นายถาวร เสนเนียม รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงคมนาคม เปิดเผยภายหลังตรวจเยี่ยมและมอบนโยบายในการดำเนินงาน บริษัท ไทยสมายล์แอร์เวย์ จำกัด ภายใต้แนวคิด "เชื่อมไทย เชื่อมโลก" ว่า ต้องเดินหน้าแผนการลดต้นทุนและเพิ่มรายได้ โดยเพิ่มช่องทางการรับรู้รายได้ ไปยังธุรกิจภาคบริการอื่น ๆ โดยใช้แบรนด์ไทยสมายล์เป็นตัวนำร่อง เช่น การขนส่งสินค้า การขายสินค้าบนเครื่องบิน การเพิ่มกลยุทธ์ที่แตกต่างจากสายการบิน Low Cost
ทั้งนี้ ได้มีข้อสั่งการ ให้ ไทยสมายล์รวบรวมการดำเนินงานในช่วง 6-7 ปีที่ผ่านมา มีกำไร ขาดทุนอย่างไร , ผลกระทบจากนโยบายเปิดน่านฟ้าเสรี (Open Sky) แนวทางการแก้ไขปัญหา การแข่งขันกับสายการบินต้นทุนต่ำ การประสานกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้องเพื่อทำ Network Marketing ใหมีประสิทธิภาพ โดยให้รายงานภายใน 1 สัปดาห์
การเปิดน่านฟ้าเสรีนั้น มีข้อดี แต่ในขณะเดียวกัน จะต้องดูแลสายการบินแห่งชาติ ซึ่งทุกประเทศ จะมีสิทธิพิเศษสำหรับสายการบินแห่งชาติ ดังนั้นสายการบินแห่ชาติของ ประเทศไทยกควรได้รับการดูแล ซึ่งการจัดสรร ต่างๆ รวมถึงตารางการบิน. จะมีคณะกรรมการพิจารณา ควรนัดหารือพูดคุยกัน ซึ่งได้มอบหมายให้ทางนายสุเมธ ดำรงชัยธรรมกรรมการผู้อำนวยการใหญ่ บริษัท การบินไทย จำกัด (มหาชน) รวบรวมข้อมูล ปัญหาทั้งหมด เสนอมาให้พิจารณาเพื่อนำหารือกับ นายศักดิ์สยาม ชิดชอบ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมก่อนที่จะมีการหารือกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง. เช่น กรมท่าอากาศยาน (ทย.) สำนักงานการบินพลเรือนแห่งประเทศไทย (กพท.) บริษัท บริษัท ท่าอากาศยานไทย จำกัด (มหาชน) หรือ ทอท.และ บริษัท วิทยุการบินแห่งประเทศไทย (บวท.) ต่อไป
“มีเรื่องที่ต้องแก้ปัญหาร่วมกัน เช่น การจัด Slot การจัด สะพานเทียบเครื่องบิน เรื่องค่าธรรมเนียมต่างๆในการใช้บริการ สนามบิน เพราะการบินไทยเป็นลูกค้ารายใหญ่ของทอท. ปีหนึ่งกว่า5,000 ล้านบาท จะ มีอะไรที่ให้ส่วนลดได้บ้าง ซึ่งต้องเข้าใจก่อนว่า การบินไทย, ไทยสมายล์ ,ทอท. และ. บวท. มีกระทรวงการคลังเป็นผู้ถือหุ้นใหญ่ รัฐวิสาหกิจด้วยกัน สามารถเจรจาและต่อรองกันได้ และเรื่องนี้ ไม่ใช่การแข่งขันที่ไม่เป็นธรรม เรื่องสิทธิพิเศษ นี้ ทุกประเทศดูแลกัน”
สำหรับการจัดหาเครื่องบิน ซึ่งจะรวมอยู่กับ บริษัท การบินไทยนั้น ขณะนี้ คณะกรรมการ(บอร์ด) การบินไทยกำลังพิจารณา ซึ่งได้ให้นโยบายไปแล้วว่า การประกอบธุรกิจการบิน จะต้องมีเครื่องบินที่มีประสิทธิภาพ มีสิ่งอำนวยความสะดวกกับผู้โดยสาร ที่ทันสมัย ไม่เช่นนั้นจะแข่งขันไม่ได้
“เรื่องจัดหาเครื่องบินใหม่นั้น ผมได้ให้นโยบายไปก่อนแล้วและบอกกับทาง พลอากาศเอกชัยพฤกษ์ ดิษยะศริน ประธานบอร์ดการบินไทย แล้ว ในการพิจารณา ประเภทเครื่องบิน ว่าจะเป็นลำตัวกว้างกี่ลำ ลำตัวแคบกี่ลำ ที่สำคัญ ต้องมีแผนธุรกิจรองรับในการซื้อเครื่องบิน ต้องสร้างกำไรได้ โดยวันที่27 ม.ค.นี้ ผมจะประชุมและให้นโยบาย การบินไทยอีกครั้ง”นายถาวรกล่าว
สำหรับ การเพิ่มประสิทธิภาพในการใช้เครื่องบินที่มีอยู่ 20 ลำ ให้เกิดประสิทธิภาพสูงสุด รวมถึงการซ่อมบำรุง และบุคลากรการบินซึ่งมีการเพิ่มอัตราการใช้เครื่องบินต่อลำ (Aircraft Utilization) จาก8.15 ชม./วัน เป็น 10.30 ชม./วัน โดยให้ทำงานประสานกับการบินไทยอย่างใกล้ชิดการปฏิบัติการ การบริการ การจัดเส้นทางการบิน และการตลาด เพื่อไม่ให้เกิดความเปรียบเทียบและแข่งขันระหว่างกัน และหลีกเลี่ยงการบินทับเส้นทางกับเอง แต่ควรวางตารางการบิน (Slot) ที่เชื่อมต่อ ให้สามารถส่งต่อผู้โดยสาร จากการบินไทย ที่เป็นเส้นทางระหว่างประเทศ ให้ไทยสมายล์อย่างมีประสิทธิภาพ
โดยการบินไทยและไทยสมายล์ ต้องมี Network Marketing เส้นทางบินของการบินไทยและไทยสมายล์ จะต้องเชื่อมต่อกันเพื่อเสริมความแข็งแกร่งในเส้นทางที่มีกำไร เช่น การบินไทยเส้นทางยุโรป เมื่อมาถึงสุวรรณภูมิ ช่วงเช้าผู้โดยสารจะเดินทางต่อไปยัง เชียงใหม่ ภูเก็ต กระบี่ เป็นต้น ทางไทยสมายล์จะต้องเข้าสะพานเทียบกับอาคารเพื่อให้ผู้โดยสารได้รับความสะดวกในการต่อเครื่องบิน. ไม่ใช่จอดที่หลุมดจอดแล้วให้ผู้โดยสารต่อ Bus Gate ไปขึ้นเครื่อง ในฐานะเป็นสายการบินแห่งชาติ ควรได้รับการดูแลจากหน่วยงานที่เกี่ยวข้องทั้ง ทอท.และ บวท.
ด้านนายสุเมธ ดำรงชัยธรรม กรรมการผู้อำนวยการใหญ่ บริษัท การบินไทยกล่าวว่า ยุทธศาสตร์ประเทศมีทั้งผู้โดยสารและสินค้า การบริหารจัดการทรัพยากรที่มี ต้องวางแผนร่วมกัน ร่วมวางแผนร่วมกัน ขณะที่การบินไทยมีภารกิจในการรักษาเส้นทางการบิน การขนส่งระหว่างประเทศ แต่ ได้รับผลกระทบจากการเปิดน่านฟ้าเสรีการบิน. ซึ่ง ขณะนี้ ได้มีการศึกษา และทำแผน เพื่อจัดเสวนาหารือกับผู้เกี่ยวข้อง เพื่อหาทางแก้ปัญหาร่วมกัน นอกจากนี้ ยังมีประเด็นการแข่งขันในตลาดการบินในปัจจุบัน และกรณีที่เป็นสายการบินแห่งชาติ
“ต้องหารือกันว่า น่านฟ้าเสรี มีผลกระทบกับการบินไทยอย่างไร ปีนี้มีสายการบินกี่สายบินเข้าในประเทศไทย ผู้ประกอบการไทย ที่อยู่ในอุตสาหกรรมการบิน มีผลกระทบอะไรบ้าง ไม่ปฏิเสธว่า มีสายการบินเข้ามามาก ประเทศได้ประโยชน์ ทั้งการท่องเที่ยว โรงแรม ทัวร์ ดังนั้นเมื่อภาพรวมเป็นแบบนี้ รัฐบาล หน่วยงานที่เกี่ยวข้องรับรู้ และต้องการให้เป็นแบบนี้ ก็จะได้ชัดเจนกัน ซึ่งที่ผ่านมามีบทเรียนที่ใช้น่านฟ้าเสรีเป็นเครื่องมือ ดึงนักท่องเที่ยวเข้ามา ท่องเที่ยวโต แต่พอ จีนไม่มา โรงแรมร้างเลย แบบนี้จึงต้องมาพูดคุยกัน”
อย่างไรก็ตาม การจัดตารางบินในแต่ละวันต้องทำให้มีความสอดคล้องกัน หน่วยงานที่เกี่ยวข้องต้องประสานกัน ขณะที่การบินไทยเป็นสายการบินที่ขนส่งผู้โดยสารระหว่างประเทศเป็นหลัก. ดังนั้น หากทำให้การบินไทยมีประสิทธิภาพในการขนส่ง จะทำให้กรุงเทพเป็นศูนย์กลางการบิน (ฮับ) ได้
นางชลิตา ลีลายุทธ์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร ไทยสมายล์กล่าวว่า คาดว่าผลประกอบการในปี 2563 จะสามารถทำกำไรได้ จากปี 2562 ที่ขาดทุนประมาณ 2,000 ล้านบาท โดยไทยสมายล์จะร่วมมือกับการบินไทยมากขึ้น เพื่อแก้ไขปัญหาร่วมกันหลายด้านเข่น การวางเส้นทางบินร่วมกัน มีการเชื่อมต่อกัน 100% ร่วมมือด้านการขาย ด้านเช็คอิน โดยตั้งเป้าหมาย อัตราส่วนบรรทุกผู้โดยสาร(Cabin Factor) เฉลี่ย 80% ขณะที่ปี 62 อยู่ที่ 75%