เลขาฯ ยูเอ็นเรียกร้องประเทศต่างๆ ให้ความสนับสนุนทางการเงินแก่หน่วยงานหลักที่จัดหาความช่วยเหลือแก่ชาวปาเลสไตน์ในฉนวนกาซาต่อไปอีก หลังจากเจ้าหน้าที่หลายคนของหน่วยงานดังกล่าวถูกกล่าวหาว่ามีส่วนร่วมกับกลุ่มฮามาสในการบุกโจมตีอิสราเอล ที่เป็นจุดเริ่มต้นสงครามในกาซาเมื่อ 4 เดือนที่แล้ว ขณะที่ในอีกด้านหนึ่ง เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ เผยว่า คณะเจรจาใกล้บรรลุข้อตกลงที่อาจมีการหยุดยิงนาน 2 เดือน แลกเปลี่ยนกับการปล่อยตัวประกันอิสราเอลกว่า 100 คน
อันโตนิโอ กูเตียร์เรส เลขาธิการใหญ่องค์การสหประชาชาติ ออกมากล่าวเตือนในวันอาทิตย์ (28 ม.ค.) ว่า UNRWA หน่วยงานยูเอ็นทำหน้าที่ช่วยเหลือบรรเทาทุกข์ชาวปาเลสไตน์ (ชื่อเต็มๆ คือ สำนักงานบรรเทาทุกข์และจัดหางานของสหประชาชาติสำหรับผู้ลี้ภัยปาเลสไตน์ในตะวันออกใกล้) จะถูกบีบบังคับให้ต้องลดความช่วยเหลือที่ให้แก่ชาวปาเลสไตน์ในกาซาจำนวนกว่า 2 ล้านคนอย่างเร็วที่สุดในเดือนกุมภาพันธ์ ขณะที่ประชากร 1 ใน 4 ของดินแดนดังกล่าวกำลังเผชิญกับความอดอยาก
ในคำแถลง กูเตียร์เรส ระบุว่า การกระทำที่น่าชิงชังของเจ้าหน้าที่หน่วยงานนี้บางคนตามที่ถูกกล่าวหานั้นจะต้องได้รับผลจากการกระทำของพวกเขา แต่เจ้าหน้าที่อีกเป็นหมื่นๆ คนที่ทำงานให้ UNRWA โดยที่บางคนอยู่ในสถานการณ์เสี่ยงอันตรายที่สุดสำหรับการปฏิบัติงานด้านมนุษยธรรม ไม่สมควรถูกลงโทษแบบเหมารวมไปด้วย เช่นเดียวกับความต้องการของประชาชนชาวกาซาผู้ซึ่งกำลังอยู่ในภาวะยากแค้นแสนสาหัสก็พึงต้องได้รับการตอบสนอง
เลขาธิการยูเอ็นสำทับว่า ในบรรดาเจ้าหน้าที่ 12 คนที่ถูกกล่าวหาว่ามีส่วนร่วมในการบุกโจมตีอิสราเอลเมื่อวันที่ 7 ตุลาคมนั้น 9 คนถูกเลิกจ้างทันที 1 คนได้รับการยืนยันว่าเสียชีวิต และอีก 2 คนได้รับการเปิดเผยตัวตน ซึ่งทั้งหมดจะต้องรับผิดชอบการกระทำดังกล่าว ที่รวมถึงการถูกดำเนินคดีในความผิดทางอาญา
ทั้งนี้ UNRWA มีเจ้าหน้าที่ 13,000 คนในกาซา และเกือบทั้งหมดเป็นชาวปาเลสไตน์ โดยหน่วยงานนี้ทำหน้าที่จัดหาบริการพื้นฐานตั้งแต่การรักษาพยาบาลจนถึงการศึกษาให้แก่ครอบครัวชาวปาเลสไตน์ที่หลบหนีหรือถูกผลักดันให้ออกจากพื้นที่ซึ่งปัจจุบันกลายเป็นดินแดนประเทศอิสราเอล ระหว่างสงครามปี 1948 นี่ก็หมายถึงประชากรส่วนใหญ่ที่อยู่ในกาซาขณะนี้นั่นเอง
ระหว่างที่เกิดสงครามในกาซาคราวนี้ เจ้าหน้าที่ UNRWA ขยายปฏิบัติการให้ครอบคลุมถึงการจัดหาที่พักพิงชั่วคราวให้แก่ผู้คนเป็นแสนๆ คน
ฟิลิปเป ลาซซารินี ผู้อำนวยการของ UNRWA แถลงว่า ประชาชนกว่า 2 ล้านคนจากทั้งหมด 2.3 ล้านคนในกาซา เวลานี้ต้องพึ่งพาอาศัย UNRWA ซึ่งรวมถึงอาหารด้วย และเตือนว่า ความช่วยเหลือเหล่านี้อาจพังครืนลงไปได้ทุกเมื่อ
หลังจากที่มีรายงานข่าวเรื่องเจ้าหน้าที่ UNRWA บางคนเกี่ยวข้องกับฮามาสในการบุกโจมตีอิสราเอลแล้ว อเมริกาซึ่งเป็นประเทศผู้บริจาครายใหญ่ที่สุดของหน่วยงานแห่งนี้ ก็ได้ประกาศในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา ระงับการให้ความช่วยเหลือแก่หน่วยงานนี้ทันที ตามด้วยหลายประเทศตะวันตกที่รวมถึงอังกฤษ เยอรมนี และอิตาลี
จิลาด เออร์แดน ผู้แทนของอิสราเอลในยูเอ็นประณามกูเตียร์เรส โดยระบุว่า เลขาธิการยูเอ็นเพิกเฉยต่อหลักฐานเกี่ยวกับการเกี่ยวข้องของ UNRWA ในการยุยงและการก่อการร้ายมาโดยตลอด และสำทับว่า ประเทศที่ยังคงให้เงินสนับสนุนหน่วยงานแห่งนี้ก่อนที่จะมีการสอบสวนอย่างครอบคลุมควรรู้ไว้ว่า เงินอาจถูกนำไปใช้ในการก่อการร้าย
ด้านอิสราเอล แคตซ์ รัฐมนตรีต่างประเทศอิสราเอล ก็สำทับให้ลาซซารินีลาออกจากตำแหน่งผู้อำนวยการ UNRWA หลังจากก่อนหน้านี้เรียกร้องให้ยุบหน่วยงานนี้และเปลี่ยนเป็นหน่วยงานที่ทุ่มเทให้สันติภาพและการพัฒนาอย่างแท้จริง
ขณะเดียวกัน เมื่อวันเสาร์ (27 ม.ค.) เจ้าหน้าที่อาวุโส 2 คนในคณะบริหารของประธานาธิบดีโจ ไบเดน เผยว่า คณะเจรจาของสหรัฐฯ มีความคืบหน้าในการผลักดันข้อตกลงที่อิสราเอลอาจยอมระงับปฏิบัติการทางทหารต่อฮามาสนาน 2 เดือน แลกเปลี่ยนกับการปล่อยตัวประกันอิสราเอลกว่า 100 คนที่ฮามาสจับไปตั้งแต่วันที่ 7 ต.ค. โดยจะแบ่งออกเป็น 2 เฟสๆ แรกจะมีการปล่อยตัวประกันหญิง ผู้สูงวัย และผู้บาดเจ็บทั้งหมดภายใน 30 วันแรก
ข้อตกลงนี้ยังเรียกร้องให้อิสราเอลยอมให้จัดส่งความช่วยเหลือเข้าสู่กาซาเพิ่มขึ้น
นอกจากนั้น ยังมีการคาดหมายว่า บิลล์ เบิร์นส์ ผู้อำนวยการสำนักงานข่าวกรองกลางอเมริกา (ซีไอเอ) จะหารือเกี่ยวกับการเจรจาปล่อยตัวประกันกับ เดวิด บาร์เนีย ผู้อำนวยการหน่วยข่าวกรองมอสสาดของอิสราเอล นายกรัฐมนตรีโมฮัมเหม็ด บิน อับดุลราห์มาน อัล ทานีของกาตาร์ และอับบาส คาเทล ผู้อำนวยการหน่วยข่าวกรองอียิปต์ ที่ฝรั่งเศสในวันอาทิตย์
กระนั้น นายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนทันยาฮูของอิสราเอล ย้ำระหว่างการแถลงข่าวถ่ายทอดสดทางทีวีเมื่อคืนวันเสาร์ว่า สงครามในกาซาจะยังดำเนินต่อไปจนกว่าอิสราเอลจะได้ชัยชนะอย่างสมบูรณ์ ซึ่งรวมถึงการทำลายกลุ่มฮามาส
(ที่มา : เอเอฟพี, รอยเตอร์)
