สมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน) ตัดสินใจย้ายสถานที่ที่จะใช้สำหรับซ้อมรบร่วมครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของกลุ่ม โดยจะถอยห่างจากน่านน้ำที่เป็นข้อพิพาทกับจีนออกไปเล็กน้อย จากการเปิดเผยของกองทัพอินโดนีเซียเมื่อวันอังคาร (20 มิ.ย.)
เบื้องต้น การซ้อมรบของอาเซียนมีกำหนดจัดขึ้นบริเวณทะเลนาทูนาเหนือ ส่วนหนึ่งของทะเลจีนใต้ ซึ่งอินโดนีเซียอ้างว่าเป็นเขตเศรษฐกิจจำเพาะของพวกเขา แต่กองเรือของปักกิ่งทำการลาดตระเวนบริเวณดังกล่าวบ่อยครั้ง
ตอนที่เผชิญหน้ากับจาการ์ตา จีนใช้เส้นประ 9 เส้น (nine-dash line) แสดงพื้นที่ที่พวกเขาอ้างว่ามีสิทธิในทางประวัติศาสตร์เหนือพื้นที่ดังกล่าว แต่บรรดาประเทศเพื่อนบ้านได้โต้แย้งกล่าวอ้างกรรมสิทธิ์ของตนเองเช่นกัน
เส้นประ 9 เส้นนี้ จีนได้ลากครอบคลุมน่านน้ำในทะเลแห่งนี้ถึงร้อยละ 90 จากแผ่นดินใหญ่ไกลออกไปถึง 2,000 กิโลเมตร กระทั่งล้ำเข้าไปในน่านน้ำของฟิลิปปินส์ มาเลเซีย และเวียดนาม ราว 200-300 กิโลเมตร
จีนกล่าวอ้างกรรมสิทธิ์เหนือพื้นที่เกือบทั้งหมดของทะเลจีนใต้ แม้มีเสียงประท้วงมาจากบรรดาชาติตะวันออกเฉียงใต้ ในนั้นรวมถึงอินโดนีเซีย เวียดนาม ฟิลิปปินส์ และมาเลเซีย
ถ้อยแถลงของกองทัพอินโดนีเซีย ระบุว่าเวลานี้การซ้อมร่วมของอาเซียนจะจัดขึ้นที่ทะเลนาทูนาใต้ ระหว่างวันที่ 18 กันยายน ถึง 25 กันยายน โดยหลีกเลี่ยงน่านน้ำที่เป็นข้อพิพาท
บรรดาชาติสมาชิกอาเซียนเคยทำการซ้อมรบทางทะเลกับสหรัฐฯ และจีนมาก่อน แต่ไม่เคยจัดการซ้อมรบทางทหารในฐานะกลุ่มอาเซียนเลย
การตัดสินใจครั้งนี้มีขึ้นตามหลังการประชุมวางแผนระหว่างอินโดนีเซีย ประธานหมุนเวียนของอาเซียน กับบรรดาชาติสมาชิกอาเซียนหลายชาติ จากการเปิดเผยของกองทัพอินโดนีเซีย แต่ไม่ได้ให้ข้อมูลประเทศไหนบ้างที่เข้าร่วมหรือไม่ได้เข้าร่วมการประชุม
กัมพูชา ชาติพันธมิตรหลักของจีนในภูมิภาค ไม่ได้ให้คำยืนยันว่าพวกเขาจะเข้าร่วมการซ้อมรบหรือไม่ หลังจากมีคำแถลงเกี่ยวกับการซ้อมรบในเบื้องต้น
อย่างไรก็ตาม ล่าสุด ถ้อยแถลงของกองทัพอินโดนีเซียที่เผยแพร่ในวันอังคาร (20 มิ.ย.) ยืนยันว่าการซ้อมรบครั้งนี้จะมีบรรดาผู้นำทางทหารจากชาติสมาชิกอาเซียนทั้ง 10 ประเทศเข้าร่วม
นายพลยูโด มาร์โกโน ผู้บัญชาการทหารอินโดนีเซีย เคยให้สัมภาษณ์กับผู้สื่อข่าวเมื่อช่วงกลางเดือน ว่า การซ้อมรบจะมุ่งเน้นในด้านความมั่นคงทางทะเลและปฏิบัติการช่วยเหลือ และจะไม่เกี่ยวข้องกับปฏิบัติการสู้รบใดๆ
(ที่มา : เอเอฟพี)
