จนถึงตอนนี้สหรัฐฯ ยังไม่พบหลักฐานว่าวัตถุบินไม่สามารถระบุเอกลักษณ์ 3 ลำที่ถูกยิงตกเมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา มีความเกี่ยวข้องกับจีน หรือโครงการสอดแนมใดๆ ของต่างชาติ ทำเนียบขาวระบุในวันอังคาร (14 ก.พ.) พร้อมเผยมีลำหนึ่งที่ต้องใช้ขีปนาวุธยิงใส่ 2 ครั้ง หลังจากหนแรกพลาดเป้าไป
จอห์น เคอร์บี โฆษกสภาความมั่นคงแห่งชาติเปิดเผยกับผู้สื่อข่าวว่า "จนถึงตอนนี้เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ยังไม่พบสิ่งบ่งชี้ใดๆ หรืออะไรก็ตามที่ชี้ชัดอย่างเจาะจงต่อแนวคิดที่ว่า วัตถุทั้ง 3 เป็นส่วนหนึ่งของโครงการบอลลูนสอดแนมของจีน หรือเป็นที่แน่นอนว่า พวกมันเกี่ยวข้องกับความพยายามรวบรวมข่าวกรองของต่างแดน"
เคอร์บีบอกว่าวัตถุทั้ง 3 ลำ 2 ลำถูกยิงตกในสหรัฐฯ และอีกลำโดนสอยร่วงในแคนาดา อาจเป็นแค่บอลลูนที่เกี่ยวข้องกับองค์กรการค้า หรือองค์กรวิจัย ดังนั้นจึงไม่เป็นพิษเป็นภัยใดๆ
อย่างไรก็ตาม เคอร์บี เน้นย้ำว่า จีนกำลังดำเนินโครงการหนึ่งโดยตั้งใจและให้การสนับสนุนทางการเงินเป็นอย่างดี สำหรับการใช้บอลลูนลอยระดับสูงและตรวจพบได้ยาก เพื่อสอดแนมสหรัฐฯ และประเทศอื่นๆ
บอลลูนลักษณะดังกล่าวลูกหนึ่ง ตามคำกล่าวอ้างของเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ถูกยิงตกเมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ นอกชายฝั่งทางตะวันออกของสหรัฐฯ เหตุการณ์ซึ่งกระตุ้นให้อเมริกายกระดับการเฝ้าระวังขั้นสูง และนำมาซึ่งการสอยร่วงเพื่อป้องกันไว้ก่อน วัตถุบินไม่สามารถระบุเอกลักษณ์อีก 3 ลำ ที่ตรวจพบหลังจากนั้น
ปักกิ่ง ปฏิเสธว่าไม่ได้ใช้บอลลูนสอดแมม และยานขนาดใหญ่ที่ถูกยิงตกนอกชายฝั่งเมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ เป็นบอลลูนเพื่อการวิจัยสภาพอากาศ
จากคำกล่าวของเพนตากอนและทำเนียบขาว ระบุว่าคณะทำงานที่ถูกส่งไปค้นหาเก็บกู้เศษซาก ประสบความยุ่งยากในการเข้าถึงวัตถุลึกลับทั้ง 3 ที่จมอยู่ด่านล่าง สืบเนื่องสภาวการณ์ที่ยากลำบาก
ในการอ้างถึงสภาพอากาศและสภาพทางภูมิศาสตร์ที่ "สาหัส" ในทั้ง 3 กรณี เคอร์บี บอกว่า "เราตระหนักว่ามันอาจต้องใช้เวลาสักพัก ก่อนที่จะรู้ตำแหน่งของพวกมันและเก็บกู้ซากเหล่านั้น"
นอกจากนี้ ยังมีการเปิดเผยด้วยว่านักบินของเครื่องบินขับไล่สหรัฐฯ ลำหนึ่ง ใช้ขีปนาวุธไซด์ไวน์เดอร์มูลค่าเกือบครึ่งล้านดอลลาร์ ยิงใส่วัตถุบินปริศนาที่ไม่มีอาวุธลำที่ถูกตรวจพบบินอยู่เหนือทะลสาบฮูรอน แต่พลาดเป้าไป
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ยอมรับว่าจำเป็นต้องยิงกระสุนลูกที่ 2 ด้วยขีปนาวุธยิงจากอากาศสู่อากาศ ซึ่งมีมูลค่าอย่างน้อย 400,000 ดอลลาร์ ครั้งที่เครื่องบินขับไล่ F-16 เข้าจัดการวัตถุบินไม่สามารถระบุเอกลักษณ์ บินอยู่เหนือทะเลสาบอันกว้างขวางแห่งนี้ ซึ่งตั้งอยู่ตามแนวชายแดนสหรัฐฯ-แคนาดา เมื่อวันอาทิตย์ (12 ก.พ.)
"เราทราบมาว่าขีปนาวุธลูกแรกที่ยิงออกไป ใส่วัตถุบินปริศนาในวันอาทิตย์ เกิดพลาดเป้าและเราได้รับรายงานว่ามันพุ่งตรงลงสู่ทะเลสาบ" เคอร์บีกล่าว
ส่วน พล.อ.มาร์ค มิลลีย์ ประธานคณะเสนาธิการร่วมกองทัพสหรัฐฯ ระบุว่าขีปนาวุธพลาดเป้าลูกดังกล่าวตกลงโดยปราศจากอันตรายใดๆ ในน่านน้ำของทะเลสาบฮูรอน
(ที่มา : เอเอฟพี)
