รัฐบาลสหราชอาณาจักรมีความแน่วแน่จะไม่ยอมอ่อนข้อตามข้อเรียกร้องขอขึ้นค่าจ้างของพยาบาล จากคำยืนยันของโอลิเวอร์ ดาวเดน รัฐมนตรีระดับอาวุโสในวันอาทิตย์ (18 ธ.ค.) ก่อนหน้าแผนผละงานประท้วงทั่วประเทศเป็นครั้งที่ 2 ของบรรดาผู้ประกอบวิชาชีพพยายาล ในความเคลื่อนไหวเรียกร้องขอเพิ่มค่าแรงให้สอดคล้องกับเงินเฟ้อที่พุ่งทะยานกว่า 10%
คาดหมายว่าจะมีพยาบาลอย่างน้อย 10,000 คนในระบบบริการสุขภาพแห่งชาติ (National Health Service หรือ NHS) ในอังกฤษ เวลส์และไอร์แลนด์เหนือ มีแผนผละงานประท้วงอีกรอบในวันอังคาร (20 ธ.ค.) หลังจากผละงานเป็นครั้งแรกเมื่อวันพฤหัสบดี (15 ธ.ค.) ในการประท้วงขอเพิ่มค่าจ้างจากที่ได้รับข้อเสนอ
"เราจะตอบสนองเรื่องนี้ด้วยความแน่วแน่ เพราะว่ามันจะเป็นการไร้ความรับผิดชอบที่ยอมเพิ่มค่าแรงในภาครัฐ แล้วเงินเฟ้อก็หลุดจากการควบคุม เรามีภาระหน้าที่ต่อสาธารณะในขอบเขตที่กว้างขวางกว่านั้น เราต้องทำให้แน่ใจว่าเราจะรักษาการคลังสาธารณะให้อยู่ภายใต้การควบคุมต่อไป" ดาวเดน ให้สัมภาษณ์กับบีบีซี
อย่างไรก็ตาม ทางสำนักข่าวเดอะการ์เดียน รายงานในวันอาทิตย์ (18 ธ.ค.) คาดหมายว่า สตีฟ บาร์เคลย์ รัฐมนตรีสาธารณสุขสหราชอาณาจักร จะทำการติดต่อประสานงานไปยังสหภาพแรงงานด้านสุขภาพทั้งหลาย เร่งเร้าพูดคุยเจรจารอบใหม่กับพวกเขา เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เกิดการผละงานประท้วงขึ้นมาอีก
ราชวิทยาลัยการพยาบาล (Royal College of Nursing-RCN) ซึ่งบอกว่ารายได้ที่แท้จริงของสมาชิกในแง่ของความเป็นจริงลดลงราวๆ 6% จากทศวรรษที่ผ่านมา เรียกร้องขอขึ้นค่าจ้างเหนืออัตราเงินเฟ้อ ดัชนีราคาขายปลีก (RPI) 5% ในขณะที่ดัชนีราคาขายปลีกอยู่ที่ 14% ในเดือนพฤศจิกายน
แพท คูลเลน เลขาธิการใหญ่ของราชวิทยาลัยการพยาบาล กล่าวในวันศุกร์ (16 ธ.ค.) ว่า จนกว่าคณะรัฐมนตรีจะให้ความร่วมมือ เข้าร่วมการเจรจาที่มีความสำคัญเกี่ยวกับค่าจ้าง บรรดาพยาบาลจะเดินหน้าผละงานประท้วงต่อไป "รัฐบาลมีทุกโอกาสที่จะลงมือทำ แต่พวกเขาเลือกที่จะหันหลังให้เรา" เธอกล่าว
ดาวเดน อ้างว่ากรอบค่าจ้างของพยาบาลเป็นไปตามคำแนะนำขององค์กรทบทวนค่าแรงอิสระ ซึ่งสรุปว่าพยาบาลควรได้รับการปรับขึ้นค่าจ้างขั้นต่ำ 1,400 ปอนด์ หรือเฉลี่ยแล้วราวๆ 4%
สหราชอาณาจักรกำลังเผชิญระลอกคลื่นของการผละงานประท้วงของภาคอุตสาหกรรมต่างๆ ในฤดูหนาวนี้ ในนั้นรวมถึงพนักงานรถไฟและบริการไปรษณีย์ เช่นเดียวกับเจ้าหน้าที่ด้านสาธารณสุข
เจ้าหน้าที่หน่วยฉุกเฉินในอังกฤษและเวลส์มีแผนผละงานประท้วงในวันพุธนี้ (21 ธ.ค.) และวันพุธหน้า (28ธ.ค.) และเจ้าหน้าที่ศุลกากรซึ่งทำหน้าที่ตรวจสอบพาสปอร์ตตามสนามบินหลักๆ จะผละงานประท้วงในช่วงคริสต์มาสเช่นกัน
รัฐบาลได้เกณฑ์กำลังพลราว 1,200 นาย และเจ้าหน้าที่รัฐบาล 1,000 คน ในความพยายามลดความปั่นป่วนวุ่นวายของงานฉุกเฉินและศุลกากร ให้เหลือน้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
(ที่มา : รอยเตอร์)
