สหรัฐฯ เชื่อว่าคำกล่าวอ้างของประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน แห่งรัสเซีย ที่อ้างว่าสามารถยึดครองมาริอูโปล เมืองท่าที่ถูกปิดล้อมของยูเครน อย่างเบ็ดเสร็จ เป็นการ "บิดเบือนข้อมูล" ในขณะที่ประธานาธิบดีโวโลดิมีร์ เซเลนสกี แห่งยูเครน เรียกร้องโลกส่งอาวุธหนักให้ประเทศของเขาเพิ่มเติม เพื่อความอยู่รอดจากการรุกรานของรัสเซีย
เนด ไพรซ์ โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ระบุในวันพฤหัสบดี (21 เม.ย.) "เราเข้าใจว่ากองกำลังยูเครนยังคงไม่ได้ล่าถอยไปไหนและมีทุกเหตุผลที่เชื่อว่า การโชว์ต่อหน้าสื่อมวลชนของประธานาธิบดีปูติน และรัฐมนตรีกลาโหมของเขา ดังที่เราเห็นเมื่อไม่กี่ชั่วโมงที่ผ่านมา เป็นอีกครั้งของการบิดเบือนข้อมูลตามตำราเก่าๆ ของพวกเขา"
นับตั้งแต่รัสเซียเริ่มรุกรานยูเครนเมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ วอชิงตันกล่าวหามอสโก "ทำสงครามบิดเบือนข้อมูล" ใช้คำกล่าวอ้างอันเป็นเท็จอ้างความชอบธรรมแก่ปฏิบัติการต่างๆ ของพวกเขา ปั่นข้อมูลโฆษณาชวนเชื่อและเรื่องเล่าที่ไม่ตรงกับเหตุการณ์จริงในภาคสนาม
ปูติน อ้างในวันพฤหัสบดี (21 เม.ย.) ว่ารัสเซียคว้าชัยในสมรภูมิมาริอูโปลเรียบร้อยแล้ว และยกเลิกปฏิบัติการบุกจู่โจมโรงงานเหล็กอาซอฟสตัล ป้อมปราการหลักของยูเครนที่เหลืออยู่ในเมืองท่าถูกปิดล้อมแห่งนี้
ผู้นำรัสเซียกล่าวระหว่างประชุมกับ เซียร์เก ชอยกู รัฐมนตรีกลาโหมในเครมลิน โดยมีการถ่ายทอดทางทีวี ว่าไม่มีความจำเป็นต้องเข้ากวาดล้างนักรบยูเครนกลุ่มสุดท้ายที่ถูกปิดล้อมอยู่ภายในโรงงานเหล็กและเหล็กกล้า “อาซอฟสตัล” อันใหญ่โต ของเมืองมาริอูโปล โดยเขาสั่งการให้ใช้วิธีปิดล้อมโรงานดังกล่าวต่อไปอย่างแน่นหนาชนิด “แม้แต่แมลงวันก็ไม่ให้บินออกมาได้”
มาริอูโปล ถูกทิ้งบอมบ์ถล่มทางอากาศอย่างต่อเนื่องมานานหลายสัปดาห์ มันเป็นเป้าหมายทางยุทธศาสตร์สำหรับรัสเซีย ที่จะเปิดทางให้มอสโกเชื่อมโยงภูมิภาคดอนบาส ดินแดนที่อยู่ภายใต้การยึดครองของกบฏฝักใฝ่รัสเซียทางภาคตะวันออกของยูเครน กับแคว้นไครเมีย ที่มอสโกผนวกเข้าเป็นส่วนหนึ่งของดินแดนในปี 2014
เมื่อเร็วๆ นี้ กองกำลังรัสเซียหันมามุ่งเน้นโจมตีโรงงานเหล็กและเหล็กกล้า “อาซอฟสตัล”จุดที่มีทหารและพลเมืองยูเครนหลายพันคนหลบภัยอยู่
ก่อนหน้านี้ ชอยกู บอกว่าทหารรัสเซียจะสามารถเข้ายึดโรงงานแห่งนี้อย่างสมบูรณ์ภายใน 3 หรือ 4 วันข้างหน้า แต่ ปูติน สั่งยกเลิกปฏิบัติการจู่โจม
ปูตินกล่าวว่า "ในกรณีนี้เราจำเป็นต้องคิดทบทวน ผมหมายถึงเราจำเป็นต้องคิดทบทวนอยู่ตลอด แต่ในกรณีนี้โดยเฉพาะ เราจำเป็นต้องคิดเกี่ยวกับการรักษาไว้ซึ่งชีวิตและความสมบูรณ์ของทหารของเราและเจ้าหน้าที่ของเรา"
"ไม่มีความจำเป็นใดๆ ที่จะต้องปีนลงไปในสุสานใต้ดินเหล่านี้ และคลานอยู่ใต้ดินตลอดทั่วทั้งโรงงานอุตสาหกรรมเหล่านี้ ปิดสกัดพื้นที่อุตสาหกรรมนี้ให้แน่นหนาชนิดที่แม้กระทั่งแมลงวันสักตัวก็เล็ดลอดออกมาไม่ได้” ดีกว่า ปูตินแนะนำ
ในขณะที่ดูเหมือนว่ายูเครนกำลังเสียท่าในสมรภูมิมาริอูโปล ประธานาธิบดีเซเลนสกี เรียกร้องให้โลกส่งอาวุธหนักช่วยเหลือประเทศของเขาเพิ่มเติม
เซเลนสกีกล่าวว่า ประเทศของเขาที่ถูกสงครามฉีกขาด ต้องการอาวุธหนักเพิ่มเติมเพื่อปกป้องตนเองจากการรุกรานของรัสเซีย ที่คุกคามการอยู่รอดของประเทศ และเรียกร้องตะวันตกกำหนดมาตรการคว่ำบาตรเล่นงานรัสเซียหนักหน่วงขึ้น
ระหว่างกล่าวปราศรัยกับรัฐสภาโปรตุเกสผ่านวิดีโอลิงก์ เขายังได้กล่าวหากองทัพรัสเซีย กระทำการโหดร้ายป่าเถื่อนมากมายในยูเครน ในนั้นรวมถึงในเมืองมาริอูโปล พร้อมเรียกร้องโปรตุเกสสนับสนุนมาตรการแบนนำเข้าน้ำมันจากรัสเซีย
(ที่มา : รอยเตอร์/อะลาราบิยาห์นิวส์)