แอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ เมื่อวันอาทิตย์ (23 ก.ค.) กล่าวอ้างว่ายูเครนทวงดินแดนที่ถูกรัสเซียยึดไป กลับมาได้แล้วราว 50% แต่ขณะเดียวกันยอมรับว่าปฏิบัติการโจมตีตอบโต้ของเคียฟจะยืดยาวต่อไปอีกหลายเดือน
"พวกเขาทวงคืนกลับมาได้แล้วราว 50% จากที่ถูกยึดไปในตอนแรก" บลิงเคน ให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าวซีเอ็นเอ็น "มันยังคงเป็นวันแรกๆ ของปฏิบัติการโจมตีตอบโต้ มันสาหัส มันจะไม่เห็นผลในอีก 1 หรือ 2 สัปดาห์ข้างหน้า สิ่งที่เรากำลังมองคือ ผมคิดว่ามันจะใช้เวลานานหลายเดือน"
ท่ามกลางปฏิบัติการโจมตีตอบโต้ของยูเครน ที่ฝ่ายรัสเซียอ้างว่าล้มเหลวไม่สามารถรุกคืบใดๆ บรรดาเจ้าหน้าที่ในเคียฟพากันยกระดับส่งเสียงร้องขอเครื่องบินล้ำสมัยจากพันธมิตรตะวันตก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเครื่องบิน F-16 ที่ออกแบบโดยสหรัฐฯ อ้างว่ามันจะมีบทบาทสำคัญในการตอบโต้แสนยานุภาพทางอากาศของรัสเซีย
ขณะที่บรรดาผู้สนับสนุนตะวันตกของเคียฟ ป่าวประกาศเกี่ยวกับโครงการฝึกนักบินยูเครนสำหรับบินด้วยเครื่องบินล้ำสมัยเหล่านี้ แต่จนถึงตอนนี้พวกเขายังไม่ได้ให้ไฟเขียวส่งมอบแต่อย่างใด
ในเรื่องนี้ บลิงเคน เชื่อว่าท้ายที่สุดแล้ว ยูเครนจะได้รับเครื่องบินรบ F-16 ที่ผลิตโดยสหรัฐฯ
เมื่อถูกถามว่า ยูเครนจะได้รับมอบเครื่องบิน F-16 หรือไม่ ทาง บลิงเคน ตอบว่าเขาเชื่อว่ามันจะเป็นเช่นนั้น "และโฟกัสสำคัญก็คือ ทำให้แน่ใจว่ามันจะเกิดขึ้นเมื่อไหร่ พวกเขาต้องผ่านการฝึกฝนที่เหมาะสม พวกเขาจำเป็นต้องสามารถบำรุงรักษาเครื่องบิน และใช้มันในแนวทางที่เฉลียวฉลาด"
ความเห็นนี้มีขึ้นในขณะที่พันธมิตร 11 ชาติ จะเริ่มฝึกนักบินยูเครนสำหรับบินด้วยเครื่องบินขับไล่ F-16 ในเดนมาร์ก ในเดือนสิงหาคม และจะมีการจัดตั้งศูนย์ฝึกแห่งหนึ่งในโรมาเนีย
ยูเครนร้องขอมาช้านานสำหรับเครื่องบิน F-16 ที่ผลิตโดยล็อกฮีด มาร์ติน แต่ เจค ซัลลิแวน ที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติ บอกเมื่อเดือนที่แล้วว่า วอชิงตันยังไม่ได้ตัดสินใจขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับการส่งมอบเครื่องบินรบ ในขณะที่เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ คาดการณ์ว่ามันอาจต้องใช้เวลาอย่างน้อย 18 เดือน สำหรับการฝึกฝนและส่งมอบ
ส่วน พล.อ.มาร์ค มิลลีย์ ประธานคณะเสนาธิการร่วมของสหรัฐฯ ระบุเมื่อช่วงต้นสัปดาห์ ว่า มันอาจถึงขั้นต้องใช้เวลานานหลายปีสำหรับฝึกนักรบยูเครนขับเครื่องบิน F-16 รวมถึงวิธีการบำรุงรักษาและปฏิบัติการต่างๆ ที่จำเป็น เช่นเดียวการระดมแรงสนับสนุนทางการเงินแก่เคียฟ เพื่อสามารถต่อกรกับมอสโกในแง่แสนยานุภาพทางอากาศ
(ที่มา : อัลจาซีราห์/mgronline)
