รัฐบาลเกาหลีเหนืออนุญาตให้พลเมืองที่ตกค้างอยู่ในต่างประเทศสามารถเดินทางกลับบ้านได้ นับเป็นอีกหนึ่งสัญญาณของการเปิดประเทศอย่างเต็มรูปแบบ หลังจากที่เปียงยางใช้นโยบายปิดพรมแดนเพื่อสกัดโควิด-19 มานานถึง 3 ปี
เกาหลีเหนือเริ่มปิดพรมแดนมาตั้งแต่ต้นปี 2020 โดยหวังป้องกันไม่ให้เชื้อโควิด-19 แพร่เข้าสู่ประเทศ แต่ในขณะเดียวกันมาตรการนี้ทำให้พลเมืองโสมแดงจำนวนหนึ่งที่ทำงานอยู่ในต่างแดนไม่สามารถกลับบ้านได้
อย่างไรก็ตาม เกาหลีเหนือเริ่มส่งสัญญาณผ่อนคลายกฎในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ซึ่งรวมถึงการเปิดเที่ยวบินพาณิชย์ระหว่างประเทศอีกครั้ง
สำนักข่าว KCNA ของเกาหลีเหนือรายงานเมื่อวันอาทิตย์ (27 ส.ค.) ว่า ศูนย์บัญชาการป้องกันโรคระบาดฉุกเฉินแห่งรัฐ (State Emergency Epidemic Prevention Headquarters) ได้อนุญาตให้พลเมืองซึ่งอาศัยอยู่ในต่างแดนสามารถเดินทางกลับบ้านได้แล้ว “สืบเนื่องจากสถานการณ์โรคระบาดที่คลายความรุนแรงลงทั่วโลก”
ทั้งนี้ ผู้ที่เดินทางกลับเข้าประเทศจะต้องเข้ารับการกักตัวเพื่อเฝ้าสังเกตอาการเป็นเวลา 1 สัปดาห์
ชอง ซองชาง นักวิจัยจากสถาบันเซจองในเกาหลีใต้ ให้ความเห็นกับเอเอฟพีว่า ความเคลื่อนไหวเหล่านี้สะท้อนให้เห็นว่าเกาหลีเหนือเริ่มที่จะทยอยผ่อนปรนมาตรการคุมโควิดในประเทศลงแล้ว
“จากประกาศล่าสุดนี้ทำให้คาดว่า จะมีชาวเกาหลีเหนือจำนวนมากเดินทางกลับเข้าประเทศผ่านช่องทางบกด้วย” เขากล่าว
เดือนที่แล้ว เกาหลีเหนือได้ให้การต้อนรับคณะผู้แทนระดับสูงของจีนและรัสเซียซึ่งเดินทางไปร่วมพิธีรำลึกครบรอบ 70 ปีการสิ้นสุดสงครามเกาหลี หรือที่ชาวเกาหลีเหนือเรียกกันว่า “วันแห่งชัยชนะ” (Victory Day) ที่กรุงเปียงยาง นับเป็นเจ้าหน้าที่ต่างชาติกลุ่มแรกๆ ที่ได้รับอนุญาตเข้าไปเยือนรัฐโสมแดงในรอบไม่กี่ปีมานี้
เกาหลีเหนือยังส่งคณะนักกีฬาไปเข้าร่วมการแข่งขันเทควันโดที่คาซัคสถานเมื่อช่วงต้นเดือนนี้ ขณะที่สายการบินแห่งรัฐ “แอร์ โครยอ” ก็กลับมาเปิดให้บริการเที่ยวบินระหว่างประเทศเที่ยวแรกถึงกรุงปักกิ่งเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
อย่างไรก็ดี นักวิเคราะห์บางคนเชื่อว่า เกาหลีเหนือยังไม่พร้อมที่จะเปิดพรมแดนเต็มขั้น
“ประการแรกเลย คนเกาหลีเหนือยังไม่ได้ฉีดวัคซีนป้องกันโควิด” โช ฮันบุม นักวิจัยอาวุโสจากสถาบันเพื่อการรวบรวมชาติแห่งเกาหลี (Korea Institute for National Unification) ให้ความเห็น พร้อมระบุว่าเปียงยางน่าจะยังคงหวาดผวากับ “การล่มสลาย” ของระบบโรงพยาบาลจีน หลังจากที่ปักกิ่งตัดสินใจยกเลิกนโยบายโควิดเป็นศูนย์อย่างกะทันหันเมื่อเดือน ธ.ค.ปีที่แล้ว
ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขเชื่อว่า การยกเลิกมาตรการคุมเข้มทางสังคมอย่างทันทีทันใดส่งผลให้มีชาวจีนล้มป่วยและเสียชีวิตเป็นจำนวนมาก โดยผลการศึกษาบางฉบับอ้างว่าน่าจะมีชาวจีนเสียชีวิตถึง 2 ล้านคนภายในระยะเวลาไม่กี่สัปดาห์
สำหรับเกาหลีเหนือซึ่งมีระบบสาธารณสุขย่ำแย่เป็นอันดับต้นๆ ของโลก และยังไม่เคยริเริ่มโครงการฉีดวัคซีนให้แก่ประชาชน รวมถึงไม่มีการแจกจ่ายยาต้านไวรัส และไม่มีการตรวจหาเชื้ออย่างครอบคลุม โช ระบุว่าสถานการณ์อาจจะเลวร้ายยิ่งกว่าในจีนหลายเท่า
ลีฟ-เอริค อีสลีย์ อาจารย์ประจำมหาวิทยาลัยอีฮวาในกรุงโซล ระบุว่า แค่การเปิดเที่ยวบินอย่างจำกัดไปจีนและรัสเซีย และการอนุญาตให้พลเมืองกลับเข้าประเทศได้ “ยังไม่ถือว่าเป็นการเปิดพรมแดนอย่างเต็มรูปแบบ” ขณะที่ ชอง จากสถาบันเซจองก็ให้ความเห็นคล้ายๆ กันว่า การที่เปียงยางยังคงกำหนดให้พลเมืองต้องกักตัว 1 สัปดาห์หลังกลับเข้าประเทศ หมายความว่านักท่องเที่ยวยังไม่มีหวังที่จะได้เดินทางเข้ารัฐโสมแดงเร็วๆ นี้แน่นอน
ที่มา : เอเอฟพี
