เทศกาลถือศีลอดเดือนรอมฎอนของชาวมุสลิมเริ่มต้นขึ้นแล้วในฉนวนกาซาวันจันทร์ (11 มี.ค.)โดยที่ยังไม่มีวี่แววจะมีการหยุดยิง ในทางตรงกันข้ามอิสราเอลและฮามาสยังคงปะทะกันทั่วดินแดนแห่งนี้ซึ่งประชาชนชาวปาเลสไตน์เรือนล้านตกอยู่ในวิกฤตมนุษยธรรมสุดเลวร้าย ขณะที่นายกฯ ยิวเนทันยาฮู เมินการกดดันจากไบเดน อ้างคนอิสราเอลส่วนใหญ่หนุนปฏิบัติการกวาดล้างฮามาส
การเจรจาที่ดำเนินมาหลายสัปดาห์ภายใต้ความพยายามของอเมริกา กาตาร์ และอียิปต์ เพื่อผลักดันข้อตกลงหยุดยิงนาน 6 สัปดาห์ และปล่อยตัวประกันอิสราเอลที่ถูกฮามาสจับไปตั้งแต่วันที่ 7 ต.ค. แลกกับนักโทษปาเลสไตน์ในเรือนจำอิสราเอลนั้น ยังคงไม่ได้ข้อสรุป แม้แรกเริ่มเดิมทีคณะเจรจาต้องการให้ข้อตกลงหยุดยิงมีผลตั้งแต่เริ่มต้นเทศกาลรอมฎอนก็ตาม
ทั้งอิสราเอลและฮามาสต่างกล่าวหาอีกฝ่ายหนึ่งว่า เป็นตัวการขัดขวางการบรรลุข้อตกลง หลังจากอิสราเอลขอรายชื่อตัวประกันที่ยังมีชีวิตอยู่ และฮามาสเรียกร้องให้อิสราเอลถอนทหารทั้งหมดออกจากกาซา
อย่างไรก็ดี แหล่งข่าววงในเผยว่า จะมีการผลักดันทางการทูตโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วง 10 วันข้างหน้าเพื่อบรรลุข้อตกลงภายในช่วงครึ่งแรกของเทศกาลเดือนถือศีลอด ซึ่งที่กาซาเริ่มต้นขึ้นแล้วในวันจันทร์ (11)
อาเหม็ด คามิส วัย 40 ปี ที่ขณะนี้อยู่ในเมืองราฟาห์ เมืองทางตอนใต้สุดของกาซา กล่าวว่า เทศกาลถือศีลอดปีนี้มีแต่ความทุกข์ทรมาน
ทั้งนี้ อิสราเอลข่มขู่ไม่เลิกที่จะเปิดปฏิบัติการภาคพื้นดินเข้าสู่เมืองราฟาห์ ถึงแม้เมืองนี้มีชาวปาเลสไตน์ราว 1.5 ล้านคนหลบภัยอยู่
ที่ซาอุดีอาระเบีย กษัตริย์ซัลมานทรงแถลงเนื่องในวาระการเริ่มต้นเทศกาลรอมฎอนโดยเรียกร้องให้นานาชาติยึดมั่นความรับผิดชอบในการทำให้อาชญากรรมชั่วร้ายในกาซาสิ้นสุดลง และรับประกันว่าจะมีการสร้างเส้นทางลำเลียงความช่วยเหลือและบรรเทาทุกข์เข้าสู่กาซาอย่างปลอดภัย
ทางด้านประธานาธิบดีโจ ไบเดน ของสหรัฐฯ ที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์หนักขึ้นเรื่อยๆ จากการมุ่งมั่นสนับสนุนอิสราเอล ขณะที่พลเรือนในกาซาเสียชีวิตเพิ่มขึ้นไม่หยุด แถลงว่า ความทุกข์ร้อนแสนสาหัสของชาวปาเลสไตน์จะอยู่ในใจของชาวมุสลิมทั่วโลกที่กำลังเริ่มต้นการถือศีลอดและอยู่ในใจของตนเช่นกัน
ก่อนหน้านั้น เมื่อวันเสาร์ (9) ไบเดนตอกย้ำว่าหมดความอดทนกับนายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนทันยาฮู ของอิสราเอล ด้วยการให้สัมภาษณ์กับเครือข่ายเอ็มเอสเอ็นบีซี ว่า ผู้นำอิสราเอลต้องใส่ใจมากขึ้นกับการเสียชีวิตของผู้บริสุทธิ์ และสำทับว่า แนวทางการทำสงครามของเนทันยาฮูทำร้ายอิสราเอลมากกว่าที่จะสร้างประโยชน์
ทว่า เนทันยาฮูที่ถูกกดดันจากครอบครัวตัวประกันและกลุ่มต่อต้านรัฐบาล ปฏิเสธไม่ยอมรับความคิดเห็นของไบเดน โดยยืนยันว่า คนอิสราเอลส่วนใหญ่สนับสนุนการดำเนินการของรัฐบาลในการกวาดล้างกองกำลังฮามาสที่เหลืออยู่ พร้อมคุยว่า ที่ผ่านมากองทัพสามารถสังหารผู้ก่อการร้ายเหล่านี้อย่างน้อย 13,000 คน แต่ไม่ได้อธิบายว่า ตัวเลขนี้มีที่มาที่ไปอย่างไร
ขณะเดียวกัน พวกองค์การบรรเทาทุกข์ระบุว่า นับจากเดือนตุลาคมที่อิสราเอลเริ่มปิดล้อมกาซาเกือบเบ็ดเสร็จ มีการอนุญาตจัดส่งความช่วยเหลือเข้าสู่กาซาเพียงเศษเสี้ยวของความจำเป็นขั้นพื้นฐานเท่านั้น
โอเพ่น อาร์มส์ องค์กรเอกชนที่ร่วมมือกับมูลนิธิเวิลด์ เซ็นทรัล คิตเช่นของอเมริกา เผยว่า เรือบรรทุกอาหาร 200 ตันเตรียมพร้อมออกจากท่าในไซปรัสเพื่อไปยังฉนวนกาซาที่สหประชาชาติย้ำเตือนมาตลอดว่า กำลังเผชิญความอดอยาก
เมื่อวันอาทิตย์ (10) เครื่องบินของจอร์แดน อเมริกา ฝรั่งเศส เบลเยียม และอียิปต์ได้ลำเลียงความช่วยเหลือไปหย่อนลงในบริเวณตอนเหนือของกาซา ถึงแม้วิธีการนี้ถูกวิจารณ์ว่าไม่ได้ผล เพราะความช่วยเหลือที่เก็บกู้ขึ้นมาได้ส่วนใหญ่จะไม่ถูกแจกจ่ายถึงมือผู้ต้องการความช่วยเหลืออย่างทั่วถึง ด้านหน่วยงานประสานงานด้านความช่วยเหลือของยูเอ็นในพื้นที่ดังกล่าวระบุว่า การลำเลียงสิ่งบรรเทาทุกข์ทางบกเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการจัดส่งความช่วยเหลือให้แก่พลเรือน 2.4 ล้านคนในกาซา
นอกจากนั้น ภาพข่าวของเอเอฟพีทีวียังเผยให้เห็นแพกเกจอาหารบางส่วนที่หย่อนลงไปแตกกระจาย และชาวปาเลสไตน์ต้องคุ้ยเก็บอาหารเหล่านั้นเพื่อนำไปประทังชีวิต
(ที่มา : เอเอฟพี, เอพี)