ตัวกลายพันธุ์ “โอมิครอน” ของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่แพร่กระจายไปสู่หนึ่งในสามของมลรัฐในอเมริกาแล้ว ทว่าตัวกลายพันธุ์ “เดลตา” ยังคงเป็นเวอร์ชันซึ่งระบาดมากที่สุด พวกเจ้าหน้าที่สาธารณสุขสหรัฐฯ ระบุในวันอาทิตย์ (5 ธ.ค.) ขณะหมอใหญ่ “ฟาวซี” ชี้มีแนวโน้มที่โอมิครอน อาจมีอันตรายน้อย แต่ต้องรอดูผลศึกษาเพิ่มเติม
ถึงแม้ “โอมิครอน” ตัวกลายพันธุ์ล่าสุดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ สร้างความวิตกกังวลไปทั่วโลกขณะนี้ ทว่า นายแพทย์แอนโทนี ฟาวซี ผู้เชี่ยวชาญระดับสูงด้านโรคติดเชื้อของอเมริกา กล่าวในรายการสัมภาษณ์ของโทรทัศน์ซีเอ็นเอ็นวันอาทิตย์ว่า เท่าที่ปรากฏให้เห็นจนถึงเวลานี้ โอมิครอนดูเหมือนไม่ทำให้เกิดอาการเจ็บป่วยรุนแรง แต่เขาก็ย้ำด้วยว่า ยังเร็วเกินไปที่จะสรุปชัดเจนและต้องรอผลการศึกษาเพิ่มเติมก่อน
ฟาวซี ซึ่งเป็นหัวหน้าที่คณะปรึกษาทางการแพทย์ของประธานาธิบดีโจ ไบเดน เสริมว่า ช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา อเมริกาจำเป็นต้องแบนการเดินทางจากแอฟริกาตอนใต้ เพื่อให้มีเวลาศึกษาตัวกลายพันธุ์ใหม่ แต่เขาหวังว่า คณะบริหารจะยกเลิกมาตรการจำกัดการเดินทางเช่นนี้ในระยะเวลาที่เหมาะสม พร้อมชื่นชมรัฐบาลแอฟริกาใต้ที่เปิดเผยข้อมูลการพบโอมิครอนอย่างโปร่งใส
จากข้อมูลของสำนักข่าวรอยเตอร์ แม้ผ่านไปเพียงไม่กี่วัน แต่เวลานี้อเมริกาพบผู้ติดเชื้อโอมิครอนอย่างน้อยใน 16 รัฐ ทั้งทางย่านนอร์ทอีสต์, เดอะเซาท์, เกรทเพลนส์ และเวสต์โคสต์ โดยที่ วิสคอนซิน มิสซูรี และลุยเซียนา อยู่ในหมู่รัฐซึ่งพบเคสยืนยันล่าสุด
ผู้ติดเชื้อจำนวนมากเป็นผู้ที่ฉีดวัคซีนครบแล้วและมีอาการเพียงเล็กน้อย รวมทั้งมีบางคนซึ่งได้ฉีดวัคซีนเข็มกระตุ้นแล้วด้วย ทว่า ไม่มีการรายงานข้อมูลในส่วนนี้
อย่างไรก็ตาม แพทย์หญิงโรเชล วาเลนสกี้ ผู้อำนวยการศูนย์เพื่อการป้องกันและควบคุมโรคของอเมริกา (ซีดีซี) กล่าวในรายการสัมภาษณ์ของเครือข่ายทีวีเอบีซี นิวส์ ในวันเดียวกันว่า ผู้ติดโควิดที่พบใหม่ในอเมริกา 99.9% ยังเป็นสายพันธุ์เดลตา
ข้อมูลของรอยเตอร์ระบุว่า ในรอบ 7 วันที่ผ่านมา จำนวนเคสใหม่รายวันของอเมริกาเพิ่มขึ้นเฉลี่ย 119,000 คน และเสียชีวิต 1,300 คน
ขณะเดียวกัน กระทรวงสาธารณสุขรัฐลุยเซียนาแถลงวันอาทิตย์ว่า พบผู้ติดเชื้อโอมิครอน 1 คน เป็นผู้ที่เดินทางไปหลายสถานที่ในสหรัฐฯ นอกจากนั้น ยังพบลูกเรือ 1 คนของ “นอร์วีเจียน เบรกอะเวย์” ซึ่งเป็นเรือสำราญของนอร์วีเจียน ครูซ ไลน์ โฮลดิ้งส์ ที่เดินทางถึงเมืองนิวออร์ลีนส์เมื่อวันอาทิตย์ อาจติดโอมิครอน โดยลูกเรือผู้นี้เป็น 1 ใน 10 ลูกเรือและนักเดินทางที่ผลตรวจโควิดออกมาเป็นบวกเมื่อวันเสาร์ (4)
นอกจากนั้น ยังพบผู้ติดเชื้อเพิ่มอีก 7คน รวมเป็น 17 คนจากเรือสำราญลำนี้
เรือนอร์วีเจียน เบรกอะเวย์ ออกจากนิวออร์ลีนส์เมื่อวันที่ 28 พฤศจิกายน พร้อมผู้โดยสารและลูกเรือกว่า 3,200 คน โดยแวะที่เบลิซ ฮอนดูรัส และเม็กซิโก ก่อนกลับไปเทียบท่าที่นิวออร์ลีนส์เมื่อวันอาทิตย์
กระทรวงสาธารณสุขลุยเซียนาระบุว่า ทุกคนที่บนเรือลำดังกล่าวต้องตรวจหาโควิดก่อนที่จะขึ้นฝั่ง
การพบการระบาดของโอมิครอนในอเมริกายังทำให้บรรดาผู้ผลิตวัคซีนเร่งปรับวัคซีนเพื่อรับมือไวรัสกลายพันธุ์ตัวใหม่ และหน่วยงานกำกับดูแลของอเมริกาประกาศว่า จะเร่งตรวจสอบเพื่ออนุมัติ กระนั้น คาดว่า กระบวนการนี้ยังต้องใช้เวลานานหลายเดือน
นูบาร์ อะเฟยัน ผู้ร่วมก่อตั้งและประธานกรรมการโมเดอร์นา ให้สัมภาษณ์กับซีเอ็นเอ็นว่า อาจต้องใช้เวลาอีก 7-10 วันในการรวบรวมข้อมูลสำคัญ และหลังจากนั้นอีก 60-100 วันจึงจะมีวัคซีนเฉพาะสำหรับโอมิครอน และขณะนี้บริษัทยังกำลังศึกษาตัวเลือกอื่นๆ ร่วมด้วย เช่น การเพิ่มขนาดวัคซีนปัจจุบันสำหรับเข็มกระตุ้น
นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่รัฐบาลสหรัฐฯ กำลังร่วมกับไฟเซอร์และจอห์นสัน แอนด์ จอห์นสัน เพื่อปรับปรุงวัคซีนที่มีอยู่
(ที่มา : รอยเตอร์, เอเอฟพี, เอพี)
