วาฬนำร่องเกือบ 100 ตัว สิ้นลมอย่างน่าสลด หลังเกยตื้นหมู่ที่ชาแธม หมู่เกาะห่างไกลของนิวซีแลนด์ เบื้องต้นยังไม่ทราบว่าอะไรคือสาเหตุที่นำมาพวกมันมาเกยตื้นหมู่ครั้งนี้
เจ้าหน้าที่อนุรักษ์สัตว์เปิดเผยว่า ได้รับแจ้งเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้เมื่อวันอาทิตย์ (22 พ.ย.) แต่ตอนไปถึงจุดที่เหล่าวาฬเกยตื้น ตามแนวชายหาดไวตางีเวสต์ พบว่า เหลือวาฬเพียงไม่กี่ตัวที่ยังมีชีวิตอยู่
รวมแล้วทั้งสิ้นมีวาฬตาย 97 ตัว และโลมา 3 ตัว อย่างไรก็ตาม เบื้องต้นยังไม่ทราบสาเหตุที่ทำให้พวกมันเกยตื้นหมู่เกาะแห่งนี้ ซึ่งอยู่ห่างจากนิวซีแลนด์ ไปทางตะวันออกราวๆ 800 กิโลเมตร
เจมมา เวลช์ เจ้าหน้าที่ประจำกระทรวงอนุรักษ์ธรรมชาติของนิวซีแลนด์ (DOC) ระบุในถ้อยแถลงว่าเจ้าหน้าที่จำเป็นต้องทำการุณยฆาตวาฬเกยตื้น 26 ตัว สืบเนื่องจากสภาพคลื่นทะเลปั่นป่วน และแน่นอนว่าการเกยตื้นเช่นนี้ จะนำพาฝูงฉลามขาวมายังน่านน้ำ
กระทรวงอนุรักษ์ธรรมชาติเผยว่า สมาชิกชนพื้นเมืองโมริโอริและมาโอริ ได้ประกอบพิธีเพื่อแสดงความเคารพเหล่าดวงวิญญาณของวาฬ และซากของพวกมันจะถูกทิ้งไว้ให้เน่าเปื่อยตามธรรมชาติ
วาฬนำร่องเป็นหนึ่งในสายพันธุ์วาฬที่พบเห็นบ่อยที่สุดในน่านน้ำต่างๆ ของนิวซีแลนด์ และมันสามารถโตได้สูงสุด 6 เมตร
เหตุเกยตื้นหมู่เกิดขึ้นเป็นประจำแถวหมู่เกาะชาแธม และเมื่อปี 1918 เคยมีวาฬว่ายมาเกยตื้นมากถึงราวๆ 1,000 ตัว นับเป็นเหตุการณ์เกยตื้นหมู่ครั้งใหญ่ที่สุดในนิวซีแลนด์
ขณะเดียวกัน เหตุการณ์นี้ยังเกิดขึ้นราวๆ 2 เดือน หลังจากเกิดเหตุวาฬเกยตื้นครั้งใหญ่ที่สุดอีกหนหนึ่งในประวัติศาสตร์ โดยมีวาฬตายอย่างน้อย 380 ตัวตายบนชายหาดเกาะแทสมาเนียของออสเตรเลีย
ยังไม่ทราบคำตอบอย่างชัดเจนว่า ทำไมวาฬถึงเกยตื้น แต่วาฬนำร่องชักว่ายเข้ามาเกยตื้นชายฝั่งบ่อยขึ้นเรื่อยๆ ทั้งนี้ วาฬนำร่องไม่ได้ถูกพิจารณาว่าเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ แม้ไม่ทราบจำนวนประชากรที่้แท้จริงของพวกมัน
เมื่อ 2 ปีก่อน ฝูงวาฬนำร่องราวๆ 145 ตัว ตายหลังจากเกยตื้นชายหาดเกาะสจ๊วร์ต ซึ่งตั้งอยู่ทางใต้ของเกาะใต้ของนิวซีแลนด์
มีหลากหลายทฤษฎีที่พยายามตอบคำถามว่าทำไมเหตุเกยตื้นหมู่จึงเกิดขึ้น โดยบางส่วนบอกว่า ฝูงวาฬอาจสับสน หลังไล่ตามฝูงปลาที่พวกมันไล่ล่าเข้ามาใกล้ชายฝั่ง ส่วนคนอื่นๆ เชื่อว่า ผู้นำฝูงอาจผิดพลาดพาสมาชิกทั้งฝูงเกยตื้นชายฝั่ง
เมื่อช่วงต้นเดือนพฤศจิกายน กองทัพเรือศรีลังกา และอาสาสมัครกู้ภัย เข้าช่วยเหลือฝูงวาฬนำร่องกว่า 120 ตัว ซึ่งว่ายมาเกยตื้นบริเวณชายหาดของเมืองปานาดูรา (Panadura) นับเป็นเหตุวาฬเกยตื้นที่มีจำนวนวาฬฝูงใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของประเทศ
(ที่มา: บีบีซี)
