บรรดาชาติยุโรปยังไม่ได้รับการอนุมัติอย่างเป็นทางการจากวอชิงตัน ในการฝึกนักบินยูเครนสำหรับบินเครื่องบินขับไล่ F-16 ที่ออกแบบโดยสหรัฐฯ ตามรายงานข่าวของโพลิติโก เว็บไซต์ข่าวการเมืองของอเมริกาในวันศุกร์ (14 ก.ค.)
พันธมิตรนานาชาติหาทางจัดหา F-16 ให้เคียฟ และมีการแถลงเกี่ยวกับโครงการฝึกนักบินยูเครนโดยสหราชอาณาจักรและเนเธอร์แลนด์ตั้งแต่ช่วงกลางเดือนพฤษภาคม และจากนั้นก็ตามด้วยสหรัฐฯ ในอีกไม่กี่วันต่อมา รวมแล้วมี 11 ประเทศที่สนับสนุนความคิดริเริ่มดังกล่าว ท่ามกลางความคาดหมายว่าจะมีการจัดตั้งศูนย์ฝึกอย่างจริงๆ จังๆ ในโรมาเนีย
อย่างไรก็ตาม ล่าสุดทางเว็บไซต์โพลิติโกรายงานว่า กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ยังไม่อนุมัติการโอนคู่มือการใช้งาน เครื่องจำลองการบินและเครื่องไม้เครื่องมืออื่นๆ ที่จำเป็นสำหรับการฝึก แต่กระนั้นไม่มีข้อบ่งชี้ว่าท้ายที่สุดแล้วสหรัฐฯ จะไม่ไฟเขียวความเคลื่อนไหวดังกล่าว
แกร์รอน การ์น โฆษกกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ (เพนตากอน) ระบุว่าคำร้องขอ "ยังคงอยู่ระหว่างการทบทวน"
วิลเลียม ลาพล็อง หัวหน้าฝ่ายจัดซื้อของทางกระทรวงฯ บอกกับสำนักข่าวแห่งนี้ว่า เพนตากอน "จำเป็นต้องทำให้เห็นว่าเราพร้อมเดินหน้า ด้วยการแปลคู่มือการใช้งานเสียก่อน เช่นเดียวกับแพกเกจข้อมูลทางเทคโนโลยีและแผนงานที่ยั่งยืน" ก่อนอนุมัติการถ่ายโอน
ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ยูเครนเรียกร้องซ้ำๆ ขอบรรดาผู้สนับสนุนตะวันตกจัดหาเครื่องบินขับไล่ F-16 โดยอ้างว่ามันจะมีบทบาทสำคัญในการตอบโต้แสนยานุภาพทางอากาศของรัสเซีย ก่อนหน้านี้ ดมิทรี คูเลบา รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศของยูเครน ยอมรับว่าเคียฟอาจประจำการ F-16 ชุดแรกได้ในช่วงปลายเดือนมีนาคม 2024
ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน แห่งรัสเซีย เตือนว่าหาก F-16 ถูกส่งไปยังยูเครน เครื่องบินเหล่านี้จะถูก "ไฟเผาผลาญ" เหมือนกับยุทโธปกรณ์อื่นๆ ของตะวันตก ส่วน เซอร์เกีย ลาฟรอฟ รัฐมนตรีต่างประเทศมอสโก ให้คำจำกัดความการส่งมอบว่าเป็นความเคลื่อนไหวที่ทำให้สถานการณ์ลุกลามบานปลาย เน้นว่าเครื่องบินรุ่นนี้สามารถบรรทุกหัวรบนิวเคลียร์
ในช่วงต้นเดือนมิถุนายน เว็บไซต์โพลิติโก รายงานว่า บรรดาเจ้าหน้าที่ระดับสูงของสหรัฐฯ เชื่อว่าการมอบแรงสนับสนุนใดๆ แก่ยูเครนในอนาคต จะขึ้นอยู่กับความสำเร็จของปฏฺิบัติการโจมตีตอบโต้ที่ได้รับความคาดหมายไว้อย่างสูง แต่หากเคียฟล้มเหลวทำได้ไม่ตามเป้า ความช่วยเหลือทางทหาร "ดูเหมือนจะเหือดแห้ง"
ทั้งนี้ ในช่วงปลายเดือนเดียวกัน หนังสือพิมห์ไฟแนนเชียลไทม์ส รายงานโดยอ้างแหล่งข่าว ระบุว่า บรรดาเจ้าหน้าที่ตะวันตกไม่ประทับใจเกี่ยวกับผลลัพธ์ของปฏิบัติการโจมตีตอบโต้เท่าไหร่
กระทรวงกลาโหมรัสเซียระบุว่าปฏิบัติการโจมตีตอบโต้ของยูเครน ซึ่งดำเนินการมานานกว่า 1 เดือนแล้ว ล้มเหลวในการรุกคืบพื้นที่ใดๆ และจากคำกล่าวอ้างของ เซียร์เก ชอยกู รัฐมนตรีกลาโหม ระบุว่านับตั้งแต่เริ่มต้นตีโต้ ยูเครนสูญเสียทหารไปแล้วมากกว่า 26,000 นาย และยุทโธปกรณ์หนัก 3,000 รายการ
บรรดาเจ้าหน้าที่ยูเครน ในนั้นรวมถึงประธานาธิบดีโวโลดิมีร์ เซเลนสกี พยายามเบี่ยงประเด็นกล่าวโทษตะวันตก ว่าเป็นต้นตอขอความล่าช้าในปฏิบัติการตีโต้กลับ โดยอ้างถึงความช่วยเหลือด้านการทหารที่ล่าช้า
(ที่มา : โพลิติโก/อาร์ทีนิวส์)
