ASTVผู้จัดการรายวัน - ศาลออสเตรเลียตัดสินคดีการบินไทยฮั้วค่าธรรมเนียมน้ำมัน สั่งจ่ายค่าปรับ 7.5 ล้านเหรียญออสเตรเลีย รวมค่าทนายอีก 5 แสนเหรียญ คิดเป็นเงิน 256 ล้านบาท “สรจักร” ยันไม่กระทบผลประกอบการ เหตุตั้งสำรองไว้ล่วงหน้าแล้ว ทยอยจ่าย 7 งวด เผยเหลือศาลนิวซีแลนด์อีก คาดตัดสินต้นปี 56
วันนี้ (17 ธ.ค.) นางสุวิมล บัวเลิศ ผู้อำนวยการใหญ่ สำนักเลขานุการ บริษัท การบินไทย จำกัด (มหาชน) ได้แจ้งตลาดหลักทรัพย์แห่งประเทศไทย กรณีถูกฟ้องคดีละเมิดกฎหมายป้องกันการค้าที่ไม่เป็นธรรม (Antitrust) โดยเมื่อวันที่ 14 ธันวาคม 2555 ศาลออสเตรเลียได้มีคำสั่งให้บริษัทฯ ชำระค่าปรับให้แก่ทางการของประเทศออสเตรเลียเป็นจำนวนเงิน 7.5 ล้านเหรียญออสเตรเลีย พร้อมค่าทนายความจำนวน 500,000 เหรียญออสเตรเลีย รวมทั้งสิ้น 8 ล้านเหรียญออสเตรเลีย หรือประมาณ 256 ล้านบาท โดยบริษัทฯ สามารถผ่อนชำระค่าปรับได้ 7 งวด เป็นเวลา 3 ปี โดยบริษัทฯ ได้ตั้งสำรองไว้ล่วงหน้าแล้ว
ทั้งนี้ เมื่อวันที่ 28 ตุลาคม 2552 คณะกรรมการแข่งขันและผู้บริโภคแห่งออสเตรเลีย (Australian Competition and Consumer Commission : ACCC) ได้ยื่นฟ้องกล่าวหาว่าบริษัทฯ กระทำการละเมิดกฎหมาย Trade Practices Act 1974 โดยฮั้วกับสายการบินอื่นในการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมเชื้อเพลิงและความปลอดภัยจากลูกค้าที่ใช้บริการขนส่งสินค้าทางอากาศระหว่างปี 2001-2005 โดยคำพิพากษาเป็นไปตามคำประนีประนอมยอมความของบริษัท และ ACCC
นายสรจักร เกษมสุวรรณ กรรมการผู้อำนวยการใหญ่ (ดีดี) การบินไทย กล่าวว่า การจ่ายค่าปรับดังกล่าวจะไม่กระทบต่อผลประกอบการของบริษัท เนื่องจากได้มีการตั้งสำรองค่าใช้จ่ายในส่วนนี้ไว้แล้วซึ่งสูงกว่าที่ต้องชำระจริงทำให้มีเงินเหลืออีกด้วย โดยตามข้อตกลงบริษัทจะชำระงวดละ 1.6 ล้านเหรียญออสเตรเลีย หรือประมาณ 48 ล้านบาท ทุกๆ 6 เดือน โดยเริ่มชำระงวดแรกภายใน 14 วัน นับตั้งแต่ศาลมีคำสั่ง (เมือวันที่ 14 ธันวาคม 2555)
ซึ่งคดีดังกล่าวไม่ได้มีเพียงการบินไทยสายการบินเดียวแต่ยังมีอีก 15 สายการบินที่ถูกฟ้องและต้องจ่ายค่าปรับเช่นกัน เช่น สายการบินแควนตัส แอร์ไลน์ ถูกปรับเป็นเงิน 20 ล้านเหรียญออสเตรเลีย สายการบินเอมิเรตส์ แอร์ไลน์ ถูกปรับเป็นเงิน 12 ล้านเหรียญออสเตรเลีย และสายการบินสิงคโปร์ แอร์ไลน์ ถูกปรับเป็นเงิน 10 ล้านเหรียญออสเตรเลีย เป็นต้น ซึ่งวงเงินที่ถูกปรับขึ้นอยู่กับปริมาณการขนส่งสินค้าด้วย
อย่างไรก็ตาม ในส่วนของการดำเนินการฟ้องร้องต่อศาลในข้อกล่าวหาว่ามีส่วนร่วมในการกำหนดอัตราค่าธรรมเนียมพิเศษสำหรับการขนส่งสินค้าทางอากาศในลักษณะที่เป็นความผิดตามกฎหมายแข่งขันทางการค้าในเส้นทางการบินที่เกี่ยวข้องนั้น การบินไทยยังเหลือคดีที่ศาลนิวซีแลนด์อีก ซึ่งขณะนี้อยู่ระหว่างการประนีประนอม และคาดว่าจะมีคำตัดสินช่วงต้นปี 2556 โดยวงเงินจะต่ำกว่าคดีที่ออสเตรเลียเนื่องจากปริมาณการขนส่งสินค้าไปยังนิวซีแลนด์น้อยกว่า
“เรื่องดังกล่าวเกิดขึ้นก่อนที่ผมจะมารับตำแหน่งดีดีการบินไทย ซึ่งบริษัทได้มีการวางแผนเตรียมความพร้อมไว้รองรับแล้วกรณีที่แพ้คดี โดยได้กันสำรองค่าใช้จ่ายไว้ล่วงหน้า และได้มีการเจรจาประนีประนอมกับผู้ฟ้องมาโดยตลอด จนคดีมาสิ้นสุดในช่วงนี้ โดยในภาพรวมไม่ถือว่ามีผลกระทบหรือสร้างความเสียหายแก่บริษัทแต่อย่างใด” นายสรจักรกล่าว
รายงานข่าวแจงว่า การบินไทยได้มีการกันสำรองค่าใช้จ่ายไว้ประมาณ 4,000 ล้านบาทตั้งแต่ปี 2551 ช่วงที่คดีส่วนใหญ่จะยังอยู่ระหว่างการดำเนินคดี
