สหรัฐฯ ประกาศอนุมัติแพกเกจความช่วยเหลือด้านอาวุธมูลค่า 345 ล้านดอลลาร์ (ราว 11,845 ล้านบาท) ให้แก่ไต้หวันเมื่อวานนี้ (28 ก.ค.) ในความเคลื่อนไหวที่คาดว่าจะสร้างความโกรธเกรี้ยวต่อจีน แม้รัฐบาลประธานาธิบดี โจ ไบเดน จะยังไม่เปิดเผยรายละเอียดของอาวุธที่จะส่งมอบให้ก็ตาม
สภาคองเกรสอนุมัติให้ประธานาธิบดีสหรัฐฯ สามารถใช้อำนาจตามกฎหมาย Presidential Drawdown Authority ส่งมอบความช่วยเหลือด้านอาวุธให้ไต้หวันได้สูงสุด 1,000 ล้านดอลลาร์ในปีงบประมาณ 2023 และที่ผ่านมาปักกิ่งย้ำเตือนเสมอให้อเมริกาหยุดขายอาวุธแก่ไต้หวัน ซึ่งจีนถือว่าเป็นดินแดนในอธิปไตยของตัวเอง
ถ้อยแถลงของรัฐบาลสหรัฐฯ ไม่ได้ระบุรายชื่ออาวุธที่จะส่งให้แก่ไต้หวัน แต่แหล่งข่าว 4 รายให้ข้อมูลกับรอยเตอร์ว่า แพกเกจอาวุธล็อตนี้คาดว่าจะมีโดรนสอดแนม MQ-9A แบบไม่ติดอาวุธจำนวน 4 ตัวรวมอยู่ด้วย
อย่างไรก็ดี แหล่งข่าวย้ำว่าข้อเสนอนี้ยังมีสิทธิที่จะ “ตกไป” เนื่องจากโดรนชนิดนี้มีอุปกรณ์ล้ำสมัยบางอย่างที่เฉพาะกองทัพอากาศสหรัฐฯ เท่านั้นที่สามารถเข้าถึงได้ และจำเป็นต้องถูกถอดออกหากจะส่งมอบให้ไต้หวัน
กระทรวงกลาโหมไต้หวันได้กล่าวขอบคุณสหรัฐฯ ที่ยังคง “รักษาพันธกรณีด้านความมั่นคง” ต่อไทเปอย่างเหนียวแน่น และย้ำว่าไต้หวันจะไม่ชี้แจงรายละเอียดของแพกเกจความช่วยเหลือนี้ เนื่องจากเป็น “ข้อตกลงที่รู้กัน” ระหว่างอเมริกาและไทเป
แหล่งข่าวรายหนึ่งบอกกับรอยเตอร์ว่า หนึ่งในคำถามที่อาจจะเป็นอุปสรรคต่อการส่งมอบโดรน MQ-9A ให้ไต้หวันคือ ใครจะเป็นผู้รับผิดชอบค่าใช้จ่ายในการดัดแปลงสมรรถนะของมัน
ก่อนหน้านี้ ไต้หวันทำข้อตกลงสั่งซื้อโดรน MQ-9B SeaGuardian ของบริษัท เจเนอรัล อะตอมมิกส์ ซึ่งเป็นโดรนที่มีประสิทธิภาพสูงกว่าจำนวน 4 ตัว โดยมีกำหนดส่งมอบในราวๆ ปี 2025
จีนถือว่าเกาะประชาธิปไตยที่ปกครองตนเองแห่งนี้เป็นเพียง “มณฑลทรยศ” และได้เพิ่มแรงกดดันทางทหารต่อไต้หวันหนักขึ้นเรื่อยๆ ในช่วง 3 ปีที่ผ่านมา
ไต้หวันปฏิเสธการอ้างอธิปไตยของจีน และยืนยันว่าอนาคตของไต้หวันมีเพียงพลเมืองไต้หวันเท่านั้นที่มีสิทธิตัดสินใจ
ลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ เคยแถลงต่อคณะกรรมาธิการวุฒิสภาเมื่อวันที่ 16 พ.ค. ว่า “ผมมีความยินดีที่สหรัฐฯ จะส่งมอบความช่วยเหลือด้านความมั่นคงเพิ่มเติมแก่ไต้หวันเร็วๆ นี้ผ่านทางกฎหมาย Presidential Drawdown Authority ตามที่สภาคองเกรสได้ให้การอนุมัติไว้เมื่อปีที่ผ่านมา”
ล่าสุด เมื่อช่วงต้นเดือนนี้ นายพลอาวุโสของสหรัฐฯ ได้ออกมาย้ำว่า อเมริกาและพันธมิตรจำเป็นจะต้องเร่งส่งมอบอาวุธให้ไต้หวันภายในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เพื่อให้เกาะแห่งนี้สามารถป้องกันตนเองจากการรุกรานของจีน
ที่มา : รอยเตอร์
