ริซี ซูแน็ก นายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักร กล่าวในวันอาทิตย์ (8 ม.ค.) เขามีความตั้งใจพูดคุยหารือขึ้นเงินเดือนแก่บรรดาพยาบาล ก่อนหน้าการพบปะเจรจากับบรรดาแกนนำสหภาพแรงงานภาครัฐ ในความพยายามยุติการประท้วงระลอกใหญ่ ที่ก่อความปั่นป่วนวุ่นวายแก่ภาคอุตสาหกรรมแห่งนี้หนักหน่วงสุดในรอบหลายทศวรรษ
ระบบบริการสุขภาพแห่งชาติ (NHS) ของสหราชอาณาจักร ที่ได้รับเงินทุนจากบรรดาผู้เสียภาษี มอบการดูแลรักษาฟรีแก่ทุกคน แต่มันตกอยู่ในสถานะตึงเครียดมานานหลายปี สืบเนื่องจากการลงทุนที่ต่ำกว่าที่ควรจะเป็นและผลกระทบจากโรคระบาดใหญ่โควิด-19
การผละงานประท้วงเกี่ยวของกับพยาบาลและเจ้าหน้าที่หน่วยฉุกเฉิน ปัญหาขาดแคลนบุคลากร และไข้หวัดฤดูหนาว ทำให้โรงพยาบาลบางแห่งต้องประกาศสถานการณ์วิกฤต คนไข้เผชิญกับการรอรถฉุกเฉินเป็นเวลานาน และบางคนได้รับการรักษาบริเวณทางเดิน
ซูแน็ก ที่ได้รับแรงกดดันเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ในนั้นรวมถึงจากสมาชิกพรรคคอนเซอร์เวทีฟของเขา ให้ปรับปรุงข้อเสนอค่าจ้างสำหรับบรรดาเจ้าหน้าที่ด้านสาธารณสุข บอกว่ารัฐบาลมีความตั้งใจพูดคุยกับบรรดาแกนนำสหภาพทั้งหลายเกี่ยวกับค่าจ้าง แม้ก่อนหน้านี้บรรดาคณะรัฐมนตรีปฏิเสธรื้อฟื้นการเจรจาเกี่ยวกับข้อตกลงของปีนี้
"เราต้องการพูดคุยด้วยความสมเหตุสมผล จริงใจ และแบบ 2 ทางเกี่ยวกับค่าจ้าง" ซูแน็กกล่าวกับบีบีซี "ประตูยังคงเปิดเสมอเกี่ยวกับสิ่งต่างๆ ที่พยาบาลต้องการพูดถึง และสิ่งที่สหภาพแรงงานทั้งหลายต้องการพูดคุยโดยทั่วไป"
แพท คูลเลน เลขาธิการใหญ่ของสหภาพแรงงานราชวิทยาลัยการพยาบาล กล่าวว่า เธอมองในแง่บวก หลังสังเกตเห็นท่าทีที่เปลี่ยนไปเล็กน้อยของนายกรัฐมนตรี
ในวันจันทร์ (9 ม.ค.) รัฐบาลจะประชุมร่วมกับเจ้าหน้าที่ของสหภาพแรงงานทั้งหลายที่เป็นตัวแทนของแรงงานภาครัฐ เช่น พยาบาลและพนักงานขับรถไฟ
พรรคเลเบอร์ พรรคฝ่ายค้านหลัก และสหภาพ Unite union ซึ่งเป็นตัวแทนของแรงงานหน่วยฉุกเฉิน กล่าวหา ซูแน็ก ออกถ้อยแถลงชี้นำในทางผิดๆ เกี่ยวกับข้อเสนอเจรจาต่อรองเกี่ยวกับค่าจ้าง
"นายกรัฐมนตรีคงคิดว่าพยาบาลและเจ้าหน้าที่หน่วยฉุกเฉินเป็นคนโง่ เพราะรัฐบาลเคยพูดชัดเจนแล้วว่าจะเจรจาเฉพาะการขึ้นเงินเดือนในปีหน้า" พรรคเลเบอร์กล่าว
สหภาพแรงงานต่างๆ เคยบอกว่าพวกเขาจะยกเลิกการผละงานประท้วงที่จะกำหนดมีขึ้นในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า หากว่าข้อเสนอของทางรัฐบาลนั้นสามารถคลี่คลายประเด็นพิพาทเกี่ยวกับค่าจ้างในปีนี้
บรรดาพยาบาลหลายพันคนในสหราชอาณาจักร จะทำการผละงานประท้วงอีกครั้งในวันที่ 18 มกราคม และ 19 มกราคม หลังจากได้ผละงานประท้วงไปแล้ว 2 วันในเดือนธันวาคม ส่วนเจ้าหน้าที่หน่วยฉุกเฉินมีกำหนดผละงานประท้วงในวันที่ 23 มกราคม
ระหว่างให้สัมภาษณ์เมื่อวันอาทิตย์ (8 ม.ค.) ซูแน็ก ปฏิเสธตอบคำถามกรณีที่เขาใช้บริการสถานพยาบาลเอกชน โดยยืนยันว่าประเด็นนี้เบี่ยงเบนสิ่งต่างๆ ไปจากข้อเท็จจริง "ในฐานะนโยบายทั่วไป ผมจะไม่พูดถึงสถานการณ์ด้านการดูแลสุขภาพของตัวผมเองหรือครอบครัว มันไม่เกี่ยวข้องกันเลย"
(ที่มา : รอยเตอร์)
