช้พลังงานมากอย่างน้อย 1 ชั่วโมงติดต่อกัน อาจเป็นอันตรายได้ แต่ไม่ได้ให้รายละเอียดถึงความเสี่ยงที่ว่า
การประกาศผลการวิจัยข้างต้นนับเป็นครั้งแรกที่ IOC ยอมรับว่ามลพิษทางอากาศของปักกิ่งส่งผลกระทบต่อร่างกายนักกีฬาโอลิมปิก โดยเมื่อปีที่แล้วนายฌาคส์ รอกก์ ประธาน IOC กล่าวว่าการแข่งขันกลางแจ้งอาจต้องเลื่อนออกไป หากพบว่ามีมลพิษรุนแรงในช่วงการแข่งขันโอลิมปิก ซึ่งจะเปิดม่านขึ้นระหว่างวันที่ 8-24 สิงหาคมปีนี้
นอกจากนี้ ทางสาธารณสุขของ IOC ยังเผยว่า นอกจากกีฬาวิ่งมาราธอน และไตรกีฬาแล้ว มลพิษในปักกิ่งอาจส่งผลกระทบกับสุขภาพของผู้เข้าแข่งขันกีฬากลางแจ้งประเภทอื่นๆ ด้วย อาทิ แข่งเดินทน ว่ายน้ำมาราธอน แข่งปั่นจักรยานถนน และจักรยานเสือภูเขา เป็นต้น
ทั้งนี้ก่อนหน้านี้บรรดานักกีฬาที่จะต้องลงแข่งขันโอลิมปิกปักกิ่ง 2008 ต่างแสดงความกังวลต่อประเด็นมลพิษในกรุงปักกิ่งเป็นอย่างมาก โดยเมื่อสัปดาห์ที่แล้วนักกีฬาวิ่งระยะไกลชื่อดัง ชาวเอธิโอเปีย Haile Gebrselassie ประกาศไม่ร่วมลงแข่งวิ่งมาราธอนในศึกโอลิมปิกปักกิ่ง เนื่องจากอาการโรคหืดหอบของเขาอาจแย่ลงเมื่อต้องเผชิญกับสภาพอากาศอันเลวร้ายของปักกิ่ง
