คุณอาจจะคิดว่า ถ้าต้องการจะทำแผนผัง (Diagram) ขึ้นมาสักอย่าง โปรแกรมที่น่าจะทำให้บรรลุเป้าประสงค์ที่ง่ายที่สุดเห็นจะเป็น ไมโครซอฟท์ เวิร์ด (Word) หรือ พาวเวอร์พอยต์ (Powerpoint) แต่ผลลัพธ์ที่ได้ก็ดูเหมือนการบ้านเด็กป.4 และถ้าหากใครพอมีความรู้เรื่องโปรแกรมคอมพิวเตอร์ในระดับที่แอดวานซ์ขึ้นมาอีกก็อาจจะใช้เป็นไมโครซอฟท์ วิซิโอ้ (Visio) ซึ่งที่พูดมาทั้งหมดต้องเสียเงินซื้อโปรแกรมลิขสิทธิ์หลายพันบาท
แต่วันนี้ คุณสามารถใช้เครื่องมือออนไลน์ที่มิได้มีชื่อนำหน้าว่า "ไมโครซอฟท์" ในการสร้าง "แผนภูมิ" "แปลนบ้าน" "ออกแบบหน้าเว็บ" "ผังมโนภาพ (Mind Mapping)" และอื่นๆ อีกมากมาย สุดแต่จินตนาการของคุณที่ต้องการให้มันปรากฎออกมาเป็นรูปภาพได้ ด้วยเว็บไซต์เพียงเว็บไซต์เดียว! และเว็บนั้นมีชื่อน่ารักๆ ว่า "Gliffy" แต่ความสามารถระดับแจ๊คผู้ฆ่ายักษ์เลยก็ไม่ปาน
Gliffy.com คือ เว็บไซต์ที่ช่วยให้คุณออกแบบแผนผังในรูปทรงต่างๆ อาทิ โครงหน้าเว็บไซต์ แผนผังห้องครัว โครงสร้างระบบเครือข่ายคอมพิวเตอร์ แผนผังองค์กร และอะไรต่อมิอะไร ได้โดยผ่านเว็บไซต์แบบฟรีๆ อีกทั้งยังไม่ต้องลงโปรแกรมใดๆ ทั้งสิ้น! นอกจากนี้แล้วคุณยังสามารถส่งต่อแผนผังที่กำลังทำอยู่ไปให้เพื่อนช่วยคิด ช่วยแก้ไข หรือเมื่อออกแบบเสร็จจนไร้ที่ติแล้วก็ยังสามารถนำผลงานของคุณไปอวดโดยติดไว้บนบล็อกของตัวเองได้อีกด้วย!
ดูวิดีโอสาธิตการทำงาน Gliffy ได้ด้านล่าง
เมื่อเห็นว่าน่าสนุกขนาดนี้แล้ว รู้สึกคันไม้คันมือ อยากทดลองใช้งานเครื่องมือที่ทำให้จินตนาการจับต้องได้กันแล้วใช่ไหม? ลงมือกันเลย!
ก่อนใช้งาน Gliffy
ก่อนเริ่มต้นใช้งาน Gliffy เพียงแค่สำรวจว่าเครื่องคอมพิวเตอร์ของคุณได้ติดตั้งโปรแกรมแฟลช ตั้งแต่รุ่น 7 ขึ้นไปเสียก่อน (โดยทั่วไปกว่า 95% ของเครื่องคอมพิวเตอร์จะติดตั้งไว้เรียบร้อยแล้ว)
จากนั้นก็สมัครสมาชิกได้ทันทีโดยกดปุ่มสีส้มที่หน้าโฮมเพจของ Gliffy.com ที่เขียนว่า "Get Start Now" แล้วเลือก "Gliffy Basic" นั่นก็หมายถึงระดับสมาชิกธรรมดาที่จะให้คุณใช้งานได้ฟรี โดยไม่จำกัดเวลา แต่ทุกแผนผังที่คุณออกแบบไว้จะไม่เป็นความลับ (คนอื่นสามารถเข้ามาดูได้) และคุณจะออกแบบได้ไม่เกิน 5 ภาพ (ถ้าออกแบบครบแล้วก็ต้องลบอันเดิมบางอันออกถึงจะออกแบบแผนผังใหม่เข้าไปได้) พร้อมกับพื้นที่ให้ใส่รูปของคุณเองลงไปในแผนผังอีก 2 MB
หรือถ้าอยากให้ข้อจำกัดเหล่านี้หมดไปก็เสียเงินสมัครสมาชิกรายเดือนได้ ดูรายละเอียดแต่ละแพคเกจได้ที่นี่
ลงมือสร้างแผนผัง
เมื่อเปิดหน้าเว็บขึ้นมาคุณอาจจะพบว่าหน้าตาไม่ต่างไปจากโปรแกรมไมโครซอฟท์ เวิร์ด ที่เราใช้กันอยู่ประจำเลย ทั้งรูปแบบไอคอน ตำแหน่งของเครื่องมือ ฉะนั้นก็สบายใจได้เลยว่า "ฉันต้องสนุกกับมันแน่!" เมื่อบิลด์ได้อารมณ์นั้นขึ้นมาแล้ว ก็อย่ารอช้าที่จะออกแบบอะไรที่ดูเป็นมืออาชีพกันเลย...
1. ใส่ชื่อผู้ใช้และรหัสผ่านที่คุณได้สมัครไว้แล้ว
2. เลือก New Document
3. เริ่มออกแบบแผนผังได้จากการเลือกเครื่องมือ หรือ รูปภาพต่างๆ จากแถบเครื่องมือด้านซ้ายมือ การใช้งานก็เพียงลากรูปที่ต้องการมาวางไว้ที่กระดาษสีขาว ถ้าอยากลบออกก็แค่กดปุ่ม Delete และของทุกชิ้นที่นำมาใช้ สามารถแก้ไขขนาด ปรับมุม เปลี่ยนสี และเปลี่ยนตำแหน่งได้ทั้งหมด สำหรับการเปลี่ยนสี หรือเพิ่มขนาดหน้ากระดาษสามารถทำได้ที่แถบเครื่องมือที่อยู่ด้านขวามือ
3.1 ที่แถบเครื่องมือด้านซ้าย ตรงเมนู My Image ผู้ใช้สามารถอัพโหลดภาพจากเครื่องคอมพิวเตอร์ของตัวเองมาใส่เข้าไปในแผนผังที่กำลังสร้างขึ้นได้ หรือจะค้นหาภาพจากยาฮูก็ได้ โดยไปที่เมนู Image Search
4. เมื่อออกแบบได้ตามต้องการแล้ว คุณสามารถเลือกเก็บภาพได้ 3 รูปแบบ
ก. เก็บภาพไว้ที่เครื่อง : ทำได้โดยการเลือกเมนู File ที่อยู่ด้านบน> Export As JPEG > เลือกตำแหน่งในเครื่องคอมพิวเตอร์ที่คุณต้องการ
ข. ส่งให้เพื่อนดูเพื่อขอความเห็น โดยที่เพื่อนสามารถมีส่วนแก้ไขภาพนั้นๆได้ : เลือกปุ่มสีเขียวที่เขียนว่า Collaborate this diagram ที่แถบเครื่องมือด้านขวามือ > กรอกอี-เมล์เพื่อน (เพื่อนจะได้รับเมล์จาก Gliffy ภายในมีลิงก์ให้กลับมายังเว็บ Gliffy ซึ่งถ้าเพื่อนต้องการแก้ไขภาพ ก็ต้องเป็นสมาชิกของ Gliffy ก่อนถึงจะช่วยแก้ไขภาพได้ แต่การสมัครก็ใช้เวลาไม่ถึง 2 นาที)
ค. โพสลงในบล็อกของตัวเอง : เลือกปุ่มสีฟ้าที่เขียนว่า Blog this diagram ที่แถบเครื่องมือด้านขวามือ > จะมีหน้าต่างเปิดใหม่ขึ้นมา คัดลอกโค้ดในช่องสีขาว และนำไปแปะที่บล็อกได้ทันที (ด้านล่างจะมีลิ้งค์รูปขนาดต่างๆ ที่สร้างขึ้นมาไว้ให้อัตโนมัติด้วย)
เมื่อคุณได้ทดลองสร้างแผนผังใดๆ ก็ตามใน Gliffy คุณก็จะพบว่ามัน "ง่าย" และได้ผลงานที่ดูเข้าตากรรมการไม่แพ้มืออาชีพเลยทีเดียว
ซึ่งหากจะบอกว่า Gliffy เป็น "เครื่องมือสร้างภาพออนไลน์" ที่เหมาะกับผู้ใช้คอมพิวเตอร์ทุกอาชีพ ทุกวัย คงไม่ได้เป็นคำกล่าวที่เกินเลยแม้แต่น้อย
เพราะเหตุผลข้างต้นนี้เอง ถึงทำให้มีหลายบริษัทยักษ์ใหญ่หันมาใช้บริการออกแบบแผนผังของที่นี่ อาทิ ไอบีเอ็ม แอปเปิล ธนาคารแห่งอเมริกา มหาวิทยาลัยคอร์แนล เป็นต้น
ข้อดี
* ทำงานได้ไว จากการทดลองเล่นด้วยอินเตอร์เน็ตความเร็ว 1 เมกกะบิต สามารถเล่นได้อย่างเพลิดเพลิน
* รูปที่มีให้สวยอยู่แล้วแทบจะไม่ต้องปรับอะไรอีก มีลูกเล่นในตัว อาทิ ไล่เฉดสี เพิ่มแสงเงาเพื่อทำให้วัตถุเกิดมิติ การตีเส้นตารางเพื่อวางตำแหน่งรูปต่างๆ ได้อย่างเป็นระเบียบ เป็นต้น
* นอกเหนือจากใช้เบราว์เซอร์ดังอย่าง IE7, FireFox, Maxthon แล้ว Google Chrome เบราเซอร์จากกูเกิลก็ทำงานกับ Gliffy ได้อย่างราบรื่น
* เมื่อเข้าสู่ระบบแล้ว สามารถใช้เวลาออกแบบอยู่บนเว็บไซต์ได้นานมากพอสมควร โดยไม่ต้องกลัวว่าระบบจะทำการออกจากระบบให้อัตโนมัติเหมือนเว็บไซต์อื่นๆ ฉะนั้นก็หมดห่วงว่างานที่ออกแบบจะหายวับไปกับตา
ข้อเสีย
* ระบบภาษาไทยยังไม่สมบูรณ์ 100% เพราะเมื่อทำการ Export ภาพออกมาแล้วจะเห็นว่าตัวอักษรไทยจะตกหล่นไปบ้าง (ดูภาพประกอบ) แต่สำหรับภาษาอังกฤษไม่มีปัญหาใดๆ
* รูปทุกรูปที่สร้างจาก Gliffy จะมีโลโก้ติดอยู่โดยอัตโนมัติ (แต่ก็สามารถนำออกได้โดยง่ายด้วยโปรแกรมตัดต่อรูปภาพ)
* อย่าลืมว่าทุกภาพที่คุณทำจะไม่เป็นความลับถ้าหากใช้บริการ Gliffy แบบไม่จ่ายเงิน
* เกร็ดข้อมูลเล็กน้อยเกี่ยวกับ Gliffy *
คำว่า Gliffy มาจาก คำว่า "glyph" ที่หมายถึงสัญลักษณ์ หรือตัวอักษรที่เป็นส่วนหนึ่งของการนำเสนอข้อมูลแบบไม่ใช้คำพูด
