สหราชอาณาจักรเตรียมเสนอนาโต้สำหรับการประจำการครั้งใหญ่ ทั้งในด้านกำลังทหาร อาวุธ เรือรบ และฝูงบินขับไล่ในยุโรป นายกรัฐมนตรีบอริส จอห์นสัน แถลงเมื่อวันเสาร์ (29 ม.ค.) ตอบสนองต่อท่าทีที่ปรปักษ์มากขึ้นของรัสเซียในเรื่องยูเครน
ข้อเสนอดังกล่าวที่เตรียมยื่นต่อเหล่าผู้บัญชาการทหารของนาโต้ในสัปดาห์หน้า จะพบเห็นลอนดอนเพิ่มกำลังทหารในประเทศต่างๆ ในแถบยุโรปตะวันออกอีกเท่าตัวจากระดับ 1,150 นายในปัจจุบัน และส่งมอบอาวุธป้องกันตนเองไปยังเอสโตเนีย ทำเนียบนายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักรระบุ
"แพกเกจนี้จะเป็นการส่งสารที่ชัดเจนไปยังเครมลิน เราจะไม่อดทนต่อความเคลื่อนไหวบั่นทอนเสถียรภาพของพวกเขา และเราจะยืนหยัดอยู่เคียงข้างพันธมิตรนาโต้ของเราเสมอ ยามที่ต้องเผชิญกับท่าทีเป็นปรปักษ์ของรัสเซีย" จอห์นสันระบุในถ้อยแถลงที่เผยแพร่ในช่วงเย็นวันเสาร์ (29 ม.ค.)
"ผมสั่งให้กองกำลังของเราเตรียมพร้อมประจำการทั่วยุโรปในสัปดาห์หน้า เพื่อรับประกันว่าเราจะสามารถสนับสนุนพันธมิตรนาโต้ของเรา ทั้งทางบก ทะเล และทางอากาศ" จอห์นสัน กล่าว
ผู้นำสหราชอาณาจักรรายนี้กล่าวว่า หากรัสเซียเลือก "นองเลือดและทำลายล้างในยูเครน มันจะเป็นเรื่องน่าเศร้าสำหรับยุโรป ยูเครนต้องมีเสรีภาพในการเลือกอนาคตของตนเอง" เขาระบุ
ก่อนหน้านี้ จอห์นสัน ซึ่งตกอยู่ภายใต้แรงกดดันทางการเมืองอย่างหนักหน่วงมาเป็นเวลาหลายสัปดาห์ ตามหลังเรื่องอื้อฉาวต่างๆ กล่าวในวันศุกร์ (28 ม.ค.) เขาจะพูดคุยกับประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน แห่งรัสเซีย ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า เพื่อเรียกร้องให้ลดความตึงเครียดในยูเครน
ความสัมพันธ์ระหว่างรัสเซียและตะวันตกแตะระดับต่ำสุดนับตั้งแต่สงครามเย็น หลังจากมอสโกประจำการทหารหลายแสนนายตามแนวชายแดนติดกับยูเครน
คาดหมายว่ากระทรวงการต่างประเทศสหราชอาณาจักรจะแถลงยกระดับมาตรการคว่ำบาตรรัสเซียต่อรัฐสภาในวันจันทร์ (31 ม.ค.) โดยเล็งเป้าหมายเล่นงานผลประโยชน์ทางยุทธศาสตร์และทางการเงิน
ขณะเดียวกัน สหราชอาณาจักรจะส่งเจ้าหน้าที่ไปยังบรัสเซลส์ ที่ตั้งของสำนักงานใหญ่นาโต้ เพื่อให้รายละเอียดขั้นสุดท้ายของข้อเสนอทางทหาร หลังการหารือเกี่ยวกับทางเลือกต่างๆ ของคณะรัฐมนตรีซึ่งจะมีขึ้นในวันจันทร์ (31 ม.ค.) เช่นกัน
ทำเนียบนายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักรระบุว่า ความเป็นไปได้ที่จะประจำการเครื่องบิน เรือรบและผู้เชี่ยวชาญพิเศษด้านการทหาร เช่นเดียวกับกำลังพลและอาวุธ จะช่วยเสริมการป้องกันตนเองของนาโต้ และปักหมุดแรงสนับสนุนของสหราชอาณาจักรที่มีต่อพันธมิตรในแถบนอร์ดิกและบอลติก
สหราชอาณาจักรมีบุคลากรทางทหารประจำการในเอสโตเนียแล้วมากกว่า 900 นาย และปัจจุบันมีมากกว่า 100 นาย ที่ประจำการในยูเครน ส่วนหนึ่งในภารกิจฝึกฝนที่เริ่มมาตั้งแต่ปี 2015 นอกจากนี้ ยังมีกำลังพลจากกองทหารม้าเบาราว 150 นาย ประจำการในโปแลนด์
เรือรบเอชเอ็มเอส ปรินซ์ ออฟ เวลส์ ซึ่งปัจจุบันอยู่ในบริเวณที่เรียกว่า "High North" ภูมิภาคอาร์กติกของยุโรป และเป็นแกนนำของกองกำลัง Maritime High Readiness Force ของนาโต้ กำลังอยู่ในสถานะ "เตรียมพร้อม" สำหรับเคลื่อนพลภายในไม่กี่ชั่วโมง หากสถานการณ์ความตึงเครียดพุ่งสูงขึ้นกว่านี้อีก
ในด้านการทูต ลิซ ทรัสส์ รัฐมนตรีต่างประเทศ และเบน วอลเลซ รัฐมนตรีกลาโหมสหราชอาณาจักร กำลังเตรียมพร้อมเดินทางเยือนมอสโก เพื่อหารือพูดคุยกับรัฐมนตรีต่างประเทศและรัฐมนตรีกลาโหมรัสเซียในอีกไม่กี่วันข้างหน้า "พวกเขาจะรอปรับปรุงความสัมพันธ์กับรัฐบาลประธานาธิบดีปูติน และสนับสนุนให้ลดความตึงเครียด" ทำเนียบนายกรัฐมนตรีระบุ
(ที่มา : เอเอฟพี)
